Nos ¿sorprenden? los pasos dados en los últimos años de Pontificado de Juan Pablo II para el acercamiento y, en su caso, retorno de los anglicanos a la Iglesia Católica. Se trata de un difícil «camino de vuelta» que, sin embargo, está contando con el apoyo decidido de los principales teólogos de ambas partes y con la «mano tendida» del Vaticano. Prueba de ello es el viaje que, entre el 22 y el 26 de noviembre, llevará al arzobispo de Canterbury, Rowan Williams, al Vaticano y que incluirá una entrevista con Benedicto XVI.

   En la misma, que tendrá lugar el 23 de noviembre, ambos líderes religiosos rezarán juntos por la unidad, según informaba esta semana «The Daily Telegraph». Este viaje se realiza en el 40 aniversario del histórico encuentro que mantuvieron en 1966 el Papa Pablo VI y el entonces arzobispo de Canterbury, Michael Ramsay, que supuso la primera reunión oficial entre las cabezas de las dos iglesias desde que Enrique VIII fundara la Iglesia de Inglaterra.

   A su vez, se espera que Benedicto XVI y el primado de Inglaterra anuncien una nueva ronda de conversaciones que pongan fin a las disputas teológicas que desde hace medio milenio separan a católicos y anglicanos. Unas conversaciones gestionadas desde la Comisión Internacional Anglicana/Católica Romana en las que, entre otras cuestiones, se aborda la posibilidad de que el Santo Padre se convierta en una especie de «primado universal» de todas las confesiones cristianas.

   Williams presentará a Benedicto XVI un documento, elaborado por una comisión de prelados anglicanos, en el que se obliga a las iglesias a comprometerse a no ordenar como sacerdotes a homosexuales si quieren seguir perteneciendo a la Comunión Anglicana. El texto, que también realiza una recomendación sobre la no conveniencia de ordenar mujeres sacerdotes (pero siguen "ordenándolas/os"), ha sido bien acogido por la Iglesia de Inglaterra y las iglesias de África (en especial las de Nigeria, Tanzania y Kenia, las más numerosas). Por el contrario, las congregaciones de EE.UU., Nueva Zelanda, Escocia y Canadá anunciaron su intención de no suscribirlo.

Autoridad moral

   Entre los obstáculos para una hipotética vuelta a Roma de los anglicanos se encuentra el hecho de que Rowan Williams sólo sea una autoridad moral para esta confesión. A diferencia del Papa, sus decisiones no han de ser automáticamente aceptadas por los fieles o la jerarquía. Ello implica otros problemas, como la falta de capacidad coercitiva contra los anglicanos de Norteamérica, lo que en las últimas semanas se ha complicado sobremanera con la elección de la obispa Catherine Jefferts Schori al frente de la Iglesia Episcopal, rama estadounidense del Anglicanismo.

Los sacramentos y la Biblia, principales diferencias

   Pese a considerarse una iglesia «católica», la Comunión Anglicana mantiene sensibles diferencias respecto a la doctrina católica, que se plasman en la no aceptación de determinados dogmas, así como en la estructura y la doctrina moral. Así, los anglicanos tienen como única regla la Biblia, y consideran que sólo dos de los sacramentos (Bautismo y Santa Comunión) son necesarios para la salvación. Del mismo modo, no cuentan con la figura de un Papa, hombres y mujeres pueden acceder al sacerdocio y el orden episcopal, y los laicos participan en sus decisiones.

   Tras su separación de Roma, la Iglesia Anglicana no ha reconocido, entre otros, los «dogmas» de la infalibilidad papal, el purgatorio, la inmaculada concepción y asunción de María con su obra «co-redentora» con Cristo.

JUAN PABLO II CON RUNCIE