EL ESCÁNDALO DE
LA JUSTICIA DE DIOS

Quizás nada ilustra este pasaje de las Escrituras mejor que el concepto bíblico de justicia.

La justicia de Dios es tan contraria a la idea que el hombre tiene de la justicia que, con frecuencia, la justicia de Dios toma al hombre por sorpresa. La justicia de Dios es tan asombrosa que, a menudo, deja hasta a su propio pueblo profundamente avergonzado y ofendido. Lutero reconocía que, al principio, no lograba entender el evangelio de Pablo porque no entendía lo que el apóstol quería decir cuando decía que el evangelio revelaba la justicia de Dios (Rom. 1:17).

El concepto que el reformador tenía de la justicia de Dios estaba tan influido por el pensamiento latino u occidental que no conseguía entender por qué la justicia de Dios le hacía cantar y gritar de gozo. La Reforma nació cuando Lutero comenzó a entender el lado sorprendentemente bondadoso de la justicia de Dios. (1) Durante los cuatrocientos años siguientes, el protestantismo hizo poco para desarrollar el concepto novedoso que Lutero tenía de la justicia de Dios.

En esta investigación del significado de justicia, no nos ocupamos de aspectos teológicos secundarios en disputa. Apuntamos al corazón de los sistemas teológicos del cristianismo occidental. Cuestiones tales como el carácter de Dios, el significado de la expiación, y la naturaleza de la ética cristiana giran sobre el concepto bíblico de justicia.

La superioridad lingüística, la importancia y el significado de la palabra "justicia".

Estas diferencias lingüísticas tienden a oscurecer el hecho de que la Biblia no usa una palabra para rectitud y otra para justicia. Ni tampoco lo hace la mayoría de los idiomas hoy día. (3) El Antiguo Testamento (AT) tiene una palabra, sadaq, tanto para rectitud como para justicia. El griego del Nuevo Testamento (NT) también tiene una palabra, dikaiosune. De esta manera, "justicia es rectitud y rectitud es justicia". (4)

La palabra justicia jamás aparece en la versión King James del NT, mientras que la palabra rectitud rara vez se encuentra en la Versión Douay.

Los diccionarios bíblicos católicos por lo general prefieren discutir sadaq y dikaiosune bajo el encabezamiento de "justicia", mientras que los diccionarios protestantes prefieren "rectitud".

Por las siguientes razones, sugerimos que la palabra justicia es preferible a la palabra rectitud cuando se traduce del hebreo y del griego:

1. Rectitud se ha vuelto demasiado "eclesiástica" y del otro mundo. Justicia es una palabra que la gente común entiende y usa en su existencia terrenal concreta. La Biblia habla en el lenguaje de la gente común, más bien que en el vocabulario esotérico del erudito.

2. La rectitud tiende a transmitir una piedad celestial que carece del robusto llamado terrenal a una ética social concreta que se halla en los profetas del Antiguo Testamento.

3. Cuando la palabra justicia reemplaza a rectitud, los textos familiares a menudo tienen más impacto. Algunos se vuelven bastante alarmantes. Por ejemplo, la apelación del salmista a favor del perdón basándose en la justicia de Dios (Sal. 51:4) parece contradecir nuestra asociación de la justicia de Dios con el dar a una persona lo que se merece. La palabra justicia tiende a ser más aterradora que rectitud, pero el terror es necesario a menudo para traer vida a la Biblia.

4. Cuando usamos la palabra justicia más bien que rectitud, no estamos tan propensos a pasar por alto el hecho obvio de que las palabras bíblicas justificar y justificación son simplemente variantes gramaticales de la palabra justicia. Como ha dicho A. E. McCrath: "El concepto de justificación está inextricablemente unido al de justicia, tanto lingüística como teológicamente".

