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Ana Hoss nació el 20 de
octubre de 1682. Era hija de un modesto tejedor de lana en la ciudad de
Kaufbeuren, que en aquel tiempo contaba sólo con dos mil quinientos
habitantes, en su mayoría protestantes. Matías Hoss, el padre de Ana, era persona muy
sensata y sabía orar muy de corazón. Le gustaba concentrar sus
pensamientos sobre la pasión de nuestro Señor, y por medio de ásperas
penitencias voluntarias, había logrado penetrar en los misterios de la fe
mucho más profundamente que algunos cristianos, los cuales creen que con un
padrenuestro ya se han despachado para todo el día. De aquel padre tan
bueno aprendió Ana desde sus más tiernos años la compenetración
expiatoria con los sufrimientos del Redentor, que más tarde fue una virtud
insigne que la distinguió. Y así se cuenta que aquella muchachita
procuraba algunas veces pasar voluntariamente hambre y sed o llevar en la
boca alguna cosa amarga, para unir sus padecimientos con los del Salvador.
Es muy hermoso que los niños unan sus pequeños sacrificios a los
padecimientos de nuestro Señor Jesucristo.
Los años de su juventud los
pasó Ana Hoss en su casa paterna, ayudando a su padre en el telar y a su madre en las
faenas domésticas. Más tarde ingresó en el convento de religiosas
franciscanas de Kaufberuren. Al vestir el hábito, recibió en religión el
nombre de Crescencia. Que quiere decir "la
que crece", y ella estuvo creciendo continuamente en las virtudes
religiosas durante los cuarenta años de su vida religiosa, y alcanzó por
fin un alto nivel de santidad.
Su vida consagrada estuvo siempre impregnada de amor alegre a Dios,
con la preocupación fundamental de cumplir en todo su santísima voluntad.
Vivía una gozosa y profunda relación con Dios.
Su intensa oración, mediante fervorosos coloquios con la Trinidad,
con la Virgen María y con los santos, desembocó muchas veces en visiones
místicas, de las que sólo hablaba por obediencia ante sus superiores
eclesiásticos.
Desde su infancia oraba mucho y con fervor al Espíritu Santo,
devoción que cultivó durante toda su vida. Deseaba que las personas vieran
en él un camino más fácil de vida espiritual.
Se la suele representar
sosteniendo la cruz con la mano derecha, mientras con la izquierda se
dirige al Salvador crucificado, pues durante toda su vida predominó en
ella la contemplación y devoción a Cristo en su agonía, que la llevaba a
un gran espíritu de sacrificio personal, siguiendo el ejemplo del
Salvador.
Siempre buscó hacerlo todo por amor a Dios, a quien deseaba
glorificar por la fe, con obediencia y humildad.
Sus experiencias místicas no la alejaban del mundo real; al
contrario, sus ojos se hallaban abiertos de par en par a las necesidades
del prójimo. Ciertamente, dedicaba largos ratos a la oración y a la
contemplación, pero durante gran parte de su jornada se entregaba a
socorrer a los necesitados, en los que veía a Cristo mismo.
Durante muchos años fue portera del convento, cargo que aprovechó
para aconsejar a mucha gente y realizar una generosa labor de caridad. Más
tarde, nombrada maestra de novicias, se entregó a la formación espiritual
de las hermanas jóvenes para la vida monástica.
En 1741 fue elegida superiora. Desempeñando ese cargo dirigió de
modo sabio y prudente el monasterio, tanto en el campo espiritual como en
sus intereses seculares, mejorando hasta tal punto la posición económica
que, por mérito suyo, el monasterio pudo ayudar a mucha gente con sus
limosnas.
Solía subrayar que sin amor a los demás no podía haber amor a Dios
y que "todo el bien que se hacía al prójimo era tributado a Dios, que se
escondía en los andrajos de los pobres".
Consideraba importante que también las mujeres se
realizaran en la vida religiosa. De modo constante y consciente se esforzó
siempre por aumentar la fe en todos aquellos con quienes entraba en contacto,
haciéndoles comprender cuál era el camino que debían seguir. Por eso, para
numerosas personas, tanto consagradas como laicas, fue guía espiritual y
consejera decisiva. Tenía la rara capacidad de reconocer rápidamente los
problemas y ofrecerles la solución adecuada y razonable.
El príncipe heredero y arzobispo de Colonia Clemente Augusto la
consideraba una guía de almas sabia y muy comprensiva; quedó tan prendado de
su santidad que llegó a pedir al Papa que la canonizara inmediatamente después
de su muerte.
Numerosas personas iban a consultarla en su monasterio y con tal de
mantener una conversación con ella estaban dispuestas a esperar varios días.
Eran miles los que le escribían desde las regiones de Europa de lengua
alemana, pidiéndole consejo y ayuda, y recibiendo siempre una respuesta
adecuada. Gracias a ella, el pequeño monasterio de Kaufbeuren desempeñó un
sorprendente e importante apostolado epistolar.
Inmediatamente después de su muerte, que aconteció el 5 de abril de
1744, domingo de Pascua, la gente acudió en gran número a visitar su tumba en
la iglesia del monasterio, convencida de encontrarse ante una santa.
Kaufbeuren se convirtió en un lugar famoso de peregrinaciones en Europa. Ese
fenómeno se verificó ininterrumpidamente desde su muerte, y se intensificó
después de su beatificación, llevada a cabo por el Papa León XIII el 7 de
octubre de 1900. Esa veneración ha seguido viva hasta hoy de modo
sorprendente, no sólo entre los católicos sino también entre las comunidades
surgidas de la Reforma. En
el convento de Jaufbeuren, se
conserva un cedazo venerado como reliquia. Se cuenta que una vez le mandaron
a la beata Mª Crescencia que
fuera por agua al pozo que había en el patio. La superiora, que era muy
corta de vista, no se dio cuenta de que en lugar del cántaro le entregaba
un cedazo. La hermana echó de ver en seguida, como es natural, la
equivocación, pero no quiso hacer ninguna observación, sino que salió y
fue a cumplir con obediencia ciega la orden recibida; y he aquí que el
cedazo, como si fuera un cántaro, no dejó escapar el agua, sino que hizo
de magnífico recipiente. De esta manera recompensó Dios la obediencia
sencilla de la buena religiosa.
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