¿DEBE LA IGLESIA CRISTIANA
ENSEÑAR EL DIEZMO?
CONCLUSIONES DE UN TEÓLOGO
SOBRE UNA DOCTRINA TABÚ
SOBRE UNA DOCTRINA TABÚ
Russell Earl Kelly, Ph. D.
Traducción por Román Quirós M.
27:30 Y el DIEZMO DE LA TIERRA,
así de la simiente de la tierra como del fruto de los
árboles, de Jehová es; es cosa dedicada
a Jehová.
27:31 Y si alguno quisiere rescatar algo del diezmo,
añadirá la quinta parte de su precio por ello.
27:32 Y todo
DIEZMO
DE VACAS o de ovejas, de
todo lo que pasa por debajo de la vara, el diezmo será
consagrado a Jehová.
27:33 NO
mirará si es bueno o
malo, NI lo cambiará; y si lo cambiare, tanto él como el
que se lo dio en cambio serán cosas sagradas; no podrán
ser rescatados.
27:34 Estos
son los mandamientos que
ordenó Jehová a Moisés para los hijos de Israel,
en el monte de Sinaí.
La frase clave: "Consagrado a Jehová" aparece en los
versículos 30 y 32. Los que creen que los cristianos del nuevo
pacto deben continuar obedeciendo su propia definición del
diezmo (mu modificada) emplean esta frase como su argumento más
poderoso en favor de la naturaleza eterna del diezmo.
Por ejemplo, Eklund escribe: "La razón más
básica para diezmar es el hecho de que la Escritura
enseña claramente que el diezmo es del Señor. [Cita
Levítico 27:30, 32). Dios es el dueño de todo en los
cielos y en la tierra (véase Sal. 24:1). Pero el diezmo le
pertenece a él en un sentido distintivo. Dios le permite al
hombre usar nueve décimos, pero el diezmo es sagrado y no debe
ser gastado. El diezmo es 'consagrado
al Señor', apartado, para ser usado sólo por Dios"
(31).
La Encyclopedia
of Southern Baptists, Vol. II, diezmo,
es fundamental para Eklund. Después de decir que el diezmo es
"básico en un buen número de tradiciones", la Enciclopedia
luego ignora todas las otras leyes y costumbres paganas de estas otras
tradiciones (como la de los cananeos) y dice: "La primera observancia
del diezmo, viniendo como vino antes de que la ley se diera formalmente
(es decir, en Génesis 14) ... es evidencia del hecho de que
entregar el diezmo es parte de la naturaleza moral básica de los
hombres que legítimamente adoran a Dios".
El principio básico de que el diezmo "no es una ley moral
eterna" es presentado por William Kaiser. "La ley que se basa, no en la
naturaleza de Dios, sino en sus dichos particulares en una
ocasión especial se llama ley positiva
... El mandamiento sobre el sábado es el único de los
Diez Mandamientos que está mezclado con aspectos tanto morales
como positivos. Es moral en que dice que Dios es dueño de todo
el tiempo y que, por lo tanto, tiene derecho a recibir una
porción de nuestro tiempo para rendirle culto a él. Pero
es positivo, o ceremonial, en que especifica el
séptimo día como ese tiempo" (32). Como el sábado,
hay un aspecto moral en dar
porque Dios es el dueño de toda la creación, y hay
también un aspecto positivo,
o ceremonial en dar en que el
diez, el veinte, o el veintitrés por ciento exacto fue
especificado en la ley para Israel.
Un tercer enfoque por el teólogo católico romano Tomás de Aquino
(aunque rechazado por los protestantes) es sólo una
variación de la declaración de Kaiser. Tanto Kaiser como
Aquino concluyen que el "diez por ciento" de la ordenanza del diezmo no
era una ley moral y no era parte de los eternos principios de Dios.
Aquino arguye que el diezmo era parcialmente
moral porque la razón natural le dice al hombre que
dé, y parcialmente judicial
porque la institución divina de la iglesia tenía
autoridad para decretar el porcentaje exacto que se debe dar" (Summa Theologica,
Vol. 3, The Second Part of the Second Part).
El contexto de los versículos 30-34.
Por muchas razones bíblicas, este autor discrepa con la
afirmación de Eklund. No es posible interpretar las frases
"pertenece al Señor" y "consagrado a Jehová" en el
sentido de que "es un principio moral eterno que existía antes
de la ley formal". ¿Por qué? Porque estas frases son muy
comunes en el libro de Levítico y se aplican a muchas otras
ordenanzas que casi todas las iglesias concluyen que terminaron en el
Calvario cuando Jesús dijo: "Consumado es". En el contexto de
los versículos 30-32, el diezmo es "santo al Señor", (1)
porque viene de la tierra santa de Canaán
prometida a Israel, (2) porque se dio a los levitas santificados a
cambio de su herencia de la tierra, y (3) porque los sacerdotes levitas
habían reemplazado el sacerdocio de los
creyentes con un sacerdocio cúltico bajo las ordenanzas
temporales del Antiguo Testamento. En consecuencia, se suponía
que
los que recibían los diezmos no poseían tierra.
