Das Westfriesische (oder besser Westerlauwersch-friesische) unterscheidet sich vom Niederländischen im Wortschatz, in der Grammatik und im Vokalsystem.

Wie das Niederländische hat es ein vier-stufen-System der Kurzen: y           oe   ú   i       o   u       e   ò               a

und der Längen und Zwielauten:                               ee   oo               eu               ei/ij   au/ou   ui         aa

Außerdem hat das Westfriesische aber eine Reihe von 'krausen' Zwielauten: ie           oe   ue   ea       oa           ê   â/ô

und dessen 'gebrochenen' Gegenstücke: iè           uo   ju   eà       oà                                           wie auch zwei 'gestreckten' Vokale: ii           û

Mit dreißig Vokalphoneme (vierzehn mehr als das Niederländische), könnte man es wie ein 'reiches' Vokalsystem betrachten.

Es muß gesagt werden, daß die anderen Friesischen Mundarten ganz andere aber auch ziemlich reiche Vokalsysteme aufweisen. Für eine mögliche Erklärung dieser 'Reichtum' sehen Sie bitte Eine phonologische Katastrophe.