¿DEBE LA IGLESIA CRISTIANA
ENSEÑAR EL DIEZMO?
CONCLUSIONES DE UN TEÓLOGO
SOBRE UNA DOCTRINA TABÚ
SOBRE UNA DOCTRINA TABÚ
Russell Earl Kelly, Ph. D.
Traducción por Román Quirós M.
Capítulo 16
Hechos 15 y 21
Transigencia y confusión
Hechos 15 y 21 son
documentos cruciales con relación al diezmo porque describen la
lucha del concilio de la iglesia primitiva para tratar con el problema
de cómo debía aplicarse la ley a los judíos y a
los gentiles. La terrible transigencia mantenía a los
judíos cristianos bajo la plena jurisdicción de la ley
con sus continuados nexos con el templo de Jerusalén y, por
supuesto, los diezmos para el templo (no para la iglesia). SIN EMBARGO,
liberaba a los cristianos gentiles de toda jurisdicción de la
ley en absoluto. En consecuencia, ninguna parte de la ley, incluyendo
el diezmo, fue aplicada jamás a los creyentes gentiles.
¡Pablo estaba en lo cierto! ¡La iglesia de
Jerusalén, dirigida por Santiago y Pedro, estaba errada! La
transigencia que Santiago (y la iglesia) declararon causó una
división en la iglesia primitiva, lo cual finalmente condujo a
la muerte, aunque siglos más tarde, de esta particular iglesia
judeo-cristiana legalista, que pronto rechazó a Pablo y a todos
sus escritos.
Hechos
15:1 Entonces algunos que venían de Judea enseñaban a los
hermanos: Si no os circuncidáis conforme al rito de
Moisés, no podéis ser salvos.
Después de que Pablo regresó a Antioquia de Siria
de su primer viaje misionero, una delegación no autorizada de
fariseos cristianos de la iglesia de Jerusalén fue a Antioquia a
"completar" las enseñanzas de Pablo y Bernabé. Los
miembros de la delegación insistían en que los creyentes
gentiles debían circuncidarse según el rito de la ley
mosaica para ser salvos. Para ellos, ser circuncidado significaba
guardar toda la ley de Moisés.
Hechos
15:2 Como Pablo y Bernabé tuviesen una discusión y
contienda no pequeña con ellos, se dispuso que subiesen Pablo y
Bernabé a Jerusalén, y algunos otros de ellos, a los
apóstoles y ancianos, para tratar esta cuestión.
Después de que una acalorada discusión sobre el
lugar de la ley mosaica en la doctrina cristiana no produjo
ningún acuerdo satisfactorio, Pablo y Bernabé fueron
presionados para que continuaran la discusión en la iglesia de
Jerusalén.
Hechos
15:5 Pero algunos de la secta de los fariseos, que habían
creído, se levantaron diciendo: Es necesario circuncidarlos, y
mandarles que guarden la ley de Moisés.
Los cristianos fariseos-judíos de la iglesia de
Jerusalén habían mantenido todos sus nexos con el
judaísmo y el templo. Evidentemente (según el
capítulo 21), también lo había hecho el resto de
la iglesia. Querían que la iglesia ordenara a todos los
creyentes, tanto judíos como gentiles, quedar bajo la plena
juridicción de la ley mosaica y obedecer todas sus
enseñanzas. Eran judíos primero, fariseos después,
y cristianos en tercer lugar.
Hechos 15:6 Y se reunieron los apóstoles y los ancianos para conocer de este asunto.
Aproximadamente en el año 52 d. C., veinticinco
años después del Calvario, esta iglesia primitiva de
Jerusalén todavía no había confrontado el problema
de la ley en lo que respecta a los gentiles. Estos cristianos
judíos todavía se sentían cómodos al
añadir simplemente la enseñanzas cristianas a todas sus
tradiciones judías. Lo más probable es que los cristianos
gentiles en su membresía habían sido circuncidados y el
problema no había surgido. Ahora que Pablo había
regresado con el testimonio de muchos cientos de creyentes gentiles no
circuncidados, el problema hizo crisis. Algo había que decidir.