¡Pero las iglesias cristianas que enseñan el diezmo no
apelan actualmente a ninguna de estas razones para declarar santo al
diezmo!
El Wycliffe
Bible Commentary (publicado por los Bautistas del Sur) colocal
el diezmo en la misma categoría que la ordenanza para
animales cuando dice: "Los diezmos pertenecían al Señor y
estaban sujetos a las mismas
reglas de redención que loas animales limpios que habían
sido dedicados (vv. 9-10)" (33).
Los defensores del diezmo a menudo se refieren a Salmos 24:1 en
apoyo del diezmo, como si el pasaje estuviera conectado directamente
con él. "De Jehová es
la tierra y su plenitud; el mundo, y los que en él habitan".
Sin embargo, David no relaciona el diezmo con Salmo 24:1. ¡En
realidad, la palabra "diezmo" nunca
aparece en ningún escrito atribuido al rey David! Aunque es
verdad que Dios es el creador que creó y es el dueño de
todo, también es verdad que los diezmos de Levítico 27 no
podían ser recibidos de los prosélitos, los no
israelitas, los animales impuros, las tierras contaminadas dentro de
Israel, ni de las tierras contaminadas fuera de Israel. ¡El
diezmo era sólo israelita del Antiguo Testamento! Simplemente,
no hay
ningún principio eterno universal declarado, ni
implícito, en el contexto inmediato mismo.
Cualquier seria afirmación de que el diezmo debe ser
obedecido porque es parte de la eterna ley de Dios, que refleja su
carácter eterno, ciertamente debe demostrarse que es correcta
por medio de algo diferente de la metodología de texto de
prueba, o por medio del argumento de "porque yo lo digo". Los sinceros
sostenedores del diezmo en el nuevo pacto deberían desear entrar
en extensas discusiones y defender su posición con
sólidos razonamientos. Sin embargo, rara vez harán
algún intento por apoyar su posición sin usar la
metodología de textos de prueba. Considérese lo
siguiente:
Uno: Cuando se usan correctos
principios de interpretación para explicar este pasaje, el texto
literal mismo limita el alcance
del diezmo a "todo el diezmo de la tierra" (versículo 30) y "el
diezmo de las vacas" (versículo 32). Esto se discutió
completamente en el capítulo uno bajo la definición y las
limitaciones del diezmo. El diezmo de la ley mosaica nunca fue
más allá de los productos de la tierra de Israel para
incluir el producto de las ganancias de cualquiera de las muchas otras
ocupaciones en Israel. Los diezmos siempre eran en alimentos, nunca en
dinero.
Dos:
La mayoría de los
llamados diezmadores hoy día sólo lo aplican a sus
ingreso bruto. Reemplazan la definición literal con su propia
definición artificial. El Diccionario
de Webster pesa más que la Biblia.
Tres:
Los diezmadores
contemporáneos hacen énfasis en LO MEJOR, mientras que
los versículos 32 y 33 específicamente prohiben esto
concerniente a los rebaños. Dios exigía que cada
décimo animal, fuera o no el mejor, fuera entregado a los
levitas como la totalidad del diezmo. Sin embargo, sí
ordenó a los levitas entregar lo mejor de su "diezmo del diezmo"
a los sacerdotes (Núm. 18:29-30).
Cuatro:
En el versículo 34, el
contexto limita el diezmo a la nación de Israel bajo la ley
mosaica. Vale la pena notar que, aunque hay muchos textos, como Salmos
24:1, que declaran que Dios es propietario de toda la tierra, ni Dios
ni los israelitas usaron jamás este principio de propiedad del
mundo como autorización para recoger diezmos santos de
territorios paganos o de no israelitas.
Cinco:
Originalmente, los
diezmos podían proceder de cualquier parte del territorio de
Israel usado por los israelitas. Sin embargo, Alfred Edersheim dice que
más tarde este requisito se estrechó
mucho más, en lugar de expandirse.
[Los predicadores expandieron la definición; los judíos
limitaron el significado]. Después del regreso del exilio, la
tierra fue subdividida en tres diferentes zonas de santidad. El segundo
y el tercer diezmo no podían llegar al templo procedentes de
territorios más allá del Jordán. Aunque el
territorio israelita que había sido capturado por el rey David
[O.K.], partes de Egipto [no bíblico], y parte de Babilonia [no
bíblico] podían usarse para diezmos menores por levitas
locales, la mayoría de las otras tierras se consideraba
contaminada e incapaz de producir diezmos santos aceptables para el
templo de Jerusalén (34).
