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Research on Intelligent Design
Teorías del aprendizaje.-
Lectura:
¿Cómo funciona el condicionamiento
operante de Skinner?
En este texto vemos que Skinner considera que la psicología es predecir y controlar la conducta de los organismos individuales, e insiste en que la psicología se limita al estudio de la conducta observable, sus únicos datos son los que se adquieren por la observación.
DEFINICIÓN REALISTA DE LA CIENCIA DE ACUERDO A SKINNER
Skinner trabaja con la suposición básica de que hay un orden en la naturaleza, inclusive en la conducta humana, y que la función de la ciencia es descubrir ese orden. Este es el cometido de un científico realista, en contraste con el relativista. Dentro del punto de vista realista de Skinner, la ciencia tiene por misión el descubrimiento de las leyes preexistentes que gobiernan el mundo en el que nos movemos. El conocimiento de estas leyes mejora nuestra capacidad de predicción y por tanto gobierna mejor las variables que hacen que las cosas sucedan. Supone que esto es tan cierto en psicología como en física o en química. Así, el hombre, por medio del descubrimiento de las leyes y organizándolas en sistemas, queda capacitado para hacer frente en forma efectiva a los aspectos del mundo natural.
Skinner reconoce que "ya es tiempo de insistir de que la ciencia no progresa mediante pasos cuidadosamente estudiados que se llaman "experimentos" con un bien definido principio y fin. La ciencia es un proceso contínuo, a menudo desordenado y accidental". Sin embargo, Skinner no reconoce el principio relativista de que la realidad consiste en lo que logramos hacer con lo que nos llega y es, "definible, como algo que pueda o que deba de causar diferencias a algo o a alguien"...
LA PSICOLOGÍA DE SKINNER
La psicología de Skinner es un tipo de ciencia meramente de inferencia, define el aprendizaje como un cambio en la probabilidad de una respuesta. En la mayoría de los casos, esta respuesta es originada por el acondicionamiento operante.
En este sentido el acondicionamiento operante es el proceso didáctico por el cual una respuesta se hace más probable o más frecuente. En el proceso del acondicionamiento operante, el rebosamiento aumenta la probabilidad de repetición de ciertas respuestas.
Skinner cree que casi toda la conducta humana es producto de un reforzamiento operante.
Capítulo 14
Pongámonos en el lugar de un estudiante de cuarto grado, llamado Dale Cooper, en una posible aula en el año 1975. A la primera campanada los estudiantes entran a clases, a la segunda campanada se mantienen en silencio. Una vez realizados los primeros ejercicios el profesor dice: "aritmética". Dale a sido condicionado a que con esta indicación coloque el cilindro de aritmética en su maquina de enseñanza, localice el lugar donde se quedó la ultima clase y prosiga condicionándose para seguir contestando los problemas. Transcurridos 20 minutos el profesor dice: "lectura" y 20 minutos mas tarde dice: "ortografía". Cada palabra es el estimulo apropiado para que Dale cambie el cilindro de su maquina. Después viene el descanso. Al sonar una campana con distintos sonidos, salen al lugar destinado a juegos. Aquí el equipo ha sido mecanizado de manera que necesita muy poca supervisión por parte del maestro o de otros miembros del personal. El maestro utiliza el periodo de descanso para revisar, preparar y lubricar las maquinas.
La psicología que serviría de base para utilizar las maquinas de enseñanza para la educación de Dale a sido ideada por B. F. Skinner (1904). Skinner ha encontrado que el acondicionamiento operante ha resultado sumamente efectivo en el cambio del entrenamiento de animales y tiene confianza de que tendrá igual éxito cuando se aplique a niños y jóvenes. En el acondicionamiento operante los maestros son considerados arquitectos y edificadores de la conducta de los estudiantes.
Los objetivos didácticos se dividen en un gran numero de pasos muy pequeños y se refuerzan uno por uno. Los operantes, una serie de actos, son reforzados, esto es, se refuerzan para que incrementen la probabilidad de su recurrencia en el futuro. En este proceso es de primerísima importancia que los profesores empleen programas de rebosamiento debidamente cronometrados y espaciados.
