Hidrografia: O Estudo da Água
Bacia Amazônica
A maior bacia
hidrográfica do mundo tem área de 3.904.392,8 km² em terras
brasileiras. Seu rio principal nasce no Peru, no lago Lauricocha,
com o nome de Vilcanota, e recebe posteriormente as
denominações de Ucaiali, Urubamba e Marañón. Quando entra no
Brasil passa a se chamar Solimões, nome que mantém até o
encontro com o rio Negro, próximo de Manaus. Desse ponto até a
foz recebe o nome de Amazonas. Atravessando os vales andinos e a
floresta Amazônica até desembocar no oceano Atlântico,
percorre 6.868 km, sendo o maior em extensão e também em vazão
de água (100.000 m³/s) do planeta. Sua largura média é de 4
km a 5 km, alcançando 50 km em alguns trechos. Com cerca de 7
mil afluentes, conta ainda com grande número de cursos
dágua menores e canais fluviais criados pelos processos de
cheia e vazante: igarapés, paraná-mirins e furos.
Localizada em uma região de planície, a bacia Amazônica tem
cerca de 23.000 km de rios navegáveis, que possibilitam o
desenvolvimento do transporte hidroviário. A navegação é
especialmente importante nos grandes afluentes do Amazonas, como
o Madeira, o Xingu, o Tapajós, o Negro, o Trombetas e o Jari,
entre outros.