BIOCONSTRUCCIÓN

Pallozas de Balouta

El problema de la vivienda es grave en nuestro país, algunos lo llaman un lujo, en realidad es mucho peor si pensamos en cuanta gente se deja encadenar por una hipoteca, quedando atados al sistema de por vida. La industria de la construcción es de las más contaminantes, debido a todo el proceso de extracción, procesado y transporte de los materiales, se usan además componentes muy tóxicos. El resultado es una vivienda poco saludable en un medio nada saludable (la ciudad). Por eso mucha gente opta por construír su propia casa en la naturaleza de forma consciente intentando usar materiales naturales de la zona, como se ha hecho siempre, lo que hoy en día se llama bioconstrucción. Veamos un sistema que se está haciendo muy popular:

LA EDIFICACIÓN CON PACAS DE PAJA

UN EJEMPLO DE BIOCONSTRUCCIÓN

Oscar Argumosa Sainz

La construcción con pacas de paja es uno de los mejores ejemplos de bioconstrucción. Utilizando este elemento superaislante en combinación con conocimientos de bioclimática conseguimos espacios saludables y ecológicos.

Está técnica constructiva es actualmente una de las de mayor potencial en el sector por su competencia y por las grandes mejoras ambientales que nos ofrece.

Beneficios ambientales de la construcción con pacas de paja

El principal impacto producido por el sector de la edificación afecta directamente a la explotación del suelo provocando efectos directos sobre el ciclo del agua. Este sector produce durante la extracción y la transformación el 45% de las emisiones de CO2. Un 80% de los impactos negativos sobre el medio están relacionados con el uso y abuso de la energía y el agua.

Cada año se queman en el planeta mas de 500 millones de toneladas de desecho de paja . La construcción con fardos de paja podría ser útil para controlar el deterioro atmosférico y el calentamiento del globo. Una gran reducción de la cantidad de paja quemada recortaría la producción de monóxido de carbono y óxido nitroso en muchos miles de toneladas al año. La paja de deshecho podría ser embalada y usada en edificios. Se produciría un descenso significativo en la devastación de áreas de madera de construcción si se construyesen casas de fardos de paja. Con estos 500 mill. de Toneladas de desecho se podrían construir mas de 80 millones de viviendas de 100m² para albergar a mas de 400.000.000 personas.

Actualmente se emplean mas de 800.000.000 T en materiales no renovables en la construcción, materiales que al final de su ciclo de vida se convertirán en un problema residual que heredarán las futuras generaciones.

El impacto ambiental de la industria de la construcción no es nada desdeñable. El consumo de energía y recursos para la construcción y el mantenimiento de viviendas en España es del 40% de todo el consumo energético. El gasto de una Tonelada de Paja es de 115 Mega julios, 50 veces menos que una Tonelada de hormigón y 100 menos que la lana de roca o de vidrio. Esto nos deja ver que los beneficios de la construcción con pacas de paja podría reducir mas de 100 veces el coste energético de cualquier edificación aumentando por lo tanto su valor ecológico.

¿En qué consiste la construcción con pacas de paja?

Para poder empezar a hablar de la construcción con pacas de paja hemos de conocer primero alguna de las características de este elemento. El fardo está formado por el desecho restante de la cosecha del grano de los cereales. Algunas de las variedades de grano mas usadas son la cebada, el trigo, el centeno, arroz, etc. Este desecho es comprimido por una empacadora dando como resultado final el bloque de paja tan conocido entre agricultores y ganaderos. La construcción con pacas de paja consiste en utilizar los fardos como si fuesen ladrillos.

Principalmente existen dos diferentes formas constructivas, una de ellas es en la que el muro soporta el peso del tejado (autoportante) y la otra es en la que los paquetes se utilizan como elementos de cerramiento para la estructura.

Los grandes enemigos de este materia son el fuego y el agua. Para solucionar ambos problemas se aplican sobre el muro diferentes capas (enfoscado o revoco) de barro o/y morteros de cal, de esta manera protegemos el muro contra la humedad y eliminamos el riesgo de fuego al no existir suficiente oxígeno para la combustión. Una vez aplicadas estas capas ya tenemos unos muros que no se diferencian en nada con cualquier otros de la construcción convencional.

En la actualidad todos los constructores y propietarios/as apuestan por mantener el relieve original que nos ofrecen los muros, creando unos espacios de gran belleza al tener las suaves y agradables curvas que tanto se aprecian en la naturaleza (arquitectura orgánica).

¿Es competitiva la paja con otros materiales constructivos, técnicamente hablando?

Desde hace más de 100 años se han realizado casas, colegios y almacenes de paja en Estados Unidos, Asia, Australia y Europa que actualmente se conservan en perfecto estado. La paja es muy aislante térmica y acústicamente y puede usarse como muro de carga sin sobrepasar las dos plantas

Hay multitud de pruebas técnicas realizadas en California, Austria, Alemania, Canadá... en distintos laboratorios oficiales que certifican las condiciones idóneas para la construcción. Los resultados principales son los siguientes: a nivel estructural, la presión que admiten los fardos de paja sin romperse es de 4,8 Kg/cm2, pero para trabajar sin deformaciones no conviene pasar de 0,10 Kg/cm2 lo que se traduce en que un muro de 50 cm. de espesor no debe de pasar de 500 kg/ml de muro. Este coeficiente es muy superior a la mayoría de materiales que convencionalmente se utilizan en construcción.