Hechos
15:7 Y después de mucha discusión, Pedro se
levantó y les dijo: Varones hermanos, vosotros sabéis
cómo ya hace algún tiempo que Dios escogió que los
gentiles oyesen por mi boca la palabra del evangelio y creyesen.
Hechos
15:8 Y Dios, que conoce los corazones, les dio testimonio,
dándoles el Espíritu Santo lo mismo que a nosotros.
Hechos 15:9
Y ninguna diferencia hizo entre nosotros y ellos, purificando por la fe
sus corazones.
Hechos 15:10
Ahora, pues, ¿por
qué tentáis a Dios, poniendo sobre la cerviz de
los discípulos un yugo que ni nuestros padres ni nosotros hemos
podido llevar?
Hechos 15:11
Antes creemos que por la gracia del Señor Jesús seremos
salvos, de igual modo que ellos.
El apóstol Pedro, segundo en autoridad después de
Santiago, recordó a la iglesia que él, personalmente,
había sido testigo de que los gentiles habían recibido el
Espíritu Santo simplemente por fe y
aparte de la observancia de la ley.
Concluyó diciendo que, puesto que tanto judíos como
gentiles recibieron el Espíritu Santo por fe, la ley no
funcionaba como método de salvación. En consecuencia,
¡poner a los cristianos gentiles bajo el yugo de la ley
equivalía a tentar a Dios!
Los judíos y los gentiles son salvos por gracia, no por medio de
la ley. Pregunto: ¿No es lógico decir que tratar de poner
a los creyentes bajo el yugo del diezmo también equivale a
tentar a Dios?
Hechos
15:12 Entonces toda la multitud calló, y oyeron a Bernabé
y a Pablo, que contaban cuán grandes señales y maravillas
había hecho Dios por medio de ellos entre los gentiles.
Luego, por si acaso alguien creía que Dios no
bendeciría a los gentiles que no se hubiesen comprometido a
guardar la ley mosaica, Pablo contó muchas y grandes
experiencias de las bendiciones de Dios sobre los gentiles
incircuncisos.
Hechos 15:19
Por lo cual yo juzgo que no se inquiete a los gentiles que se
convierten a Dios.
Hechos
15:20 Sino que se les escriba que se aparten de las contaminaciones de
los ídolos, de fornicación, de ahogado y de sangre.
Hechos
15:21 Porque Moisés, desde tiempos antiguos, tiene en cada
ciudad quien lo predique en las sinagogas, donde es leído cada
día de reposo.
Después de recordarles a los cristianos judíos que
la Biblia había profetizado que los gentiles serían parte
del pueblo de Dios (vv. 13-18), Santiago (el líder de la
iglesia) declaró que los cristianos judíos "no
debían inquietar" a los cristianos gentiles esperando que
obedecieran la ley mosaica. ¡ESTO ES EXTREMADAMENTE IMPORTANTE!
Aunque estos cristianos judíos NO entendían que ellos
tampoco estaban sujetos a la observancia de la ley, SÍ
habían llegado a la conclusión correcta de que los
cristianos gentiles NO estaban obligados a guardar ninguna parte de
ella! Amigos, ¡ESTO INCLUYE EL DIEZMO! Si estos cristianos
judíos diezmaban (y creo que sí lo hacían),
diezmaban PARA EL TEMPLO porque todavía se consideraban,
incorrectamente, obligados a guardar toda la ley.
Esta decisión era una transigencia divisionista y
peligrosa. Mantenía a los cristianos judíos bajo la ley
al mezclar la ley y la gracia, mientras mantenía a los
cristianos gentiles fuera de la ley sin mezclar la ley y la gracia.
Cuando los predicadores declaran con Pablo en Romanos 3:21 y 22 que la
justicia de Dios se ha revelado por medio de la fe "aparte de la ley" y
luego añaden artículos anteriores de la ley (¡como
el diezmo!), ¡son estos predicadores los que causan
división en la iglesia!