5. En el idioma hebreo, por ejemplo, justificar es simplemente la forma verbal de la palabra sadaq (justicia), es decir, significa hacer justicia o hacer que se haga justicia a o para un propósito. La importancia de la justicia (sadaq) es discutiblemente la palabra más importante en el Antiguo Testamento que describe el carácter y la actividad de Dios (véase 2 Crón. 12:6; Neh. 9:8; Sal. 7:9; 103:17; 111:3; Jer. 9:24; Dan. 9:14; Sof. 3:5; Zac. 8:8). Es también la sola palabra más apropiada que distingue al pueblo de Dios del resto de la humanidad. No hay absolutamente ningún concepto en el Antiguo Testamento con un significado tan central para todas las relaciones de la vida humana como el de [sadaq-justicia].

6. La rectitud [justicia] .. es para los hebreos el carácter fundamental de Dios.

7. La justicia es el corazón de la teología bíblica. Es central al mensaje de la Biblia. Por lo tanto, nuestra interpretación de la justicia de Dios afectará nuestro punto de vista sobre la expiación, las últimas cosas, la iglesia, y la naturaleza de la existencia cristiana. Si cambiamos radicalmente nuestro concepto de la justicia - y ése es el propósito de este ensayo - tenemos que cambiar radicalmente nuestro concepto de la expiación, la iglesia, y la vida cristiana. El significado básico de la justicia: Aunque el concepto bíblico de justicia tiene muchas facetas, nos proponemos aislar el significado básico de la palabra sadaq en el Antiguo Testamento. La mayoría de los eruditos hoy día advierte contra la idea de inyectar la idea occidental de justicia en la palabra sadaq en el Antiguo Testamento. La ecuación de las interpretaciones hebreas y occidentales de la justicia está con frecuencia implícita en las obras teológicas: sin embargo, esta suposición es completamente insostenible, y debe ser rechazada.

8. La rectitud [justicia], como se entiende en el Antiguo Testamento, es un concepto enteramente hebraico, extraño a la mente occidental, y en desacuerdo con la interpretación común del término.

9. Un lector del siglo XX que encuentre la palabra rectitud [justicia] en textos semíticos siempre debe tener cuidado de ajustar su pensamiento y no poner este término en las categorías a las que nuestra palabra justicia nos ha acostumbrado.

10. Parece haber un consenso entre los eruditos del Antiguo Testamento de que sadaq tiene dos significados básicos (que son dos aspectos de una idea): 1. Sadaq tiene que ver con relaciones. La mayoría de los eruditos ahora siguen a von Rad, que dice que sadaq "es cien por ciento un término que denota relación";

11. es decir, lealtad a una relación. Así, E. R. Achtemeier dice: En el Antiguo Testamento, la rectitud [justicia] es el cumplimiento de las demandas de una relación, bien que esa relación sea con los seres humanos o con Dios. Cada ser humano es puesto en una multitud de relaciones: el rey con el pueblo, el juez con los querellantes; los sacerdotes con los adoradores; el hombre común con la familia; el miembro de la tribu con la comunidad; la comunidad con los extranjeros residentes y los pobres, todos con Dios. Y cada una de estas relaciones trae consigo demandas específicas, cuyo cumplimiento constituye la rectitud. Puede que las demandas difieran de una relación a otra: la rectitud en una relación puede ser no rectitud en otra. Además, no hay ninguna norma de rectitud fuera de la relación misma. Cuando Dios o el hombre cumple las condiciones impuestas sobre él por una relación, Dios o el hombre es, en términos del AT, recto.

12. Cuando una parte cumple las demandas de una relación, esa parte se conforma a lo que debe ser. Entonces existe un estado de sadaq (justicia). Por esto, sadaq "concierne al 'correcto orden de las cosas' -- es decir, el correcto ordenamiento del mundo de acuerdo con la divina intención".

13. Por esta razón, algunos eruditos dicen que la justicia es conformidad con el orden creado de las cosas. Cuando hasta los pesos y las medidas son fieles a lo que deben ser, se dicen que son sadaq, es decir, justos (Lev. 19:36; Eze. 45:10). Cuando los sacrificios son lo que deben ser, también se dice que son sadaq (Sal. 4:5; 51:19). La justicia en los poderosos actos de Dios. La revelación especial de Dios no tiene lugar en la naturaleza -- sus obras creadas -- ni en proposiciones abstractas sobre sí mismo, ni en difusas experiencias místicas de lo divino.