Duecento, Bogomilism

ACADEMIE BULGARE DES SCIENCES INSTITUT D'ETUDES BALKANIQUES ETUDES BALKANIQUES, n° 2, 1992

Georgi Vasilev

LES INNOVATIONS BOGOMILES ET LA PROTORENAISSANCE ITALIENNE

(IL DUECENTO)

"Le temps dort, sourit-il en son вme. On dirait les eaux du lac d'un barrage. Quand dйtruira-t-on le barrage et qu'est-ce qu'il arrivera alors?"
Stephane Guetchev. Le Pont, 1983

En pйnйtrant en Occident les idйes bogomiles stimulent le dйveloppement de la pensйe philosophique et sociale de l'Europe mйdiйvale¹. Il y a des suppositions que les hйrйsies font parti du contexte de la "renaissance du XII^e siиcle" — la premiиre re-vivification intellectuelle du Moyen вge².

Depuis longtemps les historiens et les hommes de lettres bulgares cherchent des preuves en faveur des contacts directs entre le bogomilisme et la Renaissance. Citons la formule de Vladimir Topencarov, d'aprиs laquelle le bogomilisme est une "antici-pation populaire prйcoce de l'humanisme europйen"³. Nous pouvons y ajouter le tra-vail soignй d'Ivan Sismanov qui est le premier а signaler la rйalitй ,,des villages bogomilo-italiens": ,,En Italie d'aujourd'hui, surtout dans la rйgion de Toscana, il y a tout un nombre des villages Bulgara, Bulgare, Buighero, Buigheri, Borgaro, Borgherio, Borgaria, Bulgarello, Borgarello. La plupart d'eux sont voisins de la ville natale de Dante"⁴.

Une autre vue йlargie nous propose le. slaviste Vjaceslav Zajcev. Selon lui, en atti-rant l'attention sur l'homme, le qualifiant comme couronne de la crйation (contraire-ment а la thйologie officielle qui le considйrait comme un ver auprиs de l'њuvre de Dieu), les bogomiles lui attribuaient une place spйciale. Ils avaient pressenti l'un des points de dйpart de l'humanisme — la valeur absolue de la vie rйelle, ils respectaient ,,le droit de l'homme de possйder son propre monde spirituel et intellectuel"⁶.

Les prйdispositions des bogomiles pour une organisation sociale nouvelle confйraient aux humbles la confiance qu'ils pouvaient suivre un mode de vivre а leur choix;

qu'ils pouvaient crйer, pas а pas, une communautй diffйrente du model fйodal et religieux (l'ordre instaurй par Satan, le Dieu mauvais). Ces idйes, venues en Italie, trou-

--------------------------

^{1
Ангелов, Д. Богомилството в България. С., 1969, с.. 531.
^{2
Hиколов, Й. Epecите в Западна Европа XII-XIIIвек.
София, 1989, c. 8.
^{3
Топенчаров, В. Разпространение на богомилството. "Първи международен конгрес по
българистика (Доклади, кръгли маси). София, 1982, с.21

^{4
Шишманов, И. Литературна история на Възраждането в Италия. София, 1934, с.119.

^{5
Зайцев, В. Богомильское движение и общественная жизнъ Северной Италии эпохи
Дуэченто. Минск, 1967, с.}

67

valent des conditions sociales et culturelles
plus dйveloppйes et .produisaient un rйsultat de qualitй nouvelle: mкme
altйrйes, elles ont servi d'йlйment de base dans la culture de la
Protorenaissance"⁶. V. Zajcev pense que ,,le programme
rйvolutionnaire des bogo-miles bulgares s'йtait matйrialisй jusqu'а un certain
degrй dans l'insurrection de Dol-cino, certes enrichi par la pratique des
cathares et des patarins italiens"⁷.
Aprиs la mort du chef de la secte des Frиres
apostoliques Segarelli (mort sur le bы-cher en l'an 1301), Dolcino reprend la
direction tout en prкchant la pauvretй aposto-lique et l'usage commun des biens,
l'arrivйe du royaume de la. justice. Il engage une vraie guйrie contre l'Eglise
dans le but de la priver de la richesse, de dйtrфner le pape, de tuer les curйs
et les moines qui se sont enlisйs dans ie vie" et la corruption. Sa vision d'un
ordre social changй correspond au langage du temps: la paix serait йtablie entre
les chrй-tiens, ils vivront dans un йtat de pauvretй apostolique, d'йgalitй et
de fraternitй , un pape honnкte doit venir⁸.
Dolcino entreprend la lutte armйe en l'an
1304, aprиs avoir visitй la Dalmatie oщ il fait connaissance avec les bogomiles
de cette rйgion, connus aussi sous le nom de pa-tarins.
C'est un lien important entre des йvйnements
de la vie politique italienne de ce temps et le bogomilisme. Il est mentionnй
par une interprйtation naпve dans une chro-nique postйrieure de Fassola (lb72)
et dans une bulle du pape Clйment V, datant de l'an 1307". Ce fait est discutй
dans les travaux des historiens italiens. Nous allons attirer l'attention du
lecteur sur deux points de vue. A. Segarizzi exprime des doutes au sujet de la
relation Dolcino — cathares¹", tandis qu'un siиcle auparavant son
collиgue Baggiolini insiste que Dolcino a йtй disciple, de l'йcole hйrйtique,
pleine d'erreurs ,,des albigeois, autrement dit, des patarins. Cette йcole
naquit en Bulgarie oщ ils avaient йlu un pape faux au nom de Bartolomйo et elle
s'est rйpandue en Hongrie, en Autriche, en Italie, ainsi qu'en France. Il est
certain que dans ce dernier royaume, elle trouva une protection forte et des
adhйrents encore plus indomptables"".
Les insurgйs, а peu prиs 5000 personnes,
quelques-uns venus de Suisse et d'Autri-che (un signe d'internationalisation
primaire de ce type de conflits), mиnent une lutte rйussie pendant trois ans.
Dans les tйmoignages du clergй effrayй, la rйvolte est traitйe comme un danger
grave. Clйment V, les inquisiteurs de la Lombardie et l'йvкque de Vercelli ont
organisй une sorte de croisade interne contre Dolcino. Enfin, pendant l'hi-ver
de l'an 1307, ils ont rйussi de le mettre en йtat de siиge. Le froid et la faim
ont con-traint les rebelles de se rendre. La plupart d'eux ont йtй exterminйs.
Marguerite, la bien-aimйc de Dolcino, a йtй nise en piиces et puis brыlйe. Il a
йtй tuй suivant le mкme procйdй.
La cruautй de l'exйcution n'a pas effacй le
souvenir de la rйvolte. Il est comprйhen-sible que la lutte de Dolcino fыt une
utopie, mais une utopie vivante durant quatre annйes
-------------------
^{6 Ibidem, p. 46.
^{7 Ibidem, p. 42.
^{8 Cf. Les lettres
de Dolcino in: G u i. B. Manuel de l'inquisiteur. II. Paris, 1926, p. 83
^{9Segarizzi, A.
Prefazione (p. XVIII, nota 17) de Rerum italicarum scriptorces (Muratori). T.
IX, part. V. Ed. Citta di Castello, M. DCCCCVII. Historia fratris Dulcini
heresiarche. La bulle de Clйment V est reproduite а la page 49.
^{10 Ibidem, p.
XLIX. On peut remarquer une certaine contradiction dans l'opinion de Segarizzi.
En niant le lien Dolcino — cathares, en mкme temps, il insиre non seulement 1a
chronique de Fassola mais dйsigne encore une chronique de la bibliothиque
Ambrosienne oщ on lit: "Explicit liber fratris Dolcini haeresiarchae, gazzarorum
haereticorum conductoris". Les gazzari est une dйnomination italienne des
cathares.
^{11 B a g g i o 1 i
n i, G. Dolcino e i patareni. Novara, 1837, p.p.33-34. L o m b a r d, A. est du
mкme avis (Pauliciens, Bulgares et Bonshommes en Orient et en Occident. Pans,
1879, p. 230). Sans кtre complиtement persuadй de la filiation immйdiate entre
le catharisme et Dolcino, C. Schmidt souligne 1 'importance de l'exil de
l'hйrйsiarque en Dalmatie de la maniиre suivante: ,"il (ban Miladin) avait mi
intйrкt de s'appuyer sur les adversaires de l'Eglise; le nombre de ceux-ci avait
йtй augmentй des les premiиres annйes du siиcle par Dolcino et ses sectateurs
qui, chassйs de l'Italie, avaient trouvй un asile en Dalmatie" (S c hm i d t, C.
Histoire et doctrine de la secte des cathares ou albigeois. I. Paris-Genиve,
1849, p. 125). Arnaido Segarizzi йvoque ce passage.

