LA IGLESIA ADVENTISTA
OCULTA ERRORES
Título de la obra en inglés:
White Out
Dirk Anderson
Capítulo 10
El mito de El Gran Conflicto
Entre los adventistas, pocos libros
son tenidos en más alta estima que The Great Controversy
[El Gran Conflicto]. Este libro desenmaraña los misterios del futuro,
presentando escenas que supuestamente tendrán lugar al final de
la historia de la tierra. Millones de copias del libro se han impreso y
distribuido en el mundo entero.
El origen de este profundo libro
está rodeado de misterio. Todo comenzó en 1858, en Lovett´s
Grove, donde la Sra. White supuestamente recibió una visión
panorámica del futuro. Según el relato, la Sra. White escribió
porciones de esta gran visión, que ahora se conoce como la visión
del "gran conflicto", en el transcurso de varios años. Estos escritos
aparecieron impresos por primera vez en 1858 bajo el título de Spiritual
Gifts [Dones Espirituales] (tomo 1). Más tarde, en 1884, fueron
ampliados y vueltos a publicar como Spirit of Prophecy [El espíritu
de profecía] (tomo 4). Finalmente, en 1888, el libro fue revisado
y reimpreso una vez más bajo el título con el cual se le
conoce hoy día, The Great Controversy. El libro predice
cosas tales como el movimiento ecuménico, el surgimiento del espiritismo,
el control del mundo por el papado, y la aprobación de leyes dominicales
nacionales.
La Sra. White aseguraba a sus seguidores
que este libro vino directamente de Dios:
Yo aprecio el libro The
Great Controversy más que la plata o el oro, y deseo en gran
manera que llegue a la gente. Mientras escribía el manuscrito
de The Great Controversy, a menudo era consciente de la presencia
de los ángeles de Dios. Y, muchas veces, las escenas sobre las cuales
estaba escribiendo me eran presentadas nuevamente en visiones de la noche,
de manera que estaban frescas y vívidas en mi mente. 140
Con un aval tan entusiasta como éste,
no es de sorprenderse de que los leales creyentes adventistas acudieran
a comprar el libro en tropel y en gran número. Por supuesto, para
1911, había pocos adventistas familiarizados con los acontecimientos
de 1858. Así, pues, ¿qué sucedió ese año?
En 1858, un autor adventista del
primer día llamado H. L. Hastings publicó un libro crucial
titulado: THE GREAT CONTROVERSY BETWEEN GOD AND MAN: Its origin,
progress, and termination [EL GRAN CONFLICTO ENTRE DIOS Y EL HOMBRE:
Su origen, progreso, y terminación]. Sí, un adventista del
primer día escribió un libro sobre "El gran conflicto" antes
de que lo hiciera la Sra. White. Además, parece que los White tenían
una copia del libro y lo leyeron antes de la visión de Ellen.
La fecha de la visión de
la Sra. White en Lovett´s Grove fue el 14 de marzo de 1858. Es interesante
observar que, apenas cuatro días más tarde, el 18 de marzo
de 1858, apareció una crítica del libro de Hastings en la
revista Review, de James White. Para que la crítica apareciera
en la edición del 18 de marzo, los White tienen que haber comprado
y leído el libro antes de que la revista fuese preparada para las
prensas a principios de marzo. La inquietante realidad es que los White
estaban familiarizados con el libro de Hastings antes de la visión
de la Sra. White.
En el artículo de Review,
el autor anónimo (muy probablemente James White, pero posiblemente
Uriah Smith) señala que el libro necesita algunas mejoras:
"Y aunque todos deben cerrar
el libro con un vívido sentido de la manera en que la controversia
terminará con el triunfo del poder y la justicia de Dios, así
como la certeza de esta disputa, ojalá el autor se hubiese espaciado
más sobre los puntos de la rebelión del hombre y los términos
de la reconciliación. Cuando habla de la manera en que podemos
acercarnos a "un propiciatorio más glorioso", de la posición
de Cristo "en los lugares celestiales", y del "arca del testamento de Dios"
vista en el templo de Dios, deseamos que hubiese recordado a los rebeldes
cierta ley que reposa en esa arca, debajo de aquel propiciatorio, cuál
es la constitución del gobierno de Dios, y sobre qué gira
la controversia entera entre Él y el hombre". 147
No pasó mucho tiempo antes de
que James y Ellen comenzaran a hacerle las necesarias mejoras al libro
de Hastings. Apenas seis meses después de que apareció la
crítica del libro, Ellen publicó su propia versión
del libro de Hastings en la forma de Spiritual Gifts, vol. 1.
En su crítica del libro de
Hastings, James había lamentado: "Ojalá hubiese recordado
a los rebeldes cierta ley que reposa en esa arca". Cuando publicaron su
propio The Great Controversy, James y Ellen tuvieron la oportunidad
de mejorar la falta de atención de Hastings a la ley. Le dedicaron
un capítulo entero a la ley: Capítulo 25, "La Inmutable Ley
de Dios".
<>James también había
expresado el deseo de que Hastings hubiese dedicado más tiempo a
"los puntos de la rebelión del hombre, y los términos de
la reconciliación". La Sra. White compensó estas deficiencias
cuando publicó su propia versión de The Great Controversy.
Ésta tiene dos capítulos que tratan de estos temas: Capítulo
29, "El origen del mal", y el Capítulo 30, "Enemistad entre el hombre
y Satanás".Por supuesto, la versión
de la Sra. White de la controversia entre Dios y Satanás difería
de acuerdo con sus singulares creencias Adventistas del Séptimo
Día, como la de que la observancia del domingo es la marca de la
bestia. Así, pues, aunque parece que ella tomó la estructura
y algunas de sus ideas del libro de Hastings, la pregunta importante es:
¿Se originan en su visión de Lovett´s Grove las singulares
enseñanzas ASD que aparecen en el libro The Great Controversy?