Las cuatro prohibiciones impuestas a los cristianos gentiles en
el versículo 20 no les fueron impuestas a causa de la ley
mosaica, sino porque eran particularmente ofensivas para los cristianos
judíos. Se relacionan más con las prácticas
idolátricas paganas que con prohibiciones bíblicas.
Hechos
15:22 Entonces pareció bien a los apóstoles y a los
ancianos, con toda la iglesia, elegir de entre ellos varones y
enviarlos a Antioquía con Pablo y Bernabé: A Judas, que
tenía por sobrenombre Barsabás, y a Silas, a varones
principales entre los hermanos;
O la gran mayoría de los miembros de la iglesia
habían votado y silenciado completamente a los fariseos
judíos que iniciaron la discusión, o los fariseos
judíos se retiraron temporalmente en este punto. Además,
nótese que los líderes de la iglesia no hicieron la
decisión sin consultar y llegar a un acuerdo con el cuerpo de la
iglesia.
Hechos
15:23-26 y escribir por conducto de ellos: Los apóstoles y los
ancianos y los hermanos, a los hermanos de entre los gentiles que
están en Antioquía, en Siria y en Cilicia, salud: "Por
cuanto hemos oído que algunos que han salido de nosotros, a los
cuales no dimos orden, os han inquietado con palabras,
PERTURBANDO VUESTRAS ALMAS, MANDANDO
circuncidaros y GUARDAR LA LEY, nos ha parecido
bien, habiendo llegado
a un acuerdo, elegir varones y enviarlos a vosotros con nuestros amados
Bernabé y Pablo, hombres que han expuesto su vida por el nombre
de nuestro Señor Jesucristo.
¡Más claro no puede ser! Los apóstoles,
ancianos, y el cuerpo de la iglesia "no han dado la orden" de que los
cristianos gentiles "debían guardar la ley". Esperar que no
judíos guardaran la ley era comparable a "perturbar las almas".
Hasta lo pusieron por escrito para que Pablo pudiese mostrarlo a las
iglesias que visitaba. Esta era una decisión 100%,
¡"habiendo llegado a un acuerdo" entre todos los presentes en el
primer concilio de iglesia registrado! Pero las iglesias del siglo 21
han invertido esta carta y están mandando más y
más a los miembros de iglesia que "guarden la ley",
¡diezmando por lo menos!
Hechos
15:27-29 "Así que
enviamos a Judas y a
Silas, los cuales también de palabra os harán saber lo
mismo. Porque ha parecido bien al Espíritu Santo, y a nosotros,
no imponeros ninguna carga más que estas cosas necesarias: que
os abstengáis de lo sacrificado a ídolos, de sangre, de
ahogado y de fornicación; de las cuales cosas, si os
guardáreis, bien haréis. Pasadlo bien".
La
iglesia de Jerusalén envió a dos de sus miembros para
confirmar personalmente que la carta era auténtica, no fuera a
ser que la
iglesia de Antioquía pensara que Pablo había falsificado
esta carta. Una profecía inspirada por el Espíritu Santo
puede haber añadido las bendiciones de Dios. Para un segundo
final de esta carta, se repiten las palabras "ninguna carga
más". ¡La carga de los cristianos gentiles NO incluye la
observancia de la ley! Me pregunto si el énfasis repetido es
para nuestra generación.
Hechos
15:30-32 Así, pues, los que fueron enviados descendieron a
Antioquía, y reuniendo a la congregación, entregaron la
carta; habiendo leído la cual, se regocijaron por la
consolación. Y Judas y Silas, como ellos también eran
profetas, consolaron y confirmaron a los hermanos con abundancia de
palabras.
Cuando los cristianos gentiles oyeron decir que no se esperaba
que llevasen la carga de la observancia de la ley mosaica, "se
regocijaron por la consolación" que la noticia traía. Sin
embargo, en la actualidad no se les permite a los creyentes regocijarse
cuando se les habla de la maldición de la ley en
Malaquías 3:8-10. Finalmente, en sus oficios de profetas, esta
verdad de "ninguna carga más" fue confirmada por Dios por medio
de Judas y Silas. ¡Qué más clara enseñanza
necesitamos de la Palabra de Dios!