68

nйes, qui allait trouver une rйsonance dans
l'esprit crйatif et inquiet de Dante. Dans son Enfer, chant XXVIII, le
poиte rend hommage а Dolcino par la bouche de Mahomet:
,,0r donc, dis а frиre Dolcino, toi, qui, dans
peu, verras peut-кtre le soleil, dis-lui, s'il ne veut pas me rejoindre ici
bientфt, qu'il se pourvoie de vivres, afin que la neige en tombant n'apporte pas
la victoire au Navarrois, car autrement il ne serait pas facile а celui-ci de la
vaincre"¹². Cette attitude a йtй commentйe par plusieurs auteurs
italiens et elle nous renvoie vers une autre trace importante: la prйsence des
thиmes bogo-milo-cathares dans l'њuvre du grand Florentin.

Les apocryphes bogomiles et Dante

Regardons de prиs certains fragments. En II
convivo sont mentionnйs les rangs an-gйliques qui sont destituйs aprиs leur
crйation. Le genre humain aurait йtй crйй pour les remplacer. Des anges qui
retournent au Ciel apparaissent encore en Vita nuova¹''''.
Ces passages ne sont qu'un reflet de la lйgende bogomile d'aprиs
laquelle,,Satan avait entraоnй par sa queue un tierce des anges aprиs quoi il a
йtй jetй dehors du siиge de Dieu et dehors de l'administration des Cieux"¹⁴.
Une autre variante de ce thиme dit que ,,les вmes humaines sont des diables,
chassйs du Ciel. Aprиs avoir subi leur pйnitence dans les corps humains, les
вmes, l'une aprиs l'autre, retournent au Ciel"¹⁰. L'histoire des
anges dйchus obtient un aspect majeur an chant XXXIV de l'Enfer.

Lucifer, ,,s'il a йtй si beau autrefois", а
l'heure du sйjour aux Cieux, prиs du siиge de Dieu, maintenant empereur ,,du
royaume des douleurs", gоt dans la glace de Cocyte. Cet abоme s'est formй sous
la chute de Lucifer, vaincu par l'archange Michel. Un apocryphe des bogomiles
bulgares, publiй sous le titre Parole de Jean Crysostome comment Michel a
vaincu Satanael dйcrit cette dйfaite et la prйcipitation¹⁶.
C'est-а-dire la construction de l'Enfer de Dante imite, la cosmogonie bogomile
ou coпncide avec elle. Nous arrivons a une rйfйrence assez directe de Dante,
visant l'apocryphe La vision de l'apфtre Paul qui йtait йlevй par l'ange du
troisiиme Ciel. Tout au dйbut, le poиte se sent indigne de suivre Virgile et
lui rйpond modestement: ..Mais moi, pourquoi y viendrais-je ou qui me le
premettrait? Je ne suis pas Enйe, je ne suis pas saint Paul, je ne suis pas
digne d'une telle faveur, ni а mes yeux ni а ceux des autres" (Enfer, chant
//).
La bonne connaissance du poиte de cet
apocryphe est constatйe par Jean-Paul Mi-gne, Nikolaj Tihonravov, Francesco da
Buti¹⁷. La vision de saint Paul. . . йtait-elle une њuvre
ayant l'accent hйrйtique? Tihonravov nous dit que les hйrйtiques russes du XIV^e
siиcle, les strigolniks (cmpuголники)
dont l'apparition йtait selon des donnйes nouvelles liйe au bogomilisme, avaient
une prйdilection pour La vision de saint Paul. . ., parce qu'on y
dйcrivait а quelles souffrances йtaient soumis les clercs officiels aux Enfers
-------------------
12"Dante. La Divine comйdie. Trad. de
Fiorentino, йd. Verda. Paris, p. 92. "..Dico che ai tutti questi ordini si
perderono alquanti tosto che furono creat,. forse in numйro della decima parte,
alla qualle restaurare fu l'umana natura poi creata." — II Convivo, trait.
II, cap. VI, p. 113, 114; . . . E vedea che parean pioggia di manna !! Gli
angeli chetfornavan suso in cielo." — Vita Nuova, canzone II p. 39 (Dantis
Alagherii Opйra Omnia. II. Leipzig, 1921).
^{14
Тайната книга. — In: Ангелов, Д.,
Б. Примов, Г.Батаклиев. Богомилството в България,
Византия и Западна Европа в извори, София, 1967,с.
100.
^{15 Discours polйmique contre les
bogomiles bosniens (patarins). — In: Ibidem, p. 221.
^{16
Българската литература и книжнина през XIII
век. София, 1987. Voilа un passage en guise de comparaison. Dieu dit: "Ne
fais pas cela, Michel, mais agis de la sorte que je te dis
— je lui ai donnй douze puissances, фte-lui cinq puissances, laisse-lui
sept." Alors Michel leva son epйe meurtriиre et le frappa juste sur la tкte; et
le malin tomba, le perfide Satanael n'y pouvait rien faire, et il fut renversй
dans la nuit йternelle^confus, dйpouillй, devenu prisonnier comme il l'avait
bien mйritй" (p. 155).
^{17 Sismanov partage ce point de
vue (Op. cit., p. XX). L'argumentation la plus approfondie est peut-кtre celle
de B. Nardi. Celui-ci est persuadй que la ressemblance de la descente de Virgile
et de Dante en Enfer avec le livre VI de l'Enйide et avec La vision de
saint Paul, appelйe encore \'Ap-calypse de Paul, est hors de
discussions. On trouve la preuve que Dante connaissвt l'apocryphe dans le fait
que nombre de rйdactions latines de la Visio Paoli et "diverses
traductions en langue populaire" circulaient au Moyen вge (N a r cl i, B.
Dante e la. cultura mйdiйvale. Bari, 1942, p. 284).