El contexto de los versículos precedentes, 28 y 29.
27:28 Pero
no se venderá ni se rescatará ninguna cosa consagrada,
que alguno hubiere dedicado [hecho voto] a Jehová; de todo lo
que tuviere, de hombres y de animales, y de las tierras de su
posesión, todo lo consagrado [de lo cual se ha hecho voto para
destrucción NAS] será cosa
santísima para Jehová.
27:29
Ninguna persona separada como anatema podrá ser rescatada;
indefectiblemente, ha de ser muerta.
El punto es: En los versículos inmediatamente precedentes
a los versículos que tratan de los diezmos, 30-34, es muy claro
que la frase "es cosa santísima para Jehová" no significa
"es un principio moral eterno". En el versículo 28, "todo lo consagrado a Jehová es
cosa SANTÍSIMA" eleva esta santidad a un nivel aun
más alto que el del diezmo, que es sólo santo para Jehová! Las personas como Acán, que estaban bajo una
interdicción oficial para ser ejecutadas por sus pecados, son
llamadas "santísimas para Jehová" (35).
"Santísimo para Jehová" significaba que el criminal
condenado estaba bajo donación para Dios, absoluta e irredimible
(36). Albert Barnes dice que algunos hasta interpretan
esta interdicción "santísima" como una "maldición"
(37). Una persona hasta podía ponerse a sí misma bajo un
juramento como éste al prometer no dejar de llevar a cabo un
propósito específico; sin embargo, puede que esto
sólo signifique una devoción de toda la vida (38).
Aunque Israel no hacía sacrificios humanos, su gobierno
sí tenía autoridad para aplicar la pena de muerte.
(Véase Josué 6:17; 7:13-26; Deut. 25:19; 1 Sam. 15:3).
Nuevamente, el punto es que, si el diezmo, al que sólo se
le llama "santo" para Jehová, refleja un principio moral eterno,
entonces ¿cómo explicamos el "santísimo" para
Jehová de los versículos anteriores? Naturalmente, es
extremadamente raro (si es que ocurre) que los sermones sobre la
"santidad" del diezmo expliquen el carácter de
"santísimo" de los versículos anteriores del contexto de
su capítulo.
El contexto del capítulo 27.
Además del diezmo, el capítulo también
contiene otras cosas que son "santas para Jehová".
Levítico 27:9 llama a todas las ofrendas consagradas [por voto]
"santas para Jehová"; 27:14 describe las casas santificadas como
"santas para Jehová"; 27:21 describe los campos dedicados por
voto como "santos para Jehová, como un campo consagrado; cuya
posesión será del sacerdote". ¡Estas cosas eran
"santas" porque ellas, como
el diezmo, pertenecían al sacerdote levítico bajo la ley
mosaica!
No eran santas a causa de
alguna cualidad eterna inherente.
Todo el capítulo 27 es una "ordenanza" o un "estatuto" de
cosas "dedicadas" [por voto], cuya base se deriva de la ordenanza
misma, que es Números 18. Por cuanto el sacerdocio
levítico reemplazó el sacerdocio de los creyentes, por
cuanto el primero recibía diezmos a cambio de la herencia de la
tierra, todas las cosas dedicadas, incluyendo el diezmo, les
pertenecían y eran, por tanto, "santas para Jehová".
La enciclopedia judía, Encyclopedia Judaica, hasta afirma
que este diezmo era voluntario. Y, aunque el diezmo de Levítico
27:32-33 ocurre en el capítulo que trata de las donaciones
sagradas voluntarias de
varias clases, los primogénitos en los versículos 26-27
son una excepción de la regla (39).
El contexto del libro de Levítico "sed santos porque yo soy santo".
El libro de Levítico es claramente el libro más
ceremonial, religioso, y cúltico
de la ley mosaica. Con la palabra cúltico,
quiero decir "específica y exclusivamente concerniente al Israel
nacional bajo el Antiguo Testamento". "Santidad" y "santísimo"
son
los temas principales de cada uno de los capítulos. En
relación con las ordenanzas sobre alimentos impuros, Dios dijo:
"Porque yo soy Jehová vuestro Dios; vosotros por tanto os
santificaréis y seréis
santos, porque yo soy santo;
así que no contaminéis vuestras personas con
ningún animal que se arrastre sobre la tierra" (11:44). "Santos
seréis, porque santo soy yo Jehová vuestro Dios" (19:2).
