NEUMONIA ATIPICA

Es una nueva enfermedad infecciosa reconocida en los humanos, que se caracteriza por provocar un fallo agudo del sistema respiratorio. Reciéntemente descubierta, habiendo aparecido los primeros casos en el mes de febrero del 2003 al sureste del continente asiático. Se dice que hasta en un 20%, los casos pueden resultar muy peligrosos para la vida del paciente (necesitan respirador mecánico). En el momento no existe vacuna para prevenirla, ni tampoco tratamiento para el agente causal.

¿CUÁL ES EL AGENTE CAUSANTE?

El agente relacionado con esta enfermedad es un tipo de virus perteneciente a la familia de los CORONAVIRUS, un virus con particulas de acido ribonucleico en su interior. Recientemente la Organización Mundial de la Salud ha validado estudios de 13 laboratorios de 10 países diferentes que concluyen que el agente causal es este tipo de virus.

El agente causal tiene un periodo de incubación entre 7-9 días, esto quiere decir que desde el contagio hasta el desarrollo de la enfermedad tiene que pasar ese tiempo.

¿CÓMO SE PUEDE CONTAGIAR LA ENFERMEDAD?

Aunque la forma es incierta, la vía de contagio mas probable es mediante el aire, al hablar de cerca con un caso sospechoso es probable la infección. No se descarta el contagio mediante otro tipo de fluídos corporales, e inclusive que la via de contaminación sea el agua.

¿CUÁNDO SE SOSPECHA DE UN CASO DE NEUMONIA ATÍPICA ASIÁTICA?

CASO SOSPECHOSO (Según el Centro de Control de Enfermedades de los EE.UU - CDC): Se debe sospechar de un caso cuando se cumplen los siguientes criterios:

Aumento de la temperatura en al menos 38 grados centigrados.
Uno o mas hallazgos clínicos de enfermedad respiratoria: por ejemplo: tos, malestar de pecho, dificultad respiratoria (disnea), hipoxia,etc.
Viaje a areas que han tenido casos documentados o sospechosos de la enfermedad *, en los últimos 10 días (esto incluye estancias cortas en aeropuertos de ciudades afectadas), o en caso contrario "contacto" en los últimos 10 dias con personas sospechosas de Neumonía Asiática Atípica.

* areas que han tenido casos: China ( incluye Hong Kong), Singapur, Hanoi (Vietnam) y Toronto (Canadá)

¿A QUIÉNES SE LES CONSIDERA "UN CONTACTO" DE ENFERMO CON SRAS?

A aquellas personas que han estado cuidando o viviendo con un enfermo sospechoso de SRAS; o en todo caso han tenido contacto directo con sus secresiones respiratorias y/o fluídos corporales.

¿CÓMO SE HACE EL DIAGNÓSTICO DE LA ENFERMEDAD?

Aún no existe tests aprobados para el diagnóstico, solo nos queda tener en cuenta la sospecha clínica.

¿QUÉ PRECAUCIONES DEBE TENER EL VIAJERO A ZONAS ENDÉMICAS?

En lo posible abstenerse de viajar a areas afectadas, y si eso no es posible en el área usar mascarilla quirúrgica en la médida de lo posible. Cuando no se tiene una mascarilla hablar de costado y no de frente, además de alejarse de cualquier caso sospechoso hasta que en su poder no tenga una mascarilla homologada. Reportarse a cualquier centro médico mas cercano si tuviera fiebre o síntomatología respiratoria.

¿CUALÉS SON LAS MEDIDAS GENERALES A TENER EN CUENTA COMO PREVENCIÓN?

Los pacientes sospechosos de SRAS deben estar aíslados, y no deben reintegrarse a su trabajo o estudios, hasta 10 dias despues de que cese la fiebre o la síntomatología respiratoria.
Si no es sospechoso pero ha tenido contacto con paciente sospechoso de SARS, se le observará durante 10 dias y pueden darse dos posibilidades: 1) Si en los 10 días de observación a desarrollado únicamente fiebre o de lo contrario únicamente sintomatología respiratoria deberá ser aíslado y observado 72 horas mas para decidir si se le da de alta o se le considera nuevo caso de SRAS, 2) Si en los 10 dias de observación no ha desarrollado síntomatología no necesita aíslamiento posterior y podrá irse de alta. Si no entiendes este item por favor preguntarlo a tu médico para que te lo haga entender mejor.
Todos los miembros de un hogar o personal sanitario que tenga contacto con un paciente con SRAS, deben lavarse las manos inmediatamente despues de haber manipulado secresiones o fluidos corporales. Se recomienda toda manipulación hacerlo con guantes desechables (usarlo solo una vez).
Cada paciente con SRAS debe cubrirse la boca y nariz con toallitas de papel cuando tosa o estornude. Si es posible, un paciente con SRAS, debe utilizar una máscara quirúrgica durante el contacto cercano con personas que no están infectadas para prevenir la propagación de las gotitas infectadas.
Se debe evitar compartir utensilios para comer, toallas y ropa de cama entre el paciente con SRAS y otras personas.
Los miembros de la casa u otras personas que tienen contacto cercano con los pacientes con SRAS deben ir inmediatamente al médico y hacerle saber que han estado en contacto con un paciente de este tipo.

¿CUÁL ES EL TRATAMIENTO?

De momento no hay un tratamiento del agente causal, pero frente a un caso sospechoso el tratamiento debe ser como el de otro transtorno respiratorio grave que pueda deberse a otro agente causal, mientras se determina con exactitud si se trata de un SRAS, los médicos frente a un caso estamos en la obligación de usar medicamentos de amplio espectro, antibióticos que incluyen espectro contra otros tipos de neumonía atipica, e inclusive medicamentos antivirales.

Lo que al paciente puede salvar la vida son las médidas de soporte: Oxigeno, respirador mecánico, hidratación, etc.

¿QUÉ MAS DEBO SABER ACERCA DEL SRAS?

Que comunmente se le conoce como Neumonía Atípica, pero que neumonías atípicas son aquellas que se dan por agentes causales poco comunes, es por eso que esta nueva enfermedad es solo un tipo de Neumonía Atipica.

Que con la identificación del agente causal será mas fácil investigar para la creación de una vacuna, así mismo para la creación o experimentación con medicamentos antivirales.

Que si la cifra de casos va incrementando, hablaremos de una pandemia, es decir que va a afectar a muchos países en el mundo, algo así como el SIDA, por tanto es importante tener en cuenta para cortar la cadena de transmisión.

FUENTE: OMS

BIBLIOGRAFIA:

BRITISH MEDICAL JOURNAL

NEW ENGLAND JOURNAL OF MEDICINE

CENTRO DE CONTROL DE ENFERMEDADES (CDC) - EE.UU.

ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD

Agradecimientos:

A http://www.yahoo.com por una de las fotografías y por publicar mis páginas.

A JESÚS, fuente de toda inspiración, a quien en este dia muy especial le pido que me ayude a mejorar (18-04-03).

A la OMS, por la fotografía del coronavirus.

A todos ustedes que han tenido la paciencia de leer este artículo.

FECHA DE ACTUALIZACIÓN: 24-04-2003

Está página estará en continua actualización por ser tema de actualidad.