69

— а partir de l'йvкque jusqu'au chanoine¹⁸. De
mкme, Ivan Sismanov traite l'apocryphe non simplement comme une piиce de la
littйrature canonique mais le situe dans le corps fondamental de la littйrature
bogomile bulgare, transportй en Occident.
Nous abordons une discussion principale entre les bogomiles
(les cathares) et l'Eg-lise (orthodoxe et catholique) sur la signification
sociale, ajoutons idйologique, de l'En-fer. Selon l'Eglise, l'Enfer est la place
la plus horrible, la fin de l'existence, la mort йternelle. D'aprиs la logique
de nos ,,bougres", l'Enfer n'a pas raison d'кtre. Vivre dans le monde matйriel
(cette chute des вmes) qui est possession de Satan, c'est une vie in-fernale.
Couper les liens matйriels, revenir au Ciel auprиs du Pиre, le Dieu bon, voilа
le vrai salut de l'вme. Donc, la philosophie bogomile suppose la libйration des
pйcheurs, des subjuguйs au pouvoir satanique, а l'exception des dйmons les plus
dйpravйs.
Alors l'idйe de descendre dans ce royaume lugubre, de
dйcouvrir l'йnorme ,,population" des pйcheurs non repentis, de suivre avec
йmotion, parfois avec compassion, leurs drames³⁹ lesquels
continuent de s'entremкler avec le monde des vivants — cette idйe contient
la coloration, porte l'haleine de la dйsobйdience hйrйtique. Il y a un retour
momentanй des damnйs, dans la vie, les liens entre le sous-sol et la surface ne
sont pas coupйs. Une conclusion s'impose: pour йdifier une vision plus large du
monde, pour construire un univers sans restrictions, Dante recourt а la poйtique
de l'hйrйsie.
Le poиte fait preuve de cette orientation et par son intйrкt
envers un autre apocryphe bogomile — l'Evangile de Nicodиme. Dans cette
њuvre on rejette l'image du Jugement dernier. Si nous reprenons le thиme du rфle
oppressif attribuй par l'Eglise mйdiйvale а l'Enfer, il faudrait le complйter
par une autre scиne prйsomptueuse, celle du Jugement dernier. Les rebelles, les
rйfractaires, la quantitй non nйgligeable des gens dйclassйs, les йlans de la
pensйe libre йtaient menacйs par le mythe du Jugement. Celui qui n'obйit pas а
l'ordre divin, c'est-а-dire l'ordre fйodal, serait condamnй par le juge suprкme
— Jйsus-Christ. L'вme insoumise sera jetйe dans le feu infernal, plongйe dans
des souffrances indicibles.
Par son origine, l'Evangile de Nicodиme est un texte
du IV^e siиcle. Certains histo-riens remarquent qu'а l'йpoque ancienne
il aurait йtй lu dans les йglises comme un ouv-rage йdifiant. Cet йvangile
embrasse les problиmes йternels: l'homme et le pouvoir, le pou-voir devant le
choix de l'esprit, le pouvoir et la vйritй, le fanatisme avide du pouvoir
cont-re le vrai sacrifice moral — en bref, c'est l'histoire de Jйsus jugй par
Pilate sous les instigations des pharisiens. Probablement, en sortant de la
situation de ce Jйsus inju-stement mis а la peine, et en mettant en
relief sa vocation de Sauveur, les bogomiles ont attribuй une valeur nouvelle а
la deuxiиme partie de l'apocryphe, consacrйe а la descen-te de Jйsus aux Enfers.
Jйsus dйtruira les murs et la porte d'airain aux verrous de fer, „Il est
tellement puissant dans son humanitй"²⁰, qu'il libйrera toutes
les вmes: les вmes des patriarches non baptisйs et les вmes de tous les damnйs.
La juridiction de l'Eglise fйodale est renversйe. L'autoritй qui provient de la
peur dй l'interdit papal ou de l'ana-thиme йpiscopale est annulйe.
Le clergй de cette йpoque dйclarait Jйsus juge impitoyable,
lui assignant indirec-tement le rфle du chef de l'institution punitive, tandis
que les bogomiles et les catha-res insistaient qu'il aimait tous les hommes sans
prйfйrance, qu'il n'йtait pas le fondateur du Jugement mais son nйgateur, son
destructeur. Cette ,,exйgиse" est corroborйe en dйtails par Jean

---------------
^{18
Тихонравов, Н. Сочиненiя I.
Древняя русская литература. Москва, 1898, с.204.
^{19 L. G i 1 1 e t
(Dante. Paris, 1941, p. 170) parle d'un ton catйgorique du pardon des pйchйs,
exprimй implicitement par Dante:". . . . une absence totale de pharisaпsme,
cette indulgence (qu'on lui reproche) pour
certaines fautes qui sont moins des crimes que des faiblesses (Francesca,
Brunetto Latini)".

^{20 L'Evangile de
Nicodиme. — In: M i g n e, J. - P. Dictionnaire des apocryphes ou collection de
tous les livres apocryphes. II. Paris, 1856, col.1125. D'aprиs Migne, la
propagation de cet ouvrage (en latin) en Europe occidentale se produit aprиs le
Xe siиcle, ce qui coпncide avec la pйnйtration bogomile en Occident. Une preuve
indirecte mais importante du caractиre hйrйtique de cet йvangile est le fait
qu'il йtait admirй et traduit en anglais par W i c 1 i f f, J. — In:
Dictionnaire des apocryphes, II, col. 1096, note 2322. N. Osokin, а son tour,
souligne l'esprit bogomile de l'Evangile de Nicodиme (Осокинъ,
Н. Исторiя альбигоцевъ и их времени.
I. Казань, 1969, с.136).