Mientras investigaba The Great
Controversy, Walter Rea descubrió que había sido Joseph
Bates quien primero avanzó, en la década de 1840 y antes
de conocer a los White, la enseñanza de que la observancia del domingo
era la marca de la bestia. Las expresiones los Estados Unidos en la profecía,
la "marca de la bestia", la "imagen de la bestia", todas habían
aparecido anteriormente en el libro de James White,
Life Incidents,
que se publicó por primera vez en 1868. Una comparación muestra
que palabras, oraciones, citas, pensamientos, ideas, estructuras,
párrafos, y hasta páginas enteras habían sido tomadas
de él y puestas en The Great Controversy.
148
Es interesante que gran parte de
Life
Incidents procediera principalmente del libro de J. N. Andrews publicado
en 1860 y titulado The Three Messages of Revelation XIV, 6-12, and particularly
The Third Angel´s Message and the Two-Horned Beast [Los tres
mensajes de Apocalipsis 14:6-12, y particularmente el mensaje del tercer
ángel y la bestia de dos cuernos]. Por eso, muchas de las predicciones
que más tarde se encontraron en The Great Controversy
estaban en su lugar antes que se escribiera ese libro. Parece que
las enseñanzas de The Great Controversy procedían
de los estudios de Joseph Bates, y más tarde, de J. N. Andrews y
de Uriah Smith, no de las visiones de Ellen White.
Este es un descubrimiento preocupante,
dado que Ellen White había dicho que el libro había venido
directamente de Dios:
"Dios me dio la luz contenida
en The Great Controversy y en Patriarchs and Prophets, y
esta luz se necesitaba para despertar al pueblo a que se preparase para
el gran día de Dios, que está aquí mismo delante de
nosotros. Estos libros contienen una apelación directa de Dios para
el pueblo. Por eso Él habla al pueblo con palabras conmovedoras,
instándoles a prepararse para su venida. La luz que Dios ha dado
en estos libros no debería ocultarse". 149
En la conferencia de 1919 sobre el
Espíritu de Profecía, los dirigentes de la iglesia discutieron
los problemas que había con el libro The Great Controversy:
B. L. House: - Entiendo
que el pastor J. N. Andrews preparó esas citas históricas
para la edición antigua [The Great Controversy, de 1888],
y los hermanos Robinson y Crisler, el profesor Prescott, y otros proporcionaron
las citas para la nueva edición. ¿Escribió ella las
citas históricas allí?
A. G. Daniells:- No. ...
W. W. Prescott:- Usted está
mencionando la experiencia exacta por la cual yo pasé personalmente
porque, como todos ustedes saben, yo contribuí con algo al examen
crítico de The Great Controversy. Yo proporcioné
considerable material que tenía que ver con esa cuestión.
... Cuando hablé con W. C. White sobre el asunto (y yo no sé
que él sea una autoridad infalible), me dijo con franqueza que cuando
sacaron The Great Controversy, si no encontraban en sus escritos
nada sobre ciertos capítulos para hacer las conexiones históricas,
tomaban
otros libros, como Daniel and the Revelation [Daniel y Apocalipsis]
[de Uriah Smith], y usaban porciones de ellos...
El misterio de The Great Controversy
ya no es un misterio. En vez de que una profeta recibiera visiones y las
escribiera con el correr de los años, encontramos que el libro fue
desarrollado de una manera muy diferente. El libro fue compuesto primero
de los escritos de H. L. Hastings. Añádanse a esto los escritos
de teólogos adventistas, como J. N. Andrews, Uriah Smith, Robinson,
Crisler, y Prescott. Finalmente, las citas históricas fueron tomadas
de varios autores no adventistas.
En la década de 1970, el
erudito ASD Dr. Don MacAdams preparó su tesis doctoral sobre el
libro The Great Controversy. Él observa:
"Ellen White no sólo
tomaba prestados párrafos que se encontraba aquí y allá
en sus lecturas, sino que, en realidad, seguía a los historiadores
página tras página, dejando fuera mucho material, pero usando
su secuencia, algunas de sus ideas, y a menudo sus palabras. En los ejemplos
que he examinado, no encontré ningún hecho histórico
en el texto de ella que no estuviese en el texto de ellos. El original
escrito a mano sobre John Huss sigue al historiador tan de cerca que ni
siquiera parece haber pasado por una etapa intermedia, sino más
bien de la página impresa del historiador al manuscrito de Ellen
White, incluyendo errores históricos y exhortaciones morales".
150
Aunque muchos encuentran el libro The
Great Controversy interesante y conducente a la reflexión, difícilmente
puede considerarse original. Todos los temas principales en el libro fueron
desarrollados anteriormente y escritos por otros autores, muchos de ellos
no adventistas. Una parte considerable del libro fue en realidad proporcionada
por W. W. Prescott y armada por los redactores. Es difícil, si no
imposible, señalar cualquier idea o cualquier hecho histórico
que en verdad se originara en Ellen White. La única conclusión
a que puede llegarse es la de que, si la Sra. White tuvo en realidad una
visión en Lovett´s Grove en 1858, ¡esa visión
no resultó en ningún concepto nuevo que ya no se hubiese
publicado!
Notas:
146. Ellen White, Letter 56, 1911.
147. Revisión crítica sin firma, publicada en la edición
de marzo 18, 1858, de Review, vol. 11, #18.
148. Walter T. Rea, The White Lie, pp. 223-224.
149. Ellen White, Manuscript 23, 1890.
150. Donald McAdams, "Shifting View of Inspiration", Spectrum,
vol. 10, No. 4, March, 1980.
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