Hechos 21:17
Cuando llegamos a Jerusalén, los hermanos nos recibieron con
gozo.
El contexto ocurre aproximadamente en el año 60 D.C.,
ocho años después del concilio de iglesia de Hechos 15 y
a la conclusión del viaje misionero tercero y final de Pablo.
Por los libros de Romanos, Gálatas, y 2 Corintios, sabemos que
los cristianos fariseos judíos de la iglesia de
Jerusalén, que inicialmente habían causado problemas a
Pablo en Hechos 15, le habían seguido de iglesia en iglesia a lo
largo de los años. Habían acusado a Pablo de dejar de
enseñar a los cristianos a observar la ley mosaica.
Hechos
21:18-19 Y al día siguiente, Pablo entró con nosotros a
ver a Jacobo, y se hallaban reunidos todos los ancianos; a los cuales,
después de haberles saludado, les contó una por una las
cosas que Dios había hecho entre los gentiles por su ministerio.
Pablo informó a
los líderes de la iglesia de Jerusalén
el éxito de sus esfuerzos misioneros. Nótese que Santiago
es todavía la cabeza de la iglesia.
Hechos 21:20
Cuando ellos lo oyeron, glorificaron a Dios, y le dijeron: Ya ves,
hermano, cuántos millares de judíos hay que
han creído; y todos
son celosos por la ley.
¡ESTE TEXTO ES EXTREMADAMENTE IMPORTANTE! Es evidente que
los fariseos judíos eventualmente habían tomado el
control de la iglesia de Jerusalén y habían
engañado a Santiago junto con la iglesia. ¡Qué
lástima! ¡Casi treinta años después del
Calvario, los cristianos judíos de Jerusalén
TODAVÍA estaban completamente dedicados a observar la ley
mosaica! En lo concerniente al diezmo, no hay absolutamente ninguna
manera de entender esta declaración sin llegar a la
conclusión de que estos
cristianos todavía entregaban diezmos AL TEMPLO.
No hay ninguna manera legítima de siquiera dar a entender que
eran celosos observadores de toda la ley - excepto el diezmo - o que,
de lo contrario, entregaban diezmos a los líderes de la iglesia!
¡Esto es absurdo! ¡Así,
treinta años después del Calvario, no había tal
cosa como una doctrina del diezmo para sostener a los líderes de
la iglesia!
Hechos 21:21
Pero se les ha informado en cuanto a ti, que enseñas a todos los
judíos que están entre los gentiles a apostatar de
Moisés, diciéndoles que no circunciden a sus hijos, ni
observen las costumbres.
Hechos 21:22
¿Qué hay, pues? La multitud se reunirá de cierto,
porque oirán que has venido.
A los líderes de la iglesia no les preocupaba lo que
Pablo les había estado diciendo a los cristianos gentiles acerca
de la ley. Creían que Pablo deliberadamente les había
dicho a los cristianos judíos que ellos tampoco estaban
obligados ya a vivir en obediencia a la ley. Pablo no pudo animarse a
enseñar la transigencia divisionista alcanzada en Hechos 15.
Puesto que es bastante bueno para los gentiles ser liberado de la ley
por medio de la fe, entonces debe ser bastante bueno para los
judíos también. Para Pablo, la espontánea
obediencia de "la ley del espíritu de vida en Cristo
Jesús", "porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros
corazones por el Espíritu Santo", era más que suficiente
para la nueva creación en Cristo (Rom. 8:2; 5:5).
Hechos
21:23-25 Haz, pues, esto que te decimos: Hay entre nosotros cuatro
hombres que tienen obligación de cumplir voto. Tómalos
contigo, purifícate con ellos [en el templo], y paga sus gastos
[del templo] para que se rasuren la cabeza; y todos comprenderán
que no hay nada de lo que se les informó acerca de ti, sino que
tú también andas ordenadamente, guardando
la ley.
Pero en cuanto a los gentiles que han creído, nosotros les hemos
escrito determinando que no
guarden nada de esto; solamente que
se abstengan de lo sacrificado a los ídolos, de sangre, de
ahogado, y de fornicación.