70

Guiraud qui donne des exemples comment les cathares citaient
quelques textes du Nouveau Testament pour prouver par la parole-mкme de Jйsus
,,que le Fils de l'homme n'est pas venu pour faire pйrir les вmes mais pour les
sauver" (Luc — IX, 56; Math. — XV, 24; XVIII, 11). ,,Les hйrйtiques — continue
Guiraud — concluaient que le Christ devait ramener, а la fin, toutes les brebis
au Ciel omnem ovem reduxit, et qu'ain-si, toutes les вmes йgarйes
seraient un jour sauvйes."²¹}
Ce retour cйleste, hйritй du gnosticisme, avait reзu
l'empreinte d'un collectivisme, d'un йgalitarisme. La thйologie bogomile a
йtй plusieurs fois affectйe par l'idйe de l'йquitй sociale d'ici-bas, dans la
vie terrestre. La thйologie cиde la place а une approche sociologique.
Or, il y a des moments oщ on peut parler d'une fureur presque jacobine: ,,Un
croy-ant de la secte dit un jour que s'il savait que Dieu ne sauve pas toutes
les вmes, il dйchirerait ce Dieu perfide, s'il pouvait le. tenir entre ses
mains."²² Ces dispositions et sentiments sociaux nouveaux exprimaient
une aspiration spontannйe de l'homme а expliquer autant que possible lui-mкme
son кtre et son existence, а faire son choix moral et social sans consulter une
instance ..supйrieure". Un homme sans peur de l'Enfer, sans l'obligation de
courber la tкte, pouvait se confier а sa pensйe libйrйe. C'йtait un йveil qui
annonзait la Renaissance.
J.-P. Migne et M. Gaster²⁸ indiquent que Dante
fait allusion а la descente du Christ aux Enfers ,,et d'une maniиre qui montre
qu'il connaissait les lйgendes qu'а rйunies l'auteur de l'Evangile de
Nicodиme"24. Voilа cette citation de l'Enfer (chant XII): ,,Sa-che
donc, que la premiиre fois que je descendis au fond de l'Enfer, ce rocher ne
s'йtait pas encore йcroulй; mais peu de temps, si je ne me trompe — avant
l'arrivйe de Celui qui ravit а Dite la grande proie du premier cercle, cette
vallйe horrible et profonde trembla de. toutes parts, et je crus que l'univers
tressaillait d'amour, ce qui a fait penser а quelques-uns que le monde avait йtй
plus d'une fois replongй dans le chaos."
Alors comment le contact concret entre le. poиte et les
apocryphes pourrait-il se produire? Nous allons йvoquer trois opinions
diffйrentes qui prйsentent les points de vue principaux sur ce point. Le premier
dit que Dante aurait йtй influencй par des lй-gendes irlandaises religieuses
(Le purgatoire de saint Patrice, La vision de Tundal, dont la dйrivйe en
Italie est la lйgende du moine Albйric). Cette explication qui provient
d'Oza-nam dйsigne des sujets simplifiйs, sans dramatisme et sans envergure. Et
encore cette hypothиse n'a-t-elle pas trouvй des preuves rйelles. Un connaisseur
de Dante — I. Goleniscev-Kutuzov — croit que l'image des anges dйchus est puisйe
dans les йcrits de Bernard de Clairevoix et de Bonaventure. Mais ce sont des
emprunts partiels de la foi cathare, les lambeaux que l'abbй de Clairevoix et le
Docteur sйraphique avaient assi-milйs pour amйliorer leur propagande
antihйrйtique, autrement ils n'ont jamais en-trepris une narration intйgrale des
mythes cathares. Bruno Nardi est plus prйcis quand il remarque que certains
thйologiens catholiques avaient utilisй le fragment qui dit que le genre humain
devrait remplacer les anges destituйs, tout en ajoutant que c'йtait au fond une
idйe du gnosticisme alexandrin²⁵. On sait que le vйhicule principal
de ce type de gnosticisme pendant le Moyen вge йtaient le bogomilisme et le
catharisme. Il ne nous reste rien d'autre que de nous mettre en accord avec
Louis Gillet qui йcrit: ,,0n le voit, cet examen est а peu prиs stйrile. Ni dans
les fables classiques, ni dans les lйgendes chrй-tiennes on ne rencontre un seul
trait qui ait servi а Dante."²⁶}^{---------------
21 Guiraud, J.
Cartulaire de Notre Dame de Prouilles prйcйdй d'une йtude, sur l'Albigйisme
languedocien au XIle et au XIIIe siиcles. I. Paris, 1907, p. XII; cf. S c h m
i d t, C. Op. cit., II, p. 29.
^{32 Schmidt, C. Op.
cit., II, p. 39, note 2.
^{23 G a s t e r, M.
Ilchester Lecture on Greeko-Slavonic Literature (and Its Relation to thй
Folklore of Europe during thй Middie Ages). London, 1887, p. 35.
" M i g n e, J.-P. Op. cit., I, col. 1100,
note 2325.
^{25 N a r d i, B.
Op. cit., p. 242.
^{26 G i 1 1 e t, L.
Op. cit., p. 76. Cet auteur indique une autre prйfйrence non argumentйe —
l'Islam. Sortant du rфle de l'averroпsme, il essaye de dйcouvrir une influence
crйatrice de l'Islam sur Dante. Mais il se contredit quand il passe а l'йtude
concrиte: les "lйgendes orientales" de saint Eustache, de saint Christophe, de
Barlaarn et Josaphaat qui, selon lui, sont entre les ferments culturels de ce
siиcle, n'ont rien de commun

71

An XIX^e siиcle fut exprimйe une opinion plus
radicale qui dйpeint l'auteur de la Divine comйdie comme un hйrйtique
secret²⁷. Cette opinion devrait кtre abandonnйe par-ce qu'elle semble
inadйquate а la vie rйelle d'Alighieri — si compliquйe et agitйe qu'elle fыt; on
ne pourrait indiquer un seul cas d'un tel comportement. La voie par laquelle les
apocryphes s'introduisent dans le champ visuel du jeune Dante est plus
prosaпque, elle touche un phйnomиne de ,,mass-culture" de cette йpoque. Il est
question de la fa-meuse collection hagiographique La Lйgende dorйe.
Composйe par le dominicain Jac-ques de Voragine (Iacopo du village italien
Varazze, prиs de Gкnes, 1228-1298), cette њuvre est devenue une lecture trиs
populaire et a subi une dissйmination large par co-pies manuscrites. Iacopo
reconnaоt lui-mкme qu'il s'йtait servi partiellement ou par-fois presque
entiиrement, de sources diverses: des mйlanges des historiens romains, des
ouvrages des Pиres de l'Eglise, des vies des saints dйjа connues, et ce qui est
le plus important pour notre йtude — des apocryphes. Ce matйriel йtait
recueilli dans plusieurs monastиres et bibliothиques, puisque le dominicain ne
savait ni la langue grecque ni la langue hйbraпque. Par consйquent, la langue de
La Lйgende dorйe est un latin mйdiйval, pas trиs exquis. Le sort historique
de ce livre est assez complexe. On lui assignait une tвche idйologique; en
effet, il a jouй un rфle culturel inattendu. Suivons de plus prиs ce dйcalage.
Thйodore de Wyzewa, auteur et йditeur catholique du XX^e
siиcle, tend а persuader le public que "la Lйgende dorйe est plus qu'une
rapsode ou mйlange incohйrent" que le bienheureux Iacopo mйrite d'кtre appelй
son auteur, qu'enfin cette њuvre, ,,une source inйpuisable d'idйal pour la
chrйtientй", est le signe d'une renaissance chrйtienne, commencйe en Italie au
XII^e siиcle²⁸. Il reste de voir comment la matiиre du
livre se rapporte а cette liste d'aspirations. Dans ce recueil, on pourrait
dйlimiter en principe trois couches. Le premier contient des vies des premiers
saints, des lйgendes du Christ, des biographies des apфtres ou des louanges au
sujet des personnages cathol-ques canonisйs. Ces textes qui se distinguent par
un ton pieux et naпf, sont. parfois char-gйs d'accusations contre les
hйrйtiques. Il est bien comprйhensible que ce fond ait йtй critiquй sans
beaucoup d'йgards par Luther, Vives, par le "dйnicheur des saints" Jean de
Launoi, par les historiens sйrieux de l'Eglise²⁹.
La deuxiиme couche renferme une certaine valeur cognitive
pour les gens de cette йpoque йloignйe. A cфtй de la lecture hagiographique, le
menu peuple prenait connais-sance des autres pays, йpoques et climats: on
pouvait imaginer un peu la vie en Grиce, aux Indes, en Egypte. Emile Mвle, un
spйcialiste rйputй de l'art du XIII^e siиcle, ex-plique comment on se
faisait une idйe d'histoire et de gйographie avec l'aide de La Lйgende dorйe:
,,L'univers y apparaissait, il est vrai, vague et flottant, dйformй comme dans
les vieilles cartes, mais c'йtait pourtant une image de la rйalitй."³⁰}
La plus prйcieuse est la troisiиme couche, celle des
apocryphes. Elle renferme des йpisodes d'une rare poйsie, elle pose des
questions gnostiques sur l'existence humaine, sur la prйdestination de l'homme.
Il est temps de voir d'oщ, de quelle littйrature, de quel-le renaissance
elles ont йtй puisйes. Nikolay Osokin et d'autres historiens notent que
l'ex-

