Se cuenta que el Papa Vitaliano era originario de Segni, en la Campania, pero no sabemos nada sobre él, antes de su elección al pontificado, en 657, ni conocemos su vida posterior a excepción de sus actos públicos. Su pontificado se vio turbado por las tendencias monotelitas de dos patriarcas de Constanti nopla y del emperador Constante II y su sucesor. Más consolador es el cuadro de las relaciones del Papa con otras Iglesias, como la de Inglaterra, según puede leerse en los escritos de San Beda. Bajo el reinado de este Papa, San Benito Biscop hizo su primera visita a Roma. Las diferencias entre los obispos celtas y anglosajones, sobre la fiesta de la Pascua y otros puntos, quedaron zanjadas en el Concilio de Streaneshalch (Whitby). San Vitaliano envió a Inglaterra a Teo doro de Tarso como obispo de Canterbury, y al monje africano San Adriano, que fue abad de San Agustín. La influencia de ambos, en la preparación del clero anglosajón y en el establecimiento de relaciones más estrechas entre la corona de Inglaterra y la Santa Sede, fue muy grande. San Vitaliano murió en 672 y fue enterrado en la basílica de San Pedro.

   Las fuentes principales son el Liber Pontificalis (ed. Duchesne) , vol. I, pp. 343 ss.; Beda, Historia Ecclesiastica: y las cartas de San Vitaliano, aunque algunas de las que se le atribuyen son espurias. Ver también Acto Sanctorum, 27 de enero, y DCB., vol. IV, pp. 1161-1163.