El concurso comenzó con el nombre del Reinado Continental del Café en 1957, y se realizaba cada dos años, pero por las dificultades de la época solo tuvo cuatro versiones, 1957, 1959, 1961 y 1963, año en el cual se suspendió.

En 1972 se decide volverlo hacer pero con el nombre de Reinado Internacional del Café, pero tuvo algunas interrupciones por diferentes motivos, no se realizó en 1977, 1978 y 1980. En 1986 se suspendió porque en Noviembre de 1985 el país sufrió la peor de las tragedias naturales.

Candidatas de todas partes del mundo son invitadas para participar en el certamen, aun cuando el inicio solo era necesario provenir de un país cultivador del café, recientemente amplió sus horizontes y acepta a países cultivadores y consumidores del rubro.

Las costarricense han logrado obtener el preciado título por tres ocasiones, y han entrado 4 ticas a 2 – 3 – 3 – 4 Finalista.