Hidrografia: O Estudo da Água

Bacia do São Francisco

Com uma área de 645.067,2 km², seu principal rio é o São Francisco. O Velho Chico, como é chamado, nasce em Minas Gerais, na serra da Canastra. Percorre Bahia, Pernambuco, Alagoas e Sergipe até a foz, na divisa destes dois últimos estados, totalizando 3.160 km de percurso. É o maior rio totalmente brasileiro. Atravessa o semi-árido nordestino e torna-se fundamental na economia da região ao permitir a atividade agrícola em suas margens e oferecer condições para a irrigação artificial de áreas mais distantes. Tem afluentes permanentes, como os rios Cariranha, Pardo, Grande e Velhas, e afluentes temporários, como os rios das Rãs, Paramirim e Jacaré. Seu maior trecho navegável se encontra entre as cidades de Pirapora (MG) e Juazeiro (BA), com extensão de 1.371 km. O potencial hidrelétrico do São Francisco é aproveitado, principalmente, pelas usinas de Xingó e Paulo Afonso.