El profesor Skinner se opone a que los psicólogos y los profesores usen términos tales como "fuerza de voluntad, sensación, imagen, impulso o instinto", que se supone que se refieren a eventos no físcos. La conducta es el movimiento de un organismo o de sus partes, en un marco de referencia suministrado por el propio organismo o por varios objetos externos o campos de fuerza.
Un condicionamiento operante es una serie de actos que consigue que un organismo haga algo; levante la cabeza, mueva una placa, diga "caballo". En el proceso, el condicionamiento operante hace que las respuestas cambien.
Señala que en la vida humana, en varias actividades, incluyendo la educación, la gente cambia constantemente las probabilidades de respuesta de otras personas mediante la formación de conciencias de reforzamiento. El reforzamiento operante mejora la eficacia de la conducta. Mediante el reforzamiento aprendemos a mantener el equilibrio, caminar, practicar juegos físcos y manejar herramientas e instrumentos, realizamos una serie de movimientos, y la probabilidad de que repitamos esos movimientos mejora y aumenta. Así, el rebosamiento operante mejora la eficacia de la conducta.
Siempre que algo refuerza una forma particular de conducta, las probabilidades de que se repita tal conducta son mayores. La misión de los psicólogos es adquirir una mejor comprensión de las condiciones bajo las cuales los reforzamientos operan mejor y así abrir el camino al control cultural por medio de la ingeniería social. A los muchos reforzamientos naturales de la conducta, pueden agregarse ejercicios de reforzamientos artificiales. Cualquier lista de valores es una lista de valores condicionados. Estamos constituídos de manera que bajo ciertas circunstancias el alimento, el agua, el contacto sexual, y cualquier conducta relacionada con ellos, es muy probable que se repita al tenerlos de nuevo. Otras cosas pueden adquirir estos valores. Un organismo puede ser reforzado por casi cualquier situación.
¿CÓMO HA UTILIZADO SKINNER A LOS ANIMALES PARA ESTUDIAR EL REFORZAMIENTO OPERANTE?
Por lo general, los psicólogos experimentales no han relacionado sus leyes y teorías con casos de aprendizaje en la vida real. Sin embargo, el profesor Skinner y sus colegas han tenido bastante éxito con el entrenamiento de animales. Es probable que aún entrenadores profesionales de animales, por medio del estudio de los procedimientos utilizados en el condicionamiento operante, pudieran mejorar sus técnicas. En un periodo escolar, dándole alimento a un pichón hambriento en el momento oportuno, Skinner logró implantar en el ave tres o cuatro respuestas bien definidas, como girar en redondo, caminar por el piso recorriendo una trayectoria en forma de ocho, estirar el pescuezo y golpear con una patita.
La tesis básica de Skinner es que, ya en el organismo tiende a futuro a hacer lo que estaba haciendo en el momento del reforzamiento, se puede, poniendo un premio en cada etapa, obligarlo a hacer lo que se desea. Utilizando esta tesis como base de su procedimiento, ha enseñado a unas ratas a que usen una canica para obtener alimento de una máquina automática, también a unos pichones a que jueguen una especie de tenis, y a unos perros a que hagan funcionar el pedal de un bote de basura, para conseguir un hueso.
Skinner ha concentrado sus estudios en animales inferiores por que su comportamiento es más simple, por que las condiciones circundantes pueden ser mejor controladas, por que los procesos básicos pueden ser más palpables y se pueden registrar durante mayores periodos de tiempo, así como las observaciones no se complican por relaciones sociales entre sujetos y psicólogos.
La caja de Skinner es una caja común y corriente, hecha para contener una rata, una palanca y un artificio que deja caer una bolita de alimento cada vez que la rata oprime una palanca. Los artificios de registro están colocados fuera de la caja, para que el experimentador pueda ir a su casa en la noche y ver a la mañana siguiente lo que estuvo haciendo la rata. También hay cajas de Skinner para el estudio de palomas y otros animales. Una rata o una paloma aprende rápidamente en una caja de Skinner por que en la caja hay muy pocas cosas que puedan hacer. Skinner dice: "la indicación más escueta del proceso es: hacemos que cierta consecuencia sea contingente – dependiente – de ciertas propiedades físicas de la conducta, por ejemplo el movimiento de la cabeza hacia arriba, y entonces observamos la conducta del animal para aumentar su frecuencia."
