Cartoneros

Por Armando García Rey

LA PLATA, 3 MAY (Especial de AIBA). Cómo decirles, pedirles, reclamarles, exigirles o sugerirles, en nombre de la higiene y la calidad de vida, que no destrocen las bolsas de residuos domiciliarias desparramando por veredas y calles contenidos a veces nauseabundos.

Cómo decirlo para que entiendan, comprendan, acepten o interpreten tamaña solicitud. Sería inútil hacerlo.

Ellos también podrían pedir, reclamar, exigir, sugerir para que los entendamos, comprendamos, aceptemos o interpretemos precisamente a ellos¸ a los cartoneros, una versión libre de los antiguos botelleros, que vuelven a recrearse en calles y avenidas.

Los cartoneros se han incorporado al sobresaltado mercado laboral con un oficio todavía sin reglamentar aunque en vías de hacerlo.

Lo cierto es que las rutas, las de mejor acopio de papel, envases de hojalata, vidrio, plástico o electrodomésticos en desuso, ya han sido asignadas o distribuidas a los operadores originales o a grupos familiares organizados.

La actividad de estos modernos botelleros con carrito de supermercado a disposición -se pueden adquirir en el mercado negro a doce o quince pesos, según el modelo- está escalones arriba de los antiguos botelleros. Es que muchos de ellos pertenecen, o mejor, pertenecían a una clase que se vino en caída libre hacia la clase que ocupa los últimos peldaños de la escala social.

No eligieron ser cartoneros. Pero debieron adaptarse a las nuevas, aunque no buenas, circunstancias sociales precipitadas por la impiadosa crisis que acabó con propósitos tan saludables como el de igualar para arriba. Ahora, está claro, se iguala hacia abajo. En la pobreza y, porque no, en la indignidad.

Son laburantes comunes caídos en desgracia. Se quedaron sin trabajo y no encontraron otro hasta que descubrieron éste que es duro difícil y encontraron en la calle.

En sus rutas, los cartoneros recogen papel, hojalata, bronce, envases de perfumes famosos e importantes, ropa, comida, lo que venga, lo que sea. Con la mayoría de esas cosas u objetos los que hacen negocios son los grupos de explotadores de quienes los cartoneros resultan ser inevitables explotados.

Están obligados a mantener buenas relaciones con los encargados de edificios, quienes les separarán los objetos para canjear o para vender. Los más astutos sumarán, con el buen trato, a vecinos que se ocuparán de tenerlos en cuenta cada vez que haya algo que les sirva.

El de los cartoneros no es un oficio tradicional o querido. Pero la mayoría de ellos lo emprende dignamente entre tanta indignidad. (AIBA)