Murió el 1 de febrero de 524 ó 526. Patrona de Irlanda juntamente con los santos
Patricio y Columba. Es la santa más conocida de toda Irlanda, fundadora
del monasterio de Kildare. A pesar de su gran fama, de la abundancia de
material hagiográfico y folklórico y de numerosos datos sobre la
devoción popular, conectados con su culto, se saben muy pocos hechos
históricos acerca de ella.
La vida de Brígida, escrita por Cogitosus en el s. VII
(620- 680), es el ejemplo más temprano existente de la hagiografía
Hiberno-Latina. Hace un interesante relato de la Iglesia de Kildare y
tiene valor como fuente para una historia social, pero el autor sabía
evidentemente muy poco de la vida terrena de la santa. Ésta aparece
como fundadora del monasterio de Kildare; era un monasterio posiblemente
para monjes y monjas y también una sede episcopal. Se dice que el
obispo Conláeth fue escogido por B., y parece que la abadesa del
monasterio, la sucesora de B., ejerció una autoridad
quasi-jurisdiccional a través del obispo agregado a la Iglesia (sobre
el fenómeno de tales obispos monásticos). Existen también himnos y
poemas en lengua irlandesa de los s. VII y VIII atestiguando el culto de
B. Partiendo de esto y de fuentes seculares (vestigios genealógicos,
etc.), parece probado que B. pertenecía a una tribu menor, los
Fothairt, a los que se encuentra en varias partes de Irlanda y una de
cuyas ramas se estableció en el mismo Kildare. Las leyendas de B.
subrayan su caridad y hospitalidad y también señalan su conexión con
las labores de las granjas y con el ganado, del mismo modo que hace el
folklore moderno y los cultos populares. El irlandés Donatus, obispo de
Fiésole aproximadamente desde el 826 al 874, escribió una Vida en
verso de B., a la que en gran parte se debe la difusión de su culto a
través de Europa.
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