La conducta puede ser reforzada de manera que estirar el pescuezo se vuelva habitual. Colocamos a la paloma en la jaula de modo que el experimentador pueda ver la cabeza del animal en una escala fijada al otro lado de la jaula. Así, establecemos la altura en la que normalmente se encuentra la cabeza; posteriormente escogemos una altura que sólo se ha alcanzado pocas veces. El experimentador mantiene la vista en la escala, rápidamente abre la caja del alimento cada vez que la cabeza del pájaro pasa arriba del nivel establecido. Como resultado de este procedimiento el aprendizaje se realiza... "Observemos un cambio inmediato con respecto a la frecuencia con que la cabeza sobrepasa la línea. También observamos, y esto es de gran importancia teórica, que la cabeza empieza a rebasar alturas mayores. Podemos aumentar la altura casi inmediatamente, si damos el alimento en el momento adecuado. En uno o dos minutos, la posición del pájaro ha cambiado a tal grado que ahora el punto más alto de su cabeza rara vez se encuentra a menos altura que la primera que habíamos elegido."
Entrenando a dos palomas separadamente, Skinner realizó una escena social en la cual hay una especie de competencia entre dos palomas que juegan a algo parecido al tenis de mesa. Realizó este entrenamiento mediante reforzamientos operantes. Primero, las palomas fueron reforzadas cuando sólo empujaban la pelota. Cuando esta iba a dar al otro pichón, era reforzado el primero. También entrenó palomas para que coordinen su conducta en danzas de conjunto, que rivalizan con la destreza de los más hábiles bailarines humanos.
Los procedimientos del reforzamiento pueden variar de acuerdo con los intervalos de tiempo y el numero de respuestas entre los esfuerzos. Un programa de refuerzo es una pauta de conductas que merecen "recompensa" basado en un intervalo de tiempo fijo y un número también fijo de respuestas entre las recompensas. En un laboratorio, Skinner y Ferster, han logrado realizaciones apropiadas a cada uno de los nueve diferentes programas de intervalos radiofónicos. Cuando se presenta un estímulo, la paloma ejecuta el acto apropiado a ese programa especifico. Skinner cree que lo que ha logrado hace muy plausible la idea de ampliar los resultados del laboratorio a la vida cotidiana de la gente, que aunque es mas complicado, posee la misma naturaleza básica que el aprendizaje de un animal mediante el condicionamiento operante.
En los experimentos de condicionamiento operante, las distintas especies de organismos estudiados no han dado resultados muy diversos. " Se han obtenido resultados que puedan ser equiparados, tanto con palomas, ratas, perros, monos, niños y más recientemente... con sujetos humanos con algún padecimiento psicótico. A pesar de las enormes diferencias filogenéticas, todos estos organismos han demostrado tener extraordinaria similitud de propiedades en el proceso de aprendizaje".
¿QUÉ TEORIA PSICOLOGICA SIRVE DE BASE A LOS PROCEDIMIENTOS DE ENSEÑANZA DE SKINNER?
En todos sus estudios y exposiciones, el profesor Skinner se ha adherido rigurosamente a la convicción básica de que los psicólogos deben restringir sus estudios a las correlaciones entre los estímulos y las respuestas sin inmiscuirse con psicologías que "hagan creer", basadas en eslabones constituidos por fuerzas fisiológicas y mentales entre estímulos y respuestas. Los partidarios de la oposición de Skinner, consideran que el estudio de estas variables es... "una filosofía fingida que quiere demostrar la verdad, sin tener pruebas suficientes"
En un sentido, la psicología de Skinner de la conducta operante, es una ampliación de las psicologías mecanisistas anteriores de estímulo – respuesta, el conexionismo según Thorndike y la escuela de conductismo desarrollada por Watson, que trata de reducir todos los fenómenos psicológicos a elementos físicos. Thorndike utilizó tanto los elementos físicos como los mentales, pero sus estudios sobre el hombre fueron siempre mecanicistas. Watson también, aunque mecanicista, limitó sus estudios a la conducta de los organismos biológicos. Skinner, igual que Thorndike y Watson, supone que el hombre es neutro y pasivo, y que toda conducta puede describirse en términos mecanicistas. En sus estudios sobre el hombre y los animales, es constantemente mecanicista y elementista; para él, la psicología es la "ciencia de la conducta"
¿ CUÁL ES EL SIGNIFICADO DE LA CIENCIA DE LA CONDUCTA?
