De las características de esta órbita van a depender el conjunto de servicio ofrecido por la red, en principio se disponen de tres alternativas:

1. GEO (Geosynchronous earth Orbit): fueron las primera órbitas en utilizarce, tienen un periodo de rotación igual al de la tierra (23 horas, 56 minutos y 4 segundos), se trata de una red de banda L, cuyo objetivo fue el servicio telefónico en barcos, tienen el inconveniente de un gran retardo que en comunicación de voz se traduce en un efecto de eco y en comunicación de datos puede llegar a ser fatal, además las pérdidas de propagación son muy elevadas, lo que implican transmisores de altos niveles de potencia y tamaño considerable, congestión de ocupación de la órbita, como esta órbita esta en paralelo con el ecuador con inclinación 0° respecto a éste no tiene cobertura en los polos. Dentro de esta categoría se incluyen Inmarsat, Hispasat
2. Little-LEO y big-LEO (Low Earth Orbit): Resuelven el problema de cobertura en los polos. Tienen un periodo orbital muy corto entre los 90 y 120 minutos por estar en órbitas superiores a los GEO, razón por la cual su acceso a las estaciones terrestre tiene un periodo de tiempo reducido, sin embargo con la aparición de las constelaciones de satélites estas órbitas constituyen el futuro de ésta tecnología debido a las posibilidades que ofrecen en ancho de banda, ideales para aplicaciones de tiempo real, tales como transmisión de voz y videoconferencia, además pueden proporcionar los servicios de datos y fax. Dentro de ésta categoría se incluyen Iridium, Globalstar , Odyssey en big-LEO, Vitasat, Orbcomm y Sttamet en little-LEO,

Es de destacar que dentro de los sistemas comerciales de satélites los proyectos más destacados son Iridium, Globalstar e ICO y han atravesado serias dificultades de explotación, debido a que no han podido competir con las exitosas redes GSM, ni en servicio y mucho menos en costo.

 Al igual que en las redes inalámbricas por radio y en cualquier sistema de comunicación en general, es necesario multiplexar la información de varios usuarios por varios motivos:

• En el enlace descendente, existe el riesgo de que se produzcan interferencias procedente de otros satélites o estaciones terrestre
• Es posible que la información vaya destinada únicamente a cierto o ciertos usuarios por lo que habrá que idear algún método de enrrutamiento de los paquetes al destino correcto.

La solución a estos problemas consiste en la multiplexación por división de tiempo (TDM), por ser la única en la cual se amplifica la señal en cada instante, eliminado así la intermodulación, las bandas de guarda y aumenta la eficiencia del ancho de banda. La selección de una técnica de acceso múltiple eficiente es un punto vital del diseño de cualquier sistema de comunicaciones en el que gran cantidad de usuarios acceden al canal de manera independiente sobre un ancho de banda limitado. Por ser las redes satelizares un recurso compartido por todos los usuarios del sistema es necesario un mecanismo que evite la interferencia entre ellos en el enlace ascendente, el enlace descendente no presenta los problemas del ascendente porque tiene un solo transmisor (el satélite) y por lo tanto no tiene el problema de reparto de canal. Las técnicas de acceso empleadas en éste son:

• Acceso aleatorio. A este grupo pertenecen el protocolo Aloha y todos sus derivados. Éstos permiten que todos los usuarios envíen información sin comprobar el estado del canal, lo que genera colisiones y en consecuencia retransmisiones. Su mayor ventaja es la sencillez y sus buenas prestaciones de servicio cuando la tasa de trafica es relativamente baja, por tanto en aplicaciones de banda ancha no resultan útiles, ya que requieren protocolos que garanticen cierta calidad de servicio.
• Asignación Fija. Basado e la asignación de un número constante de códigos (CDMA), ancho de banda (FDMA) o ranuras de tiempo (TDMA) a cada uno de los usuarios del sistema. Desventaja baja eficiencia en la utilización de los recursos para los casos en los que no existe un trafico constante.
• Asignación bajo demanda (DAMA - Demand Assignet Multiple Acces), Existen dos modalidades y dependendel servicio, si es fijo o variable, ellas son FRDA (Fixed rate Demand Assigment) donde el ancho de banda se reserva bajo petición de los usuarios., en este caso se asigna un ancho de banda fijo para cada nueva conexión, razón por la cual persiste el problema de desperdicio de ancho de banda y VRDA (Variable Rate Demand Assignment) permite la reserva de ancho de banda y potencia en el satélite en función de la carga de trafico de los usuarios, son eficientes en cuanto a la utilización de recursos pero también muy costosos y complejos.
• Asignación libre, el ancho de banda que no se ha asignado por otros métodos puede ser empleado en las comunicaciones ya establecidas