----------------
avec l'Islam. En outre, il caractйrise le
XIIIe siиcle comme "un siиcle des Vaudois, des Cathares, des Patarins, traversй
de mille sectes d'Humilates et de Flagellants qui croyaient trouver le bonheur
dans l'Evangile de la pauvretй" (c.127-128).
^{27 F. Aroux a
йcrit deux brochures d'un titre expressif: "Dante, rйvolutionnaire, hйrйtique et
socialiste" (1854) et ,,Clef de la comйdie anticatholique de Dante Alighieri,
pasteur de l'Eglise albigeoise de la ville de Florence. . ." (1856). Citй
d'aprиs: R o u g e m o n t, D. de. L'Amour et l'Occident. Paris (1939), 1970, p.
282.
^{28 W y z e w a, T.
de. Introduction de La Lйgende dorйe (traduite du latin par T. de Wyzewa
d'aprиs les plus anciens manuscrits). Paris, 1920, p. II, XV, XVIII.
^{29 Voilа un point
de vue venue de Православния богословская
энциклопедия (VI.
Санкт-Птербургъ, 1905, с.159): "Sans connaissance de la langue grecque ni
de la langue bйbraпque il entreprenait une йtymologie bizarre dans le but
d'expliquer le nom de chaque saint. . . Aujourd'hui mкme La Lйgende dorйe
reste une source primordiale pour l'йtude des superstitions moyenвgeuses, pour
comprendre les poиtes et les chroniqueurs de cette йpoque."
^{30 M a 1 e, E.
L'art religieux au XIIIe siиcle en France. Paris, 1919, p. 323.

72

pansion extraordinaire de la doctrine bogomilo-cathare en
Italie du Nord et en France du Sud avait surpris l'Eglise. Cette derniиre йtait
mal prйparйe pour confronter cette concurrence spirituelle et intellectuelle. La
plupart du clergй йtaient des gens bornйs, souvent des ignorants, leur
corruption et fainйantise йtaient devenues proverbiales. Cette situation
dйplorable se lit dans des lettres colйreuses d'Innocent III. Les liturgies
йtaient cйlйbrйes en latin, langue dйjа incomprйhensible pour ces peuples. De
plus, il n'йtait pas permis a un laпc de possйder son exemplaire de la Bible. Il
pouvait avoir а sa disposition seulement des extraits ou des livres de priиres
(C. Schmidt).
La comparaison йtait nettement dйfavorable pour l'Eglise.
D'un cфtй, йtaient les clercs munis d'une rйserve limitйe du latin — йtranger et
d'une mince connaissance de l'office; de l'autre cфtй, leurs adversaires йtaient
les hйrйtiques, cette "intelligentsia du Sud"³¹. Ils йtaient une
avant-garde culturelle en Bulgarie aussi bien qu'en Russie. Les bogomiles, les
cathares, les strigolniks possйdaient et produisaient une littйrature riche, ils
organisaient, on peut dire, l'instruction publique avec des йcoles gratuites en
Bulgarie, en Provence. Le tableau de cette activitй est impressionnant. Dimitаr
Mishev, historien bulgare, dйcrit les bogomiles comme des gens lettrйs,
soutenant une йcole dans chaque communautй plus grande. Il trouve que, de cette
faзon, ils avaient sйrieusement contribuй au dйveloppement des lettres bulgares³².
Stйphane Guйorguiev dans sa thиse sur le bogomilisme confirme ce fait: dans
chaque commune il y avait une йcole rйglementaire. Et l'auteur ajoute: ,,Ils
travaillaient avec une ardeur tout а fait extraordinaire dans la littйrature et
adoraient la lecture."³³
Jean Guiraud, dans son йtude, avance des faits documentйs comment, les
"parfaits" attiraient des orphelins, des enfants douйs, des enfants des nobles
pour les instruire dans une sorte d'internat³⁴. Arno Borst constate
que les йcoles cathares avaient dйlaissй leur aspect initial religieux et
s'йtaient mises а "dispenser une йducation culturelle"³⁶, en guidant
les enfants des propriйtaires fйodaux vers des disciplines scientifiques.
On devrait reconnaоtre au bogomilisme et au catharisme un
apport plus fondamental. Alexandre Klibanov leur attribue le rфle du canal le
plus important de communication culturelle transrйgionale pendant le Moyen вge³⁶.
Les anathиmes contre les bogomiles dans le Synodikon de tsar Boril
(1211), les accusent d'avoir fait. usage ,,des sciences hellйnistiques" et des
,,idйes platoniciennes"³⁷. C. Schmidt indique que les cathares
citaient le principe des contradictions d'Aristote. Schmidt est persuadй, aprиs
avoir analysй l'origine des noms Collant et Callibant (les deux
йpouses de Lucifer), que ce sont des emprunt;', de la langue hйbraпque³⁸.
Cela veut dire qu'un nombre des "parfaits" connaissaient les langues anciennes,
qu'ils йtaient des porteurs de la culture ancienne. L'observation la plus
impressionnante de Schmidt est que les cathares de Provence avaient composй une
encyclopйdie philosophique — Perpendiculum. scientiarum. N. Oso-kin, а
son tour, indique que les йcrits de ces hommes les caractйrisent comme des
docteurs savants, versйs dans la philosophie de la Grиce antique, dans la
philosophie arabe nouvelle, ainsi que dans la scolastiqiie catholique.
Un autre tйmoignage du niveau intellectuel trиs йlevй des
hйrйtiques est prйsentй par N. Tihonravov qui cite la lettre de Genadij, йvoque
de Novgorod, adressйe а l'archevкque de la ville
----------------
^{310сокинъ,
h. Op. cit., I, p. 224.
^{32 Mишевъ,
Д. България в миналото. София, 1916, c. 70.
^{33 G n й o r g u i
e v, S t. Les Bogomiles et prеsbyter Kosma.
Lausanne, 1920, p. 54. Au temps de sa thиse, SI. Guйorqniev йtait archimandrite
de l'Eglise bulgare, puis son exarque.
^{34 G u i r a il d,
J. Op. cit., p. CCLXXVII-CCLXXVIII.
^{35 B o r s t, A.
Les Cathares. Paris, 1978, p. 93; voir aussi ³¹0сокинъ,
h. Op. cit., I, p . 90.
^{36
Клибанов, А. Богомилството като световно явление (разговор с В. Велчев и К.
Мечев). - Проблеми на културата, 1981, №1, с. 99.
^{37 Partant de ce
fait, V. Skodrov propose, l'hypothиse selon laquelle la culture bowmilo-cathare
aurait transmis la cosmologie d'Aristote а l'Universitй de Paris avant
1'averroпsme: Шкодров, В. Космологията на
Аристотел, богомилската ерес и Парижкият университет. - Проблеми на културата,
1987, №5
^{38 S c h m i d t,
C. Op. cit., II, p. 13, 15.