A nivel térmico la conductividad es de 0’04 V/m*k ó λ=0’047 KCal/hm0C, esto supone una K con un muro de 50 cm y revoco de mortero bastardo de aproximadamente 0’092 KCal/hm0C. Este valor de 0,1cumple con creces los requisitos para construcciones de alta eficiencia energética. 0,1 Watio por metro cuadrado y grado centígrado de diferencia es la temperatura que atravesará los muros de paja y este valor es realmente bajísimo.

Los ensayos realizados en laboratorios oficiales en Canadá con pacas de paja con revocos de cal dieron resultados RF 120 minutos (Resistencia al fuego). Los resultados en Austria y Alemania con enfoscados de tierra llegaron hasta 90 minutos. Para viviendas unifamiliares aisladas se necesitan estabilidades al fuego de 30 minutos, siendo los resultados obtenidos muy superiores superando la normativa para la construcción de viviendas unifamiliares.

A nivel sísmico, al ser un muro flexible, los muros soportan y resisten mejor que los sistemas rígidos convencionales, como el hormigón, las variaciones sísmicas.

¿Cómo diseñar una casa con fardos de paja para que sea considerada bioconstrucción?

Ya hemos visto que el fardo de paja es un material que reúne todas las condiciones para ser una buena elección para nuestra vivienda. Aún así por tener un material ecológico, superaislante y sano puede que al final como resultado no obtengamos un edificio que reúna los criterios mínimos necesarios para que se considere bioconstrucción. Para conseguirlos tendremos que tener en cuenta diferentes aspectos:

- Situar la edificación sobre una zona que no esté alterada energéticamente de manera artificial (líneas de alta tensión, cercanía de autovías, trenes, emisión de gases y productos tóxicos, etc) o de forma natural (aguas subterráneas, fallas, líneas curry, hartman, etc)

- Orientar correctamente el edificio (Sse-Sso), para poder incorporar estrategias energéticas pasivas

- Calcular adecuadamente los aleros y sus correspondientes ángulos, para protegernos del sol en verano y conseguir la máxima radiación en invierno.

- Dimensionar correctamente los metros cuadrados de acristalamiento (demasiado cristal = perdidas por la noche y poco cristal = poca captación calorífica).

- Cuidar los aislamientos del tejado, ventanas, juntas, posibles puentes térmicos, etc, para conseguir disminuir al máximo las pérdidas de temperatura.

- Trabajar con materiales de calidad, madera certificada, pinturas y barnices ecológicos de poro abierto, biohormigones, etc para asegurarnos la convivencia con materiales libres de radiación, cargas iónicas y otros efectos perjudiciales para la salud.

- Buscar una gestión eficiente para el ahorro energético, disminuir al máximo los consumos eléctricos y por lo tanto sus campos electromagnéticos.

- Incorporar, en la medida de lo posible, energías renovables. Solar, Fotovoltaica, Solar Térmica, Geotérmia, Biogás, Biomasa, Mini-Eólica, etc.

- Integración urbana y paisajística, cuidando el impacto visual de la vivienda, teniendo en cuenta el color, la forma, volumen, etc. Algunos ejemplos son las cubiertas vegetales, diseños de permacultura, ...

- Hacer un correcto uso del agua y los residuos; sistemas de depuración ecológica, recogida de pluviales, Compostaje, correcta separación de los residuos, etc...

- Favorecer la ventilación natural y la transpiración del edificio. La salubridad incluye la calidad del aire interior, estudiando la vegetación para su trabajo conjunto con la ventilación natural.

Teniendo todos estos conceptos de diseño en cuenta, obtendremos edificaciones ejemplares que nos servirán de referencia en este sector tan necesitado de mejoras.

Inconvenientes de la construcción con paja

Hablando de construcción con pacas de paja, no hemos de olvidar mencionar las diferentes precauciones o inconvenientes que hay que tener en cuenta:

-Este tipo de construcciones no cuentan con inercia térmica por lo que en el diseño hay que integrar elementos que la tengan, como pueden ser suelos de barro cocidos, muros de ladrillo macizo, bovedillas y cualquier material que pueda aumentar la inercia para su funcionamiento como agentes reguladores.

-Otro inconveniente es la falta de referencias constructivas de calidad en la península. Aún así, cada año aumenta el número de construcciones edificadas con criterios bioconstructivos.

-También hay que destacar, las grandes precauciones a tomar durante la construcción con paja puesto que tiene muy fácil combustión si aún no está enfoscada, sobre todo en climas secos.

-Por ultimo, otra desventaja, es la falta de más profesionales y empresas que trabajen con este material y que introduzcan criterios de bioconstrucción en sus obras, ya que cada día es mayor la demanda por parte de la población e instituciones.

Alternativas como la construcción con paja apoyan los procesos para el cambio social y medioambiental tan urgentes y necesarios en la actualidad.

El camino actual que nos proponen hablando de desarrollo sostenible invita a la población a aumentar su consumo, desfavoreciendo la reflexión y la necesidad de disminuir la huella ecológica que estamos dejando a nuestro paso.

Esperamos que con esta visión más global acerca de la crisis medioambiental y social que nos envuelve y la unión de esfuerzos entre diferentes sectores, consigamos demostrar que otro mundo ya es posible y que en muchos casos ya está siendo.

Oscar Argumosa Sainz

Promotor de Sistemas Ecológicos

Publicado en BRIZNA 02. Boletín de la Red de Construcción con Balas de Paja

ENLACES

Casas de Paja Red de construcción con balas de paja

Horta de la Viola

Ecohabitar Revista de bioconstrucción.

Green Home Building Con información sobre distintas técnicas de bioconstrucción, con materiales muy diversos.

Earthship Biotecture Más sobre bioconstrucción con sistemas alternativos de calefacción, agua, electricidad etc…