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HISTORIA
DEL SANTUARIO DE VELANKANNI
Nuestra
Señora de la Buena Salud,
popularmente llamada "Nuestra Señora
de Vailankanni" se encuentra en la
pequeña ciudad de Vailankanni (5000 habitantes)
ubicada en las orillas de la Bahía de Bengala. Se
encuentra a 150 millas al sur de Madras en Tamil
Nadu y a 5 millas al sur de Nagapattinam. Nuestra
Señora eligió este lugar para dispensar sus
milagros a manos llenas. Una fuerte tradición
oral atestigua las apariciones de Nuestra Señora
en Vailankanni (Velankanni). La tradición se basa
en los siguientes tres significativos eventos:
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Durante el siglo
XVI, Nuestra Señora con el Niño se apareció a
un niño hindú que repartía leche. Mientras
descansaba bajo un árbol, cerca de un tanque, se
le apareció, Nuestra Señora y le pidió
leche para su Hijol mEl niño le se la dio. Al
llegar a la casa de su cliente, el niño se
disculpó por su tardanza y por la reducida
cantidad de leche, relatando lo que le había
ocurrido en el camino.
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El dueño de casa,
inspeccionó el recipiente de la leche,
encontrando que no faltaba nada, dándose cuenta
de que algo milagroso había ocurrido. El hombre,
también hindú, quiso ver el lugar en donde
había tenido lugar la aparición y acompañó al
niño hasta allí.
Cuando llegaron al tanque, Nuestra Señora se
apareció nuevamente. Los residentes de la comunidad
católica del lugar, al enterarse del suceso, se
maravillaron. el tanqueen donde la aparición había tenido
lugar fue llamado "Matha Kulam" o Nuestra Señora
del Tanque.
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Algunos
años más tarde, Nuestra Señora se apareció
nuevamente. Esta vez a un niño lisiado que
vendía manteca cerca de una plaza pública en las
afueras del mismo pueblo de Vailankanni. Ella le
pidió manteca para su Hijo y el niño se la dio.
Nuestra señora le pidió al niño que informara
de su aparición a cierto católico adinerado de
la cercana ciudad de Nagapattinam. |
| SEGUNDO
EVENTO |
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Sin percatarse de
que su pierna lisiada había sido milagrosamente curada por
Nuestra Señora, el niño emprendió el camino para cumplir
con el pedido. El hombre adinerado la noche precedente había
tenido una visión en la que Nuestra Señora le pedía que le
construyera una capilla. Juntos, el hombre y el niño
volvieron al lugar del milagro.
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Esta
vez Nuestra Señora se les apareció a ambos. En el sitio de
la segunda aparición, el hombre edificó una capilla de paja
dedicada a Nuestra Señora. Esta capilla se convirtió en un
lugar de veneración de Nuestra Santísima Madre, y fue
llamada Madre de la Buena Salud ("Arokia Matha").
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| Pocos
años más tarde, Nuestra Madre rescató a algunos
mercaderes portugueses de una violenta tormenta en el
mar que había hecho naufragar el barco en el que
viajaban . Cuando los mercaderes llegaron a la orilla
de Vailankanni, algunos pescadores del lugar los
llevaron a la capilla de paja. En acción de gracias a
Nuestra Señora, los mercaderes construyeron una pequeña
capilla permanente. |
| TERCER
EVENTO |
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En visitas
subsiguientes, la fueron mejorando. El 8 de septiembre,
celebrando la fiesta de la Natividad de la Virgen, los
mercaderes dedicaron la capilla a Nuestra Señora.
Actualmente, la
celebración de esta fiesta es un festival anual que dura
nueve días y que atrae a más de un millón y medio de
peregrinos. Vailankanni atrae más peregrino que cualquier
otra basílica de la India. Cientos de curas milagrosas
tienen lugar todos los años.
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