73

chevкque de la ville de Rostov — Joasat (au mois de fйvrier,
l'an 1489). Dans ce mes-sage, Genadij reconnaissait que les strigolniks
possйdaient des livres que les orthodo-xes n'avaient pas ou ne connaissaient
point". Pour surmonter ce retard, l'йvкque deman-de: ,,Avez-vous donc а
Kirilovo, ou а Farofontov, ou а Kamennoj³⁹, les livres suivants:
Sylvestre, pape romain et Athanase d'Alexandrie; et le traitй
de Kosma, le presbytиre, concernant l'hйrйsie nouvellement nйe des bogomiles; et
l'Epоtre du patriarche Pho-tius а Boris, roi des Bulgares; et le livre des Rois;
et la Sagesse; et Mйnandre; et Jйsus, fils deCirach; et la Logique; et Denys
l'Arйopagite. Parce que tous ces livres, on les trou-ve chez les hйrйtiques."⁴⁰
Et finalement la conclusion de Tihonravov que ,,peu йtaient les clercs
orthodoxes, capables de rivaliser avec les nouveaux libre-penseurs"⁴¹.
Les mкmes problиmes se posaient devant le dominicain Jacques
de Voragine et il avait choisi une solution analogue⁴". Sur le modиle
de la littйrature hйrйtique, il avait fait ,,une tentative de vulgarisation, de
laпcisation" de la science religieuse"⁴³. Sans йprouver des
hйsitations, il avait copiй les meilleurs morceaux des livres persйcutйs en
essayant naturellement de leur imposer une rйdaction catholique. En outre la
chasse impitoyable et les exйcutions de masse, les cathares devaient subir une
usurpation de leur њuvre.
Cependant, la culture possиde sa dialectique propre. On ne
peut pas s'engager dans ses йlйments sans risquer bientфt de tomber sous leur
pouvoir moral, sous leur en-voыtement. La poйsie йtonnante, le feu intйrieur des
apocryphes avaient poussй Jac-ques de Voragine а йcrire les lignes suivantes:
,,0r, l'histoire de l'inventation de la Sain-te Croix, telle qu'on la lit dans
les histoires ecclйsiastiques conformes en cela aux croni-ques, paraоt beaucoup
plus authentique que celle qu'on, rйcite dans les йglises."⁴⁴
C'est pourquoi, en recopiant la scиne la plus importante de l'Evangile de
Nicodиme — la des-cente de Jйsus aux Enfers, Jacques de Voragine avait йvitй
toute coupure ou rйdaction. Il est intйressant de noter que son admiration vise
un moment tout а tait bulgare dans La Lйgende dorйe. L'invention de la Sainte
Croix n'est pas une histoire ecclйsiastique, son vrai nom est La Lйgende
de la Sainte Croix et elle est йcrite par le ,,pope bulgare" Jйrйmie, comme
il est dit dans l'indice russe de Pogodin⁴⁶. L'existence rйelle de.
Jйrй-mie est hors de cloute. C'est un йcrivain hйrйtique de la fin du X^e
siиcle. Nous pouvons utiliser son њuvre comme un signe indйniable d'une
empreinte bulgare encore sur 'Evan-gile de Nicodиme,
puisque le chapitre XX de cet apocryphe est tout simplement un frag-ment pris de
La Lйgende de la Sainte Croix*⁶.

--------------
^{39 Ce sont les
noms des monastиres.
^{40KКазакова,
Н., Я. Лурье. Антифеодальные еретическите
движения на Руси XIV-начала XVI
века. Москва-Ленинград, 1955, с.320
^{41
Тихонравов, Н. Op. cit., с.с.245-246
^{42 L'ordre
dominicain йtait, а cette йpoque, le facteur principal de l'inquisition.
Peut-кtre pour se dйbarasser de sa triste rйputation et pour s'intellectualiser
, l'ordre avait dйcidй l'йlaboration de ce livre. L'engagement idйologique
dominicain se manifeste dans un remaniement de l'apocryphe L'Ap-calypse de
Marie (la descente de Marie aux Enfers) oщ Marie, en obйissant а la plume de
Iacopo, appelle Dominique son champion.
^{41 W y ze wa, T.
de. Op. cit., p. XVI.
^{44 La Lйgende
dorйe. Trad. de J.-B. M. Rosй. 1. Paris, 1967, p. 347. Comme cette phrase ne
figure pas dans la traduction de T. de Wyzewa (il prйvient le lecteur qu'il
avait abrйgй une trentaine de pages), nous nous sommes servis de la traduction
de J.-B. M. Rosй, historien de la littйrature russe.
^{45 Le pope Jйrйmie
est accusй dans quelques indices moyenвgeux russes ..d'avoir йcrit et menti "au
sujet de la Sainte Croix, de la Sainte Trinitй et du Christ qui avait labourй la
terre avec une charrue".
^{46 A. Veselovski
semble кtre le premier qui attire l'attention sur ce fait dans son excellent
article ,,Les poиtes vagabonds kaliki et les voyageurs bogomiles" (voir
Веселовский, А. Калики перехожие и богомильские странники. - Вестник Европы.
II, с.
693). Il est appuyй par M. Gaster: .."La Lйgende de la Croix en sa forme
la plus simple fait part de l'Evangile apocryphe de Nicodиme. Elle a йtй
souvent mise en vers. On peut trouver chez Dante des rйfйrences а son sujet"
(Gaster, M. Op. cit., p. 35). Les cathares provenзaux, tout comme les bogomiles
bulgares, avaient une prйdilection pour l'Evangile de Nicodиme.
Migne parle d'une traduction en langue d'oc (en vers), publiйe partiellement par
M. R a y n o u a r d (Lexique romane, I, 1838). Migne indique des imitations en
vieux franзais — Op. cit., col. 1097, 1099.

74

Ainsi donc le rфle culturel et social de La Lйgende dorйe
n'est pas tel qu'on s'y at-tendait au temps de sa compilation. Au lieu de
contribuer а l'affaiblissement des hйrйsies, le recueil est devenu plutфt un
vйhicule de la poйtique bogomilo-cathare. La crйation artistique du XIII^e
et du XIV^e siиcles y cherchait plusieurs fois son inspiration, ses
thиmes⁴⁷. Goleniscev-Kutuzov dessine un lien solide: il trouve que
l'auteur de la Divine comйdie avait aimй ce livre et en avait nourri son
imagination pendant son enfance⁴⁸. Voilа donc un point de
jonction: des lйgendes bogomiles traduites en latin en Italie et puis compilйes
dans la Lйgende dorйe, avaient gagnй l'attention de Dante.

