Expreso "El Marplatense"

Tren N° 301/302 expreso El Marplatense que desde 1951 realiza el recorrido Plaza Constitución - Mar del Plata. Este servicio siguio andando luego de la privatización de 1993.

La historia de los coches Budd del Marplatense:

En 1951 cuando los ferrocarriles argentinos recientemente nacionalizados procuraron modernizar sus equipos de larga distancia, alguien supo de la oferta de vagones en venta de la Compañía C&O.
De este modo la Administración Nacional de Ferrocarriles pudo escoger 12 unidades de los 46 originalmente construidos.
Se eligieron 2 formaciones idénticas compuestas por 4 coches de lujo (36 asientos más 8 en sillones), un combinado furgón coche (28 asientos), y un coche restaurante.
Al ingresar al país en 1951 se los desembarcó en Buenos Aires a un Ferry del Urquiza, por río hasta Zárate y desde allí hasta Caseros donde se los retrochó para seguir viaje hasta los talleres de Remedios de Escalada en el ferrocarril Roca.
Una vez llegado; en Escalada fue necesario ensanchar los bogies originales de trocha estándar a trocha ancha.
Una vez realizadas las modificaciones y adaptaciones, el lujoso Marplatense comenzó al fin a generar divisas para el ferrocarril.   Pero antes debió ser probado en otro recorrido con el fin de promocionar y experimentar en posibles nuevos servicios.

Así fue que se lo vio correr a Mendoza con el nombre de "Aconcagua" entre el año 1954 y 1955. El tiempo de viaje era de 13 horas con 30 minutos con un promedio de 80 km. por hora.  
El Marplatense es la mejor formación ferroviaria del país a pesar de los años, indemne al paso del tiempo. La moderna locomotora diesel no solo arrastra unos singulares vagones plateados sino también una curiosa historia muy poco conocida, a excepción de ciertos iniciados en la pasión ferroviaria.
En aquel entonces eran la máxima expresión de modernismo y confort. Exteriormente resaltaban sus paneles de acero inoxidable que lo diferenciaban de todo lo visto hasta entonces.
Cada coche de 26 metros de largo, tenía un peso de 55 toneladas; sus bogies poseían suspensiones con sistemas modernos, que hacían que el pasajero tuviera un viaje con una excelente y conforme marcha. Dotados de aire acondicionado, regulable  automáticamente, iluminación fluorescente y luz individual para facilitar la lectura.  
Sus asientos de tipo "Clipper" reclinables y giratorios, con apoya pies graduables; disponiendo en todos los coches parlantes individuales permitiendo a los usuarios un servicio radial.
Los pisos estaban alfombrados y los baños y toilletes tenían inodoros auto-esterilizados con lámparas ultravioletas.
Entre otros de los elementos que poseían las unidades era mesitas individuales, mesas y escritorios flotantes, puertas de acceso electro-neumáticas, persianas venecianas de visillos graduables.
Del salón comedor y la cocina podemos decir que contaban con todos los adelantos de la época, como heladeras, licuadoras, cocina y  horno.
Dentro del comedor se encontraba una pecera vertical como decorado, la cual nunca tuvo agua ni peces (los americanos habían propuesto ponerles pirañas, probablemente los únicos peces capaces de soportar el traqueteo y hábitat del tren).
Tres conceptos resumen al solitario tren de lujo que ininterrumpidamente circula entre la Capital Federal y el balneario más popular del país desde hace medio siglo:
* Su terminación en acero inoxidable lo hace único en su tipo.
* Fue durante más de cuatro décadas el único tren de larga distancia de trocha ancha equipado con frenos de aire.
* Es para la mayoría el tren más moderno del país cuando en realidad es el más viejo.
* Es también el único tren superpullman durante su dilatada trayectoria en el Ferrocarril Roca y actualmente en la Unidad Ejecutora del Programa Ferroviario Provincial (FERROBAIRES).
El 9 de noviembre de 1951 fue el primer viaje de estos coches contando entre sus pasajeros representantes de agencias de turismo, delegados gremiales ferroviarios, periodistas e invitados especiales.
El viaje partió de Plaza Constitución a las 7 de la mañana y llegó a Mar del Plata a las 11:55hs., regresando desde la felíz a las 12:50 y arribando a Capital Federal a las 20:15 hs.

La Tracción:

Para correr inicialmente los coches Budd hubo que equiparle a algunas Caprotti compresores de freno de aire comprimido Westinghouse tirados del Ferrocarril Belgrano, al igual que a varias locomotoras 12E.
Estas últimas resultaron más benévolas con el departamento de Vía y Obras que las pesadas Caprotti.
Ambas series de locomotoras a vapor también fueron equipadas con acoples para mandar vapor a los coches mejorando la calefacción durante los itinerarios de invierno.
También se los vio correr en un principio con la locomotora diesel CM210 luego de cambiarle los engranajes de motores de tracción a relación larga y permitirle de esa manera una mayor velocidad.

A partir de 1952 comenzaron a tirar de los coches Budd las increíbles Fadel, las locomotoras dobles de cuatro motores que, en dimensiones y salvando las distancias, eran comparables a las turbinas americanas. Vemos aquí que nuevamente los Budd se encontraron con algo inusual a la cabeza del tren. 

Con la llegada de las Cockerill en 1959, estas se hicieron cargo del tren en forma mas o menos estable, pero con ayuda de Alcos de 1800HP traidas del Mitre durante dos periodos, uno entre 1963 y 1964 y otro entre 66 y 68. Las dos Fadel trabajaron esporeadicamente hasta 1961. Ya para 1969 con la transeferencia en 1968 de las General Electric U18C del San Martin, se las vio correr alternadamente con las cockerill hasta 1972, año en que las nuevas General Motors GT-22 CW se adueñaron del servicio en forma definitiva, salvo en el 2003, que ya en manos de Ferrobaires (UEPFP) corrio con la 7928 varias veces.

Ahora el "Marplatense", a cargo de Ferrobaires(U.E.P.F.P.) realiza su viaje expreso a Mar del Plata una vez por semana(en temporada) en un tiempo estimado de 5 horas con 30 minutos, tiempo el cual se quiere reducir reparando en algunos tramos la vía.

El 30 de octubre del 2004 la formación del Marplatense fue parte de un charter a Altamirano de turistas Estadounidenses, el tren llevaba atras de la GT-22 la Baldwin Lima Hamilton 5037 del Ferroclub Argentino, en el viaje se hicieron desacoples de la GT para la foto de la Baldwin con el Marplatense, a pesar de que nunca en la historia una Baldwin remolco a este tren.

Fuentes:     -Revista Ferroclub Argentino N°23

                    -Pagina oficial de Ferrobaires, www.ferrrobaires.gba.gov.ar

                    -Propias

Fotos:    F.A., Andrés Rovira, Milán Dimitri y Ferroclub Argentino.