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A Puccini le gusta las voces femeninas, especialmente las de tesitura aguda. Este especial interés queda claramente reflejada en su opera "Suor Angelica", una opera que no aparece ni un solo personaje masculino. |
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El único aria para bajo de toda la producción pucciniana es el "Vecchia Zimarra" de Collins en "La Bohème". Puccini consideró siempre este aria como parte "autobiográfica" de su juventud. Según confesó el compositor, cuando era un pobre estudiante en Milán, tubo que empeñar su propio abrigo para invitar a cenar a una bailarina de ballet del teatro, pese a ser aquel un día gélido. |
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Al comienzo del último acto de Tosca, se oye, a lo lejos, las campanas de las iglesias de la ciudad que tañen sus diferentes toques al alba. Tales toques están especificados por el propio Puccini en la partitura. Según refirió el compositor, durante varios amaneceres hubo de subir al monte Pincio para tomar nota puntual de los sonidos de las campanas romanas al despuntar el alba. En primer término, la gran campana mayor de San Pedro, que emite un Mi grave. |
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Una de las explicaciones de los seis años de silencio que median entre el estreno de "Madama Butterfly" y "La Fanciulla del West" es la muerte de una sirvienta llamada Doria Manfredi. La amistad personal del compositor con la joven causó los rumores del pueblo y los celos de su mujer. Al final, el música marchó a Roma por supuestos motivos musicales. Al poco tiempo de marcharse, el 28 de enero de 1909, Doria se suicidó ingiriendo una dosis de veneno. El examen médico del cadáver certifica la virginidad de la joven, por lo que Elvira, la señora Puccini, es condenada a varios meses de prisión por difamación y el matrimonio a pagar una importante suma por daños y perjuicios. |
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El manuscrito de la partitura de La Bohème está lleno de todo tipo de indicaciones, posibles e imposibles. Por ejemplo, según la partitura original, el acorde del ocaso de los dioses en Si menor anunciado la muerte de Mimì tiene como indicaciones siete p (ppppppp). Cuando Ricordi vio eso, escribió horrorizado a Puccini: "Es un bosque de p - pp - pppppp, de f - ff - fff - ffff." Puccini contestó: "Si en la partitura he exagerado los pp y los ff es sólo porque, según Verdi, hay que anotar ppp si se desea un pianisimo de verdad." |
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Puccini se olvidó de borrar el nombre
de Tocanini de la lista antes de dar la orden de enviar los panetones de Navidad (Es un
costumbre de intercambiar con amigos este dulce en la Navidad en Italia) en la época del
enfrentamientos entre ellos (entre 1920 y 1922). Cuando el compositor se dio cuenta, el panetone ya había sido enviado. Puccini mandó un telegrama al director, diciendo "Panetone enviado por error." Lo más gracioso es que Toscanini contestó: "Panetone comido por error." |
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Dicen que a lo mejor Puccini necesitaba competir con un rival para poder trabajar con la mayor concentración. En Manon Lescaut se trataba de la opera de Massenet, en La Bohème de Leocavallo, en Tosca la lucha con Franchetti por los derechos sobre el libreto, y en Turandot de su profesor Bazzini (él tiene una opera que se llama Turanda, basada en la obra de Gozzi). |
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Puccini es muy exigente con su trabajo, y con todos los que le rodean. Incluso supervisa los ensayos y representaciones de sus operas. Su Tosca favorita María Jeritza dice "A veces me enfado tanto con Puccini por su rígida exigencia, y los repetitivos ensayos, él me dijo en una ocasión "si te levanto a las 3 de la madrugada y te pido cantar un Do sobreagudo, tienes que hacerlo." |
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Cuando Puccini estaba terminando su Manon Lescaut, alquiló un chalé en Vacallo, Suiza, con el fin de poder terminar su ópera en mejores condiciones que en Milán. Allí encontró un chalé vecino que tenía colgado de la puerta un enorme lienzo en el que estaba pintada la silueta de un payaso. Pues otro músico también estaba trabajando en este pequeño pueblo en un opera "I Pagliacci". Puccini contestó a la bienvenida de su amigo Leocavallo colgando de su balcón una toalla sobre la que había dibujado una inmensa mano. (Manon en dialecto toscano). |
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El estreno de Madama Butterfly fue un fracaso inesperado, pero, quizás no tanto. Unos días después de este memorable estreno, un padre se presentó en la oficina de registro civil para declarar el nacimiento de su hija a la que quería llamarla "Butterfly", aunque no figuraba ningún santo con este nombre en el calendario. Puccini se enteró de la noticia y se ofreció a ser el padrino. |
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En "Tosca", Puccini había dispuesto que la protagonista cantase el "Visi d'arte" sentada en un sillón; sin embargo, más frecuentemente se la canta en posición prona, o sea, tirada en el suelo mirando hacia abajo. El origen de esta posición procede de un ensayo en Vienna en 1914. Durante ese ensayo, a la que asistía Puccini, el Scarpia de turno le dió tal empujón a Floria Tosca, interpretada por Maria Jeritza, que rodó por los suelos. La soprano no tuvo más remedio que cantar tumbada. El compositor se quedó muy impresionado y comentó que ésa era la posición que se había imaginado cuando componía esta parte. |