De plus, le poиte lui-mкme rйvиle une autre communication
avec la littйrature cathare provenзale. On sait bien qu'il йprouvait une
affection envers la poйsie la troubadours, qu'il avait composй des vers en leur
langue — le Purgatoire, ch. XXVI, la strophe finale. C'est lа une
occasion de souligner des suggestions cathares dans l'oeuvre des troubadours,
comme par exemple, PeireCardenal, Gilhem Rainol d'Apt, Hernart Sicart de
Marvejols. Parfois ils exprimaient littйralement soit des thиmes dualistes, soit
des accusations sйvиres (et justes)⁴⁹ contre les croisades organisйes
par Innocent III et Simon de Monfort. Dante nous aide de passer de la conjecture
au fait documentй parce que dans son traitй De vulgari eloquentia il
exprime son admiration que dans la littйrature provenзale la Bible est traduite
en langue populaire⁶⁰, que dans cette culture sont accumulйes tant
d'autres histoires et doctrines⁶¹.
Il est temps de systйmatiser nos observations. Les contacts
de Dante avec la littйrature cathare sont indйniables: il est influencй
nettement par la poйtique bogomilo-

---------------
L'origine du mot nigaud est liйe а cet
apocryphe. T.indis que A. D a u z a t, 0. B 1 o c h et W. Wartburg nous donnent
une version plausible а savoir que le nom viendrait de la famille Nicodиme
(un pharisien du Nouveau Testament). — Lou trйsor doы felibrige, ou Dictionnaire
provenзal-franзais. II. Paris, 1932, p. 407, donne une explication prйcise: le
mot est liй avec l'Evangиli de Nicodиme,
ancien poиme provenзal. ,,Semblo l'estatuo de Nicodиme" est une expression
provenзale qui signifie "il a l'air nigaud", par allusion aux images de Nicodиme
qu'on place dans les chapelles du saint sйpulcre, personnage gйnйralement
reprйsentй avec la bouche entre-ouverte." Evidemment c'est un symbole. Ni le
pouvoir, ni les pharisiens ne pouvaient intimider Nicodиme de profйrer la parole
pure" en dйfendant Jйsus. Cependant, le vrai souvenir de cette statuette avait
terni au cours du temps et la propagande contre le catharisme avait rйussi а
imposer une signification pйjorative а ce nom. On connaоt le processus de
changement du sens du mot bougre.
Tout d'abord, il signifiait bulgare, mais sous la pression de
l'inquisition йtait chargй de significations diffamatoires. Il est intйressant
de rappeler que J. Hйbert avait tentй de rйhabiliter le mot bougre sur
les pages de ,,Pиre Duchesne".
^{47 La liste est
trиs longue; il est mieux peut-кtre de nous contenter d'un panorama plus bref.
T. de \Vyzeva йcrit que Pierro della Francesca, dans les fresques d'Arezzo et
Agnolo Gadi, dans celles de Florence, "nous font assister aux aventures diverses
du bois de la Sainte Croix". Migne cite une gravure de Lucas de Leyde,
reprйsentant le Christ retirant les Patriarches des limbes; le mкme sujet est
peint sur les vitraux de Bourges. Il ajoute une composition capitale de
Sebastien del Piombo (Musйe de Madrid): un tableau d'A. Bounvicino, dit Moretto,
dans la galerie de Florence; des gravures de Martin Schoen, d'Andrй Mantйgna, de
Pierre Breughel; encore un chapiteau de l'йglise de saint Nectaire qui
reprйsente Jйsus aux Enfers. M. Gaster estime que VEvangile de Nicodиme,
de bonne heure traduit en toutes les langues europйennes, surtout avec le
fragment de La Lйgende de la Sainte Croix, est d'une grande importance
pour la littйrature et la civilisation mondiale (Op. cit., p. 51). Par exemple,
Les Passions de Jйsus
du thйвtre mйdiйval serait une version tirйe de l'Evangile de Nicodиme.
Gottfried a йcrit des poиmes inspirйs de ce thиme, et Calderon — un drame.
^{48
Голенищев-Кутузов, И. Средновековая латинская литература. Москва, 1972, с.209.
Cet auteur n'avait pas йtudiй les hйrйsies du Moyen вge, et traitait La
Lйgende dorйe comme une piиce de „!'hagiographie populaire et
semi-populaire". A cause de cela, peut-кtre, il n'a pas donne plus
d'information.
^{49 Au sujet de
Peire Cardinal, voir la trиs bonne anthologie de N e 1 1 i, R. La poйsie
occitane, йdition bilingue. Paris, 1972, p. 65, 71. Nous pourrions citer aussi
l'opinion d'Alfred Jeanroy, qui, sans кtre sympathisant des convictions de ces
troubadours, confirme que leur langue, le provenзal, йtait porteur de l'esprit
hйrйtique (Prйface de l'Anthologie des troubadours, XHe-XIII⁶ s.
Paris, 1974, p. 26).
^{60 „. . . et
sive inventum et ad vulgare prosuicum, saura est: videlicet Biblia. . . et quain
plures aliae historiac ac doctrinae". — In : Opйra omnia, II, p. 395.
^{61 Nous sommes de
nouveau sur une trace bulgare. C. S c h m i d t indique que cette traduction de
la Bible est faite d'aprиs des copies provenant de la tradition de Cyrille et
Mйthode (Op.cit., II, p. 271).

75

cathare. En ce qui
concerne l'aspect social de ce mouvement, Dante se tenait а dis-tance, sa
sympathie йtait voilйe. Les idйes politiques du poиte sont prйsentes dans son
utopie De monarchia oы il recommande de rйtablir l'empire, romain. Le
dйfi qu'il ose lancer а l'Eglise catholique consiste dans sa volontй de voir
l'Etat indйpendant du pou-voir ecclйsiastique — "... probatum est
auctaritatem Imperii ab Ecclesiae minime dependere''. L'objet primordial de
sa critique йtaient les ambitions immodйrйes de l'in-stitut pontifical, ce qui
explique que quatre papes ont йtй mis soit directement (Nicolas III et
BonifaceVIII) soit ,,par contumace"(ClйmentV et Jean XXII) dans l''Enfer".