Observe cuidadosamente estos versículos nuevamente.
¡Deténgase y piense muy seriamente! ¡No se pierda
todo el impacto de estos versículos sobre el diezmo! El
año 60 D. C. - casi 30 años DESPUÉS del Calvario,
y los líderes de la iglesia CRISTIANA están ordenando a
Pablo que VAYA AL TEMPLO, SE PURIFIQUE, OFREZCA SACRIFICIOS, Y CONVENZA
AL RESTO DE LA IGLESIA DE QUE ÉL ESTÁ OBSERVANDO
FIELMENTE LA LEY MOSAICA! Le pregunto a usted muy simplemente:
¿Cree usted HONESTAMENTE que esta iglesia enseñaba a sus
miembros a DIEZMAR PARA LA IGLESIA?
Esta era una iglesia legalista, divisionista, transadora, que
sólo había entendido el evangelio a medias. Por lo menos,
entendieron que los cristianos gentiles nunca estuvieron obligados a
observar la ley mosaica (incluyendo el entregar diezmos). Aunque esta
misma iglesia daba ofrendas voluntarias con sacrificio y fanatismo en
Hechos 2:44-46, treinta (30) años más tarde
todavía daba principalmente para sostener el sistema del templo
judío y no era posible que estuviese enseñando el diezmo
a la iglesia. Hechos 2:44-46 no es un ejemplo de diezmar porque ellos
todavía adoraban a Dios en el templo. Esto no habría sido
permitido si hubiesen dejado de sostener el templo financieramente.
Todavía eran judíos primero en ese momento.
Hechos
21:26-29 Entonces Pablo tomó consigo a aquellos hombres, y al
día siguiente, habiéndose purificado con ellos,
entró en el templo para anunciar el cumplimiento de los
días de la purificación, cuando había de
presentarse la ofrenda por cada uno de ellos. Pero, cuando estaban por
cumplirse los siete días, unos judíos de Asia, al verle
en el templo, alborotaron a toda la multitud y le echaron mano, dando
voces: ¡Varones israelitas, ayudad! Este es el hombre que por
todas partes enseña a todos contra el pueblo, la ley y este
lugar; y además de esto, ha metido a griegos en el templo, y ha
profanado este santo lugar. (Porque antes habían visto con
él en la ciudad a Trófimo, de Éfeso, a quien
pensaban que Pablo había metido en el templo).
En 1 Corintios 9:20, Pablo había escrito: "Me he hecho a
los judíos como judío, para ganar a los judíos; a
los que están sujetos a la ley (aunque yo no esté sujeto
a la ley) como sujeto a la ley, para ganar a los que están
sujetos a la ley". Desafortunadamente, cuando uno intenta "ser todas
las cosas para todas las personas", podría parecerles a los
demás que, por lo menos, uno no es "nada para nadie" al
participar en
todos los lados del problema. Pablo había enseñado la
verdad y dejado que los creyentes judíos arribaran a sus propias
conclusiones. Ahora su propio estilo de vida relativo a esos asuntos
(al menos para los demás) le llevó de vuelta a hacer un
sacrificio en el templo para apaciguar a los líderes
divisionistas de la iglesia. (¿De qué otro modo podemos
explicar honestamente el versículo 26?) Cuando los judíos
(que no eran cristianos) le reconocieron, las acusaciones se
amontonaron rápidamente.
RESUMEN:
El
apóstol Pablo casi fue muerto a golpes fuera del templo de
Jerusalén. Fue arrestado, enviado a la cárcel, y
más tarde a Roma - todo porque la iglesia de Jerusalén,
la mayoría de cuyos miembros eran cristianos judíos, le
había ORDENADO entrar al templo, ofrecer sacrificios, y
continuar observando toda la ley mosaica. Hoy día, casi veinte
siglos después, hay iglesias y denominaciones cristianas que
nuevamente están ORDENANDO a los miembros de iglesia que
observen esa misma ley mosaica. Ya sea que esto tome la forma de
sabadismo, alimentos impuros, festividades eclesiásticas
obligatorias, o diezmos - todavía es erróneo y
divisionista.
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