En relación con todas sus ordenanzas, o todos sus estatutos,
Dios dijo: "Santificaos, pues, y sed santos, porque yo Jehová
soy vuestro Dios. Y guardad mis estatutos,
y ponedlos por obra. Yo Jehová que os santifico" (20:7-8). Por
lo tanto, algo básico de cada una de las ordenanzas de la ley
mosaica, incluyendo el diezmo, es el principio de que "Dios es santo". Puesto que Dios es santo, la cosas que
él describe como santas bajo la ley son santas en el contexto de
esa ley.
Sin embargo, está claro que esto no significa que todo bajo la
ley es un "principio moral eterno" que debe observarse más
allá de la terminación del Antiguo Testamento (Heb. 8:6).
Repetimos: Las frases "Pertenece a Jehová" y "Santo a
Jehová" son comunes en Levítico. Las cosas "santas" en
Levítico incluyen todos los festivales religiosos y días
santos (11 veces en el capítulo 23), el santuario (4:6), la
mitra del sumo sacerdote (8:9), Dios y su pueblo (11:4; 19:2), la
túnica de lino del sumo sacerdote (16:4), la ofrenda de paz
(19:8), el fruto del cuarto año de un nuevo árbol (19:4),
el nombre de Dios (20:3), los sacerdotes (21:6) y, por último,
el diezmo (27:30, 32). Las
cosas "muy santas" para Dios en Levítico incluyen la
porción de grano del sacerdote y las ofrendas por el pecado
(Lev. 2:3; 6:17), el sacrificio por la culpa (7:1), el aposento
interior del santuario (16:2), y las personas bajo interdicción
para ser ejecutadas (27:28-29) - ¡cosas que son aún más santas que el diezmo!
Finalmente, la división más común de la ley
(para fines de estudio) la divide en mandamientos, juicios, y
ordenanzas. El libro de Levítico es casi enteramente una
colección de "ordenanzas" o "estatutos" para la vida religiosa
de Israel. Levítico instruye a los sacerdotes con
relación a ofrendas, consagración, expiación,
festividades religiosas, leyes alimentarias, leyes sobre rescate, cosas
dedicadas, y finalmente, diezmos.
¡Uno
"no ha entendido bien" si retiene el concepto del diezmo mientras
rechaza casi todas las otras ordenanzas meramente como Antiguo
Testamento! ¡Eso es simplemente usar pobres principios de
interpretación!
Repetimos: Números 18 (especialmente los
versículos 20 y 21), no Levítico 27, ni Malaquías
3, es el capítulo fundacional que da las razones para el diezmo.
El diezmo bíblico NO era un principio moral eterno que alcanza
hasta la eternidad con Dios. ¡El verdadero diezmo bíblico
COMENZÓ como un mandamiento para el Israel nacional en
Números 18! El "principio" que el diezmo enseña es una
ordenanza religiosa de la ley mosaica. Nuevamente, el diezmo era a
cambio de la herencia de la tierra y el pago por el servicio de los
ayudantes levitas y el sacerdocio aarónico. El diezmo era la
"ordenanza" del Antiguo Testamento que ordenaba a los israelitas
devolver a
Dios una porción de lo que él reclamaba de la especial
tierra prometida de Canaán. Aunque, en cierto sentido, Dios
efectivamente es dueño de toda la tierra, sólo
exigía un diezmo de la misma tierra especial de Canaán
que él había escogido y bendecido específicamente.
El diezmo no sólo era una "parte" importante de la ley
del Antiguo Testamento, sino que era la parte básica que permitía a
todo el resto funcionar bajo su sacerdocio. Claramente, la ordenanza
del diezmo estableció y
fundó
el sacerdocio levítico (Heb. 7:9-11). Esto, a su vez,
permitía los servicios rituales y religiosos diarios de la
nación. Por lo tanto, es imposible separar el diezmo de su
contexto en Levítico.
_______________
31. Ibid., 67.
32. Kaiser, 187-188.
33. Wycliffe Comm.,
s.v. "Lev. 27".
34. Alfred Edersheim, Sketches of
Jewish Social Life, Updated Edition (Peabody: Hendrickson
Publishers, 1994), 3-19.
35. Wycliffe Comm., s.v.
"Lev. 27:28".
36. Adam Clarke, Adam Clarke´s
Commentary, CD-ROM (Seattle: Biblesoft, 1996), s.v. "Lev.
27:30-34".
37. Barnes, s.v. "Lev.
27:28-29".
38. Jamieson, s.v. "Lev.
27:28-29".
39. Cecil Roth, ed., Encyclopedia
Judaica (New York: MacMillan, 1972), s.v. "tithe".
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