Dante n'avait pas l'intention de s'opposer а l'Eglise
elle-mкme. Et, par consйquent, quand cette fidйlitй, prend le dessus, son њuvre
pвlit. Du point de vue thйologique, 1e Purgatoire et le Paradis
sont plus corrects — on y voit l'effort de dйpeindre une йtrein-te
reconciliante, mais fausse, entre l'hйrйtique Siger de Brabant et le scolastique
Thomas d'Aquin. Seulement l'йcho du compromis social parfois implique un
йclectisme dans l'image⁵⁴.
La civilisation cathare
Le long dialogue du poиte avec les apocryphes
bogomilo-cathares nous mиne vers un horizon plus vaste. L'йmanation crйatrice de
la culture bogomilo-cathare obtient d'autres dimensions — elle dйbouchait sur
une civilisation nouvelle. Le bogomilisme avait crйй le modиle initial d'une
sociйtй йgalitaire, conjuguй avec des intйrкts spirituels⁵⁵, et avait
formй et produit une somme d'oeuvres philosophiques et littйraires qui dйpassait
sensiblement le niveau culturel de cette йpoque. La. civilisation provenзale
avait matйrialisй sur une grande йchelle ces innovations, elle les avait
enrichies et dй-veloppйes, elle avait donnй une nouvelle face а l'histoire de
l'Europe.
,,La Provence йtait, au XII^e siиcle, le pays le
plus civilisй au sens le plus large de l'Europe chrйtienne" — йcrit Robert
Brifоaut⁵⁶. Nous pourrions esquisser une vue synop-tique de cette
civilisation suivant les diverses йtudes et descriptions.
Elle йtait la plus dйveloppйe en Europe du point de vue
йconomique. Outre l'ag-riculture, on y trouvait des formes de production et de
commerce des temps nouveaux, dont une grande partie se situaient dans le climat
de l'activitй cathare. D'ailleurs, l'infrastructure йconomique de la
civilisation cathare trouve une analyse dйtaillйe dans le livre de Renй
Nelli"57. Non seulement la tisseranderie йtait un mйtier ,,cathare". Les
,,parfaits" organisaient des ateliers de manufacture pour y abriter des veuves,
des orphe-lins, pour donner aux pauvres la possibilitй de survivre. Certains des
«parfaits" pra-tiquaient l'usure soit pour prкter contre un intйrкt minimal а
leurs adhйrents et les aider de cette faзon, soit pour investir dans des
entreprises commerciales. Naturellement, ils prкtaient de l'argent aussi aux
nobles pour les attirer, pour en faire des protecteurs. Le commerce maritime des
villes mйditerranйennes entrait en prospйritй. En bref, len-tement, mais d'une
maniиre sыre, cette йconomie affaiblissait les liens fйodaux, prй-
------------------
^{52 Opйra omnia, II, p. 377.
^{53 La papautй avait rйagi а son tour. Jean XXII avait
condamnй De monarchia (1329) en tant que traitй hйrйtique. En l'an 1554,
de monanhiu est incluse clans les index des livres prohibйs. On devait
attendre le XIX? siиcle pour que la prohibition suit invalidйe.
^{54 A. Veselovski (Op. cit., 700-701) indique qu'au
chant XXXII du Purgatoire, Dante avait empruntй des images de La
Lйgende de la Sainte Croix ( .le les entendis tous qui murmuraient:
— Adam! puis il s entourиrent un arhre dйpouillй de fleurs et
de feuillage en chacun de ses rameaux. . .").
Mais la couleur vive et le dramatisme de l'apocryphe se sont
efоacйs puisque l'effort central du poиte est de rйussir а une pacification
difficile entre trois principes: Jйsus avec ses exigences morales, l'Eglise
catholique et ses dйfauts, et l'Empire romain. Le tableau est surcompliquй, il
devient un rйbus de symboles dont le dйchiffrement entraоne des commentaires
spйcialisйs.
^{55 Sous ..intйrкts spirituels" nous comprenons ici les
aspirations а la connaissance, а la littйrature, а la recherche morale.
^{56 B r i f f a u t, R. Les troubadours et le sentiment
romanesque. Paris, 1945, p. 113
^{67 N e 1 1 i, R. La vie quotidienne des cathares du
Languйdoc au XIIIe s. Paris, 1969, ch. VI}}}}}}

76

paraоt une nouvelle condition sociale de l'homme du Moyen вge
— celui-ci devenait indйpendant, actif, libre dans ses dйcisions.
Un terrain particuliиrement favorable qui permettait
l'apparition des interactions politiques d'un type beaucoup plus libйral, йtait
la tradition communale dans les villes. Les communes йtaient des mйcanismes
sociaux trиs forts avec leurs conseils, leur magistrature et leur milice. Les
grandes communes de Marseille, Toulouse, Bordeaux, Nоmes, Arles, agissaient
"dans la. plйnitude des libertйs municipales. Toulouse, sous le sceptre lйger de
son comte, йtait une vйritable rйpublique"'⁵''. Et si Arno Borst
traite l'йconomie cathare comme un "capitalisme prйcoce", il faut dire que
l'йgalitarisme du mouvement bogomilo-cathare se mariait parfaitement а cet
esprit communal et, par consйquent, ses institutions obtenaient un caractиre
moderne et sociale. L'aristocratie du Sud acceptait les changements puisque le
dynamisme, йconomique la pourvoyait d'un mode de vie plus riche, plus cultivй.
Elle gardait la fonction de prйsenter le pays face aux autres puissances et
malgrй certaines hйsitations participait activement а la rйsistance contre les
envahisseurs.
La. culture recevait un prestige inconnu. Dans la
civilisation provenзale se dessinaient dйjа ses propres innovations. Pour la
premiиre fois, sa vaste culture embrassait toutes les valeurs disponibles de
cette part de l'њcumиne, sans exclure ou abandonner aucune de ces valeurs pour
des motifs dogmatiques. La poйsie arabe et la philosophie judaпque y trouvaient
leur place. Ce tableau de. la culture pleinement constituйe dйpassait les
bornes de la religion. Cette somme culturelle devenait la base d'une libertй de
conscience, si apprйhendйe crainte des pontifs⁵⁹. On considйrait la
poйsie comme une rйalisation sociale de haute qualitй. La renommйe des
troubadours йgalait celle de l'aristocratie.

Il y a un autre point important. Les bogomiles
et le cathares, suivant leur rigorisme, lequel йvitait toutes les ,,dйviances"
de la vie rйelle, conservaient l'ascйtisme comme dignitй fondamentale. Cela veut
dire qu'ils avanзaient une idйe d'abnйgation, y compris de certaines activitйs
jugйes trop mondaines. En mкme temps il est vrai que les "parfaits" permettaient
а leurs "слоушатели" (credenies) de
mener une vie normale et qu'ils ont su opposer les occupations et les vertus
culturelles aux vertus militaires (D. Mishev, St. Georgiev). Le processus
d'йlaboration d'une conception nouvelle de l'homme prenait sa forme dйcisive en
Provence. Cette image positive de l'homme
qui jouit sans restrictions de ses capacitйs, йtait exprimйe par le mot
paratge
qui signifiait: ,,honneur, droiture, йgalitй, nйgation du droit du plus fort,
respect de la personne humaine pour soi et pour les autres. Le paratge
s'applique dans tous les domaines: politique, religieux, sentimental''.

Comment appeler cette prise d'une conscience nouvelle, cet
йlan vers la crйation, cette animation culturelle qui atteignait presque toutes
les couches sociales: la population des villes, les nobles et mкmes les paysans?
F. Niel le qualifie comme l'йtat de l'esprit qui "arrivera а se montrer quelques
siиcles plus tard, а la Renaissance"⁶¹. R. Briffaut reprend cette
thиse et la complиte par l'ombre pesante de la future tragйdie: "..D'une part,
perзant la nuit de cinq siиcles, l'aube d'un вge nouveau annonзait la
Renaissance; d'autre part, l'Eglise du Moyen вge, soutenue par la France des
croisades, et de saint Bernard et de saint Louis, voyait dans ses premiиres
blancheurs une menace de sa puissance."⁶²
----------------------------}^{58Gebha r t, E.
Les origines de la Renaissance en Italie. Paris, 1879, p. 5.
^{59Иванов,
К. Трубадуры, труверы и минизингеры. Санкт-Петербургъ,
1909, с.46
^{60 .N i
е
1, F. Albigeois et cathares. Paris, 1955, p. 67.
^{61 Ibidem.
^{62 B r i f f a u
t, R. Op. cit., p. 116.

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Peut-кtre qu'un lecteur d'une perception plus critique fera
l'objection que cette attention а l'йgard de la civilisation provenзale provient
de ceux qui sympathisent а ce phйnomиne, et qu'un esprit plus distant, voire
opposй, en aurait donnй une autre йvaluation. Alors auditor altera pars.
Emile Gebhart partage le ton dйsapprobateur des historiens catholiques.
Pourtant, aprиs avoir reprochй au Midi sa "conscience troublйe" et sa ,,raison
encore enfantine", il se demande: ,,si le Midi provenзal n'avait point йtй
йcrasй par la croisade albigeiose, aurait-il, grвce а la vivacitй et а l'ardeur
de son gйnie ... pu devancer l'Italie dans l'enfantement de la Renaissance."⁶³

63Gebhart, E. Op. cit., p. 3.

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