補充鈣質　預防老縮

　隨年齡的增長，脊椎間盤狀軟骨會退化，加上肌肉漸漸衰退，引致不少長者出現「老縮」的現象。即是人年老了，身高縮短至少三厘米，比年輕時變矮一些。很多人認為這是一種正常的生理現象，其實，這是由於長者身體缺鈣造成的，只要注意飲食、多做運動，以及注意生，情況是能夠有所改善的。

　鈣在人體內無所不在，其中大多數鈣以骨鹽形式存在於骨骼裏。骨骼中鈣的含量約佔人體總鈣量的99％，另有1％左右分布於各種軟組織中。當攝入和吸收的鈣不足時，骨骼會釋放出鈣以維持正常血鈣標準，從而使各組織細胞維持其正常的功能；當攝入和吸收的鈣大於所需的量時，多餘的鈣會被存儲於骨骼，骨鈣與血鈣之間平衡。

　隨年齡增加，長者身體骨骼開始缺鈣，消化吸收功能下降，激素和消化的分泌減少，對鈣的吸收率降低，骨質變得疏鬆、骨的重量減輕，從而使負重的骨胳漸漸壓縮，骨骼變短。此外，骨與骨之間的彈性軟組織失去彈性，水分也漸漸丟失，由厚變薄，由多變少，由有變無，有的相鄰兩塊骨骼發生融合，導致合而為一。在關節部分，由於相鄰關節面透明軟骨變薄關節液減少，產生兩骨關節面直接接觸，久而久之，關節面由於受摩擦而漸漸消耗，骨骼也變短了。一塊骨頭短一點，反映到整個身體就縮短了許多，這也就是我們說的「老縮」現象，縮短的尺寸在三厘米到幾十厘米不等。伴隨「老縮」，老年人還會出現腰背疼、駝背、關節作響、關節僵直等現象。

吸收適量蛋白質

　通常，老年人每天應攝入1000毫克左右鈣質。長者應少吃空心菜、圓葉菠菜、厚皮菜等，因為含有較多草酸鈣，影響鈣吸收。

　此外，食物纖維也影響鈣的吸收，但由於它有緩解便秘、降低結腸癌發病和降低血膽固醇、預防糖尿病的作用，提倡長者適當攝入。適量的蛋白質有利於鈣吸收，但過高量蛋白質增加尿鈣排出，反而得不償失。通過鈣強化劑來保證老年人攝入，並吸收足夠的鈣，是切實可行的，適當增加維生素D有助於鈣的吸收。

當長者由於堅持合理的生活方式，避免了身高上「減三厘米」的變化、相應地獲得了「增三厘米」，保持了年輕時的健康與硬朗，相信長者必將對自己的晚年生活更加樂觀、充滿信心。