Rebecca (2004)

Rebecca’s vader Roelof heeft het plan om samen met zijn zoon Rob een eigen kwekerij te beginnen.  In de nacht waarin hij hun eerste grote klant zal ontmoeten wordt zijn lijk echter op de rails gevonden, geraakt door een trein. Alles wijst op zelfmoord, maar Rebecca twijfelt daaraan. Haar vader was gelukkig met zijn tweede, jongere vrouw Suzan en hij had juist allerlei plannen, zoals de eigen kwekerij. Hun nieuwe huisvriend Dennis, die in hun achtertuin bivakkeert met zijn camper, ontpopt zich als steun en toeverlaat. De 16-jarige Rebecca is aanvankelijk zeer onder de indruk van Dennis. Als Dennis echter de regie in huis steeds meer lijkt over te nemen, zijn verhalen niet altijd op waarheid blijken te berusten en hij zich ook nog gewelddadig richting Rebecca´s hond en schapen blijkt te gedragen, begint Rebecca hem te wantrouwen. Ze klopt aan bij Max Winter en vraagt hem de zelfmoord van haar vader en de achtergrond van Dennis te onderzoeken. Max Winter zit niet te wachten op een nieuwe opdracht. Hij denkt er juist over om zijn detectivepraktijk te staken. Wanneer hij echter eenmaal begonnen is aan het onderzoek naar het verleden van Roelof en Dennis, kan hij niet stoppen voordat de onderste steen boven is.

Uitgeverij Luitingh~Sijthoff B.V., Amsterdam, ISBN 90 245 5334 2. Omslag: Lodewijk Thijssen

“Rebecca” komt wat langzaam op gang en het duurt - net als in “Isabelle” - lang voordat Max Winter voor het eerst in beeld komt (pagina 73). Niet alle trouwe lezers van de Max Winter mysteries zullen de wending die het verhaal dan neemt even grappig vinden. Het schok-effect is ronduit groot te noemen. De tot dan toe Nicci French achtige plot van een aardige vriend/minnaar die minder aardig, zo niet levensgevaarlijk blijkt te zijn, krijgt vervolgens een wending zoals we die uit eerdere Max Winter mysteries kennen: Max Winter moet in het verleden van de hoofdpersonen duiken om hun (complexe) relaties en daarmee hun motieven bloot te leggen. Het boek krijgt dan meer schwung en het uiteindelijke resultaat is heel aardig. Als het boek eenmaal uit is, krijg je spijt dat je het zo snel uitgelezen hebt, want het zal wel weer minimaal een jaar duren voordat het volgende Max Winter mysterie verkrijgbaar is.   “Rebecca” verscheen medio november 2004. Het boek is opgedragen aan Maria en Sarah. Verder is er weer een uitgebreid woord van dank aan de personen die Felix Thijssen hielpen bij het schrijven van het boek.

“Van een avontuur van privédetective Max Winter zijn de eerste hoofdstukken altijd het aardigst. Dat komt ten eerste doordat de aanstaande klant meestal een interessante romanfiguur is, met alles erop en eraan. Dit in tegenstelling tot de nogal fletse speurder. Dat valt hem niet helemaal aan te rekenen. Max gaat zo op in zijn gezinsleven dat hij een gelukkig mens is. De grote