Características Técnicas del Huáscar"

El contrato de fabricación del Huáscar fue firmado en Birkenhead, Inglaterra, el 12 de agosto de 1864, entre el Capitán de Navío A.P. José María Salcedo (marino chileno al servicio del gobierno peruano), en representación del gobierno del Perú, y los Astilleros de la Casa Laird & Brothers.

El valor acordado en el contrato era de 71,000 libras, sin incluir el costo de los cañones, pagaderas en cinco cuotas, conforme el avance de la obra, que quedó concluida en Diciembre de 1865. A esa cifra hubo que agregar, lo correspondiente al armamento y otros gastos de equipamiento, que sumaron casi 20,000 Libras mas a la cuenta general. Las maquinarias serían provistas por Penn e Hijos, mientras que la artillería estaría a cargo de Armstrong y Cía., Firmas ambas prestigiadas ante la Marina de Guerra Real británica. El plazo de entrega era de 12 meses.

En el Diccionario Enciclopédico del Perú encontramos una descripción técnica del blindado con ariete tipo monitor “Huáscar” en los siguientes términos: "Desplazaba 1,130 toneladas con fuerza de 300 caballos y un andar de 12 nudos por hora; medía 200 pies de eslora, 35 de manga, y 20 de puntal; estaba defendido por un blindaje de 5 ½ pulgadas al centro que disminuía hasta 2 ½ en los extremos; e interiormente estaban separados sus compartimientos por divisiones a prueba de agua, que aislaban la sala de máquinas, la torre y otras partes vitales. Sobre la cubierta tenía una torre giratoria, de forma cilíndrica, armada con dos cañones giratorios cuyo peso unitario era de 12 ½ toneladas y que disparaban proyectiles de 300 libras; contaba en la popa con dos cañones de 40. Además tenía doble fondo, debajo de las máquinas y la torre extendido hasta el entrepuente, dos timones a proa y a popa, respectivamente; y en el cuartel de provisiones un amplio espacio para los pertrechos y los víveres”.

EL MONITOR HUASCAR DESCRITO POR EL NOTABLE HISTORIADOR PERUANO JORGE BASADRE GROHMANN (1903-1980)

Jorge Basadre Grohmann ofrece esta imagen del Huáscar: "Tenía el monitor, como se ha dicho ya, 1,100 toneladas y una fuerza de 300 caballos. Su andar era de mas de 12 millas por hora y su calado de 16 pies ingleses y era capaz de disparar 600 libras de proyectiles en cada andanada. Tenía, además, dos cañones de 40 libras en la popa".

El Huáscar en 1866 con el velamen desplegado
"Sus dimensiones daban las siguientes cifras: 200 pies en su mayor largo, 35 pies de ancho y 20 pies de profundidad. El casco era de hierro y separado interiormente por divisiones a prueba de agua para aislar el torreón, maquinas, calderas y sus partes más vitales en distribuciones separadas. Contaba, además, con doble fondo debajo de la maquinaria, calderas y torreón que se extendía hasta el entrepuente".

El Huáscar según foto tomada antes de la guerra de 1879
"El blindaje, como se ha indicado, era de 4 ½ pulgadas, extendiéndose desde la cubierta hasta 3 ½ pies de la mas cargada línea de agua y disminuyendo gradualmente hacia la popa y proa para reducir el natural balanceo en alta mar. Un enmaredado de teak de 10 pulgadas seguía el blindaje".

El Huáscar navegando en alta mar durante la guerra de 1879
"El depósito de víveres y pertrechos había sido preparado para seis meses. La torre presentaba una forma cilíndrica cubierta con un blindaje de 5 ½ pulgadas; estaba colocada delante del departamento de la maquinaria y provista de declives y rodados para dos cañones de 12 ½ toneladas y balas de 300 libras del sistema del capitán Cowper P. Coles de la marina inglesa".
"El aparejo era de bergantín con el trinquete en forma de trípode, según patente del capitán Coles para facilitar el movimiento y manejo de los cañones en el torreón".
"La maquinaria poseía la fuerza nominal de 300 caballos con cilindros de 54 pulgadas de diámetro y golpe de 3 pies que movía una mariposa de 4 hojas y 14 ¾ pies de diámetro en un espacio de 17 pies".
"Las calderas hallábanse reforzadas y contaban con válvulas de seguridad".
"Los experimentos hechos con el andar después de concluído el buque (aunque sin cañones y provisiones a bordo) cargando 100 toneladas de carbón en las carboneras, dieron 12 ¼ millas por hora. Su menor calado fue de 12 ¼ pies y la máquina hizo 78 revoluciones; la presión del vapor era de 25 libras; vacío, 26 pulgadas; fuerza marcada, 1,650 caballos. Había un timón a popa y otro bajo el timonel a proa".
"Para las correrías que tanta gloria le dieron, se le quitó al monitor el palo trinquete con el fin de acelerar su marcha. Llevó un solo palo en el velamen y en la popa el trípode de un cronómetro magiscal que, a la distancia, presentaba el aspecto de un mastelero truncado y era la señal más saliente para conocerlo desde lejos. Estaba pintado de plomo".

Infografía sobre las características técnicas del B.A.P. Monitor "Huáscar"