- Melanio nació en las riberas del Vilaine, en Placs o Plets, de la diócesis
d Vannes, en Bretaña. A la muerte de San Amando, obispo de Rennes, las instancias del clero y de los fieles de esta iglesia le obligaron a aceptar el
gobierno pese a los reparos de su humildad. Tuvo parte importante en la
redacción de los cánones del concilio que se realizó en Orléans, en 511,
y trabajó después para que se observaran dichas normas.
Junto con los obispos de Tours y de Angers,
escribió a dos sacerdote bretones para recordarles la observancia de las
reglas canónicas sobre el celibato y la liturgia.
Son más bien pocos los detalles que se tienen
de su vida; pero podemos juzgarla por la gran veneración de que estuvo
rodeada su memoria. Su ce1o contribuyó a que desaparecieran los restos de la
idolatría que aún quedaba en su diócesis.
Murió en Placs, cerca de un oratorio que había
hecho construir para dedicarse allí a la oración y a la meditación. Es
muy difícil precisar la fecha de su muerte, que generalmente se sitúa
hacia 530. Monseñor Duchesne se contenta con decir que, en el año 549,
Rennes tenía un obispo que se llamaba Febedelio. ¿La muerte llegó el 6
de enero o el 6 de noviembre? Cosa extraordinaria: hacia el fin del siglo
VI, un compilador franco del martirologio jero nimiano, asignó a San
Melanio dos fiestas, una el 6 de enero para la ordenación y otra el 6 de
noviembre para la deposición. La segunda recensión del mismo martirologio,
en el siglo VII, sitúa en el 6 de enero el nacimiento, ordenación y muerte
de San Melanio. Puede ser, dice monseñor Duchesne, que el copista haya
interpretado mal las Admitamos con el biógrafo que Melanio
murió en Placs el 6 de enero y que su sepultura tuvo lugar en Rennes diez
meses después, es decir, el 6 de noviembre. La traslación se hizo sobre
una barca, remontando el curso del Vilaine. En esta ocasión, tuvieron
lugar numerosos milagros. Un calendario bretón del siglo XII, recogido por
F. Duine, da tres fiestas de S. Melanio a lo largo del año, a saber: el 6
de enero, el 6 de noviembre y el 11 de octubre una dedicación.
Es suficiente decir que el culto a Melanio
comenzó inmediatamente despué de su muerte, tuvo una gran extensión y
llegó hasta Borgoña. Gregorio di Tours (Gloria conlessorum, c. LIV)
dice que sobre la tumba de San Melanio en Rennes, construyeron una basílica
que se hundió durante un incendio, pero el sarcófago no sufrió daño
alguno. Es lamentable que la advocación de esta iglesia haya sido cambiada,
ya que, renovada muchas veces en el curso de los siglos, conservaba siempre
la tumba del santo obispo.
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Vies des Saints et des Bienhereux sélon
fordre du calendrier avec fhistorique de, fetes, por los RR.PP. Raudot
et Chaussin, O.S.B.
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