Figura 2. Funcionamiento de una comunicación por un canal satelitar

Los primeros servicio prestado por las redes satelitales fueron las redes de telefonía, tanto fija como privada, y desde hace algún tiempo se han venido desplegando las redes de telefonía móvil por satélite lo que le ha dado universalidad a su cobertura a pesar de su alto costo. En el entorno corporativo, dos han sido los servicios ofrecidos tradicionalmente por una red de satélite: la distribución de datos (comunicación mono-direccionales) y las redes VSAT (comunicación bi-direccionales).

Las redes de distribución de datos vía satélite soporta servicios de difusión, tales como, la impresión remota de documentos, la mensajería o la difusión de radio, que típicamente no requieren velocidades superior a los 2 Mbps.

Las Redes VSAT, son pequeñas estaciones terrestre inteligentes equipadas con una antena pequeña (0,75 a 2,4 m) con receptores de mucho menor tamaño y coste y presenta un nivel de escalabilidad mayor, porque pueden conectar a los equipos del cliente ya que gran parte de estos sistemas soportan la mayoría de los estándares de lenguajes y sistemas más utilizados actualmente.

El objetivo y ventaja de las redes VSAT es minimizar el uso de los satélites comunes y otros recursos a través de todas las VSATs. Las transmisiones del sistema VSAT se realiza mediante paquetes. Existen dos tipos de categorías de redes VSAT, las tipos broadcast (mono-direccionales) y las interactivas (bi.direccionales).

VSAT mono-direccionales (broadcast), permiten el flujo de la información en un solo sentido, desde un hust hasta todos los terminales, en este tipo de redes se utilizan dos técnicas o métodos de acceso: Satelitar Spread donde los datos son esparcidos en un amplio de banda por lo que la señal es relativamente resistente a la interferencia, y Single Chanel per Carrier (SCPC) es usada para transmitir y distribuir económicamente datos, audio digital y vídeo, transmisiones Fullduplex o datas en dos direcciones, en estos sistemas la data del usuario es transmitida continuamente en una sola señal portadora y la señal satelitar es recibida de una sola dirección. Actualmente puede operar en un Modo MCPC (Multiple Cahnnel Per Carrier) con varias señales portadoras multiplexadas en un solo canal digital agregado.

VSAT interactivas, permiten el flujo de información en dos sentido, las técnicas mas empleada en estas redes son el esquema TDMA, donde uno o mas canales son compartidos por un gran número de terminales y la relación entre el número de canales y de terminales depende de la carga del canal, de los patrones de trafico y de la cantidad de retardo que puede ser tolerado y el esquema DAMA usado para compartir ancho de banda en un modo de división de tiempo.

Figura 2. Comunicación VSAT Punto a Punto

Ventajas y Beneficios.

• Difusión con una cobertura instantánea de grandes áreas local o mundial
• Acceso a alta velocidad de os grandes nodos internet.
• Automatización de los procesos en una empresa con un alcance nacional o mundial.
• Interconecta terminales remotos con bases de datos centralizadas de manera veloz y eficiente.
• El sistema de administración de red es centralizado
• Las estaciones remotas VSAT son escalable, brindando la mayor flexibilidad y la mejor posibilidad de crecimiento.