Skinner considera que hay un grande y determinante porvenir para la ciencia de la conducta. De acuerdo con sus puntos de vista, como la ciencia de la conducta tiene como objeto demostrar las consecuencias de las prácticas culturales, hay razón para creer que la presencia de tal ciencia será una señal esencial de la cultura o culturas que sobrevivirán en el futuro, y que la cultura que es probable que perdure, es aquella en la que los métodos de la ciencia sean mas fielmente aplicados a los problemas de la conducta humana. Por tanto, en todos sus trabajos ha luchado constantemente por ser científico hasta el enésimo grado. Skinner considera a la ciencia como "más que una serie de actitudes, es algo que intenta encontrar un orden, uniformidad, realizaciones legales en los sucesos de la naturaleza. Empieza como todos comenzamos, observando pequeños episodios, pero pronto pasa a la regla general, a la ley científica". Así pues, se ha colocado a la altura de los representantes contemporáneos de la ciencia atomista e inductiva, siguiendo las orientaciones anteriores de Francis Bacon y John Stuart Mill. Sólo se puede adquirir el sabor de los trabajos de Skinner leyendo sus libros y sus informes, y se hace evidente el frecuente uso que hace de los artículos definidos El y La, que contrasta con el poco uso de los artículos indefinidos Un, Uno, Una. Otros científicos realistas suponen que esta actitud hace que sus trabajos sean más objetivos, y que sus informes sobre estudios resulten más creíbles, más científicos...
Fragmento del capítulo de Bigge, M. L. y Hunt, M. P., 1994, "¿Cómo funciona el condicionamiento operante de Skinner?", en: El niño: Desarrollo y proceso de construcción del conocimiento: Antología Básica, Universidad Pedagógica Nacional, México.
Reseña Biográfica:
American psychologist B. F. Skinner became famous for his pioneering research on learning and behavior. During his 60-year career, Skinner discovered important principles of operant conditioning, a type of learning that involves reinforcement and punishment. A strict behaviorist, Skinner believed that operant conditioning could explain even the most complex of human behaviors.
William Coupon/Liaison Agency
Skinner, B(urrhus) F(rederic) (1904-1990), American psychologist, born in Susquehanna, Pennsylvania, and educated at Harvard University, where he received (1931) a Ph.D. degree. He joined the Harvard faculty in 1948. Skinner became the foremost exponent in the U.S. of the behaviorist school of psychology, in which human behavior is explained in terms of physiological responses to external stimuli. He also originated programmed instruction; a teaching technique in which the student is presented a series of ordered discrete bits of information, each of which he or she must understand before proceeding to the next stage in the series. A variety of teaching machines have been designed that incorporate the ideas of Skinner. Among his important works are Behavior of Organisms (1938), Walden Two (1961), and The Technology of Teaching (1968). In Beyond Freedom and Dignity (1971), Skinner advocated mass conditioning as a means of social control. Later works include Particulars of My Life (1976) and Reflections on Behaviorism and Society (1978).
I INTRODUCTION Behavior Modification, psychological methods for treating maladjustment and for changing observable behavior patterns. In the behavior modification process, the procedures used are monitored so that changes can be made when necessary. Physical and mental coercion, brain surgery, brainwashing, drug use, and psychotherapy are often considered methods of behavior modification because they try to, and frequently do, change behavior. None of them, however, is behavior modification as the term is used in present-day psychology.
II HISTORICAL DEVELOPMENT
The foundation for behavior modification was laid at the beginning of the 20th century in
the experimental laboratory of the Russian physiologist Ivan P. Pavlov. A dog was being
trained to salivate when a circle was projected on a screen and not to salivate when an
ellipse was shown. The shape of the ellipse was gradually modified to resemble the circle.
When only a slight difference between the circle and the ellipse could be perceived, the
dog became agitated and no longer displayed the conditioned response it had acquired. This
type of disturbance was called an "experimentally induced neurosis."
A second landmark event for behavior modification took place when Pavlov's conditioning principles were extended to humans. In 1920 the American psychologists John B. Watson and Rosalie Rayner reported an experimental study in which an 11-month-old baby who had previously played with a white laboratory rat was conditioned to be fearful of the rat by associating a loud noise with the animal, a process known as pairing. The psychologist Mary Cover Jones later performed experiments designed to reduce already established fears in children. She found two methods particularly effective: (1) associating a feared object with a different stimulus capable of arousing a positive reaction, and (2) placing the child who feared a certain object with other children who did not.
Behavior modification techniques were used in the 1940s and '50s by psychologists in South Africa, England, and the United States. Joseph P. Wolpe, a South African physician, questioned the effectiveness of psychotherapy for treating disturbed young adults, especially those with disabling fear reactions. To deal with anxiety disturbances, Wolpe devised treatment procedures based on Pavlov's classical-conditioning model. At about the same time, a group of psychologists in London, headed by Hans J. Eysenck and M. B. Shapiro, launched a new program of research on the development of treatment techniques, basing their investigations on the learning theory of the American psychologists Clark L. Hull and Kenneth W. Spence.
In the U.S. two kinds of investigations helped to establish the field of behavior modification. One was a further extension of the classical-conditioning principles to clinical problems such as bed-wetting and alcoholism. The other was the application of the operant-conditioning principles developed by B. F. Skinner to the education and training of handicapped children in schools and institutions and to the treatment of adults in psychiatric hospitals.
By the early 1960s, behavior modification had become a clearly identifiable applied psychology movement with two components: behavior therapy and applied behavior analysis.
III BEHAVIOR MODIFICATION TECHNIQUES some of the treatment techniques used in behavior therapy became prominent enough to acquire specific names. Among them are systematic desensitization, aversion therapy, and biofeedback.
Systematic desensitization, the most widely used technique, attempts to treat disturbances having identifiable sources, such as a paralyzing fear of closed spaces. This method usually involves training the individual to relax in the presence of fear-producing stimuli. The therapist assumes that the anxiety reaction will be replaced gradually with the new relaxation response; this is called reciprocal inhibition.
Aversion therapy is used to break disabling bad habits. An aversive stimulus, such as an electric shock, is given together with the "bad habit," such as an alcoholic drink. Repeated pairings result in changing the values of such stimuli from positive attraction to repulsion.
Biofeedback is most often used in treating disturbed behavior that has a physical basis. It provides an individual with information about an ongoing physiological process such as blood pressure or heartbeat rate. By the use of a mechanical device, indications of moment-to-moment variations in bodily functioning can be observed and monitored by the individual. The therapist may provide some reward for desirable changes, such as a decrease in blood pressure.
Applied behavior analysis is used to develop educational and treatment techniques that can be tailored to each individual's requirements while still following a constant format, whether the patients are retarded or disturbed children in a school or residential setting, or adults in a psychiatric hospital or rehabilitation center. Five essential steps characterize this approach: (1) deciding what the individual can do to ameliorate the problem; (2) devising a program to weaken undesirable behavior and strengthen desirable substitute behavior; (3) carrying out the treatment program according to behavioral principles; (4) keeping careful and objective records; and (5) altering the program if progress can thereby be improved.
Referencia:
"B. F. Skinner," Microsoft® Encarta® Encyclopedia 2000. © 1993-1999 Microsoft Corporation. All rights reserved.Verónica Berenice Zavala Picos
Lic. en Nutrición.
Cuestionando la validez de los trabajos de B. F. Skinner:
The Case Against B.F. Skinner, by Noam Chomsky. The New York Review of Books, December 30, 1971
Para ver otros sitios, que incluyen a Vigosky (Vigotsky):
http://vulcano.lasalle.edu.co/~docencia/sitiosyforos.htm
http://platea.pntic.mec.es/~macruz/enlaces/psico/aprendiz.html
http://www.uv.mx/iiesca/revista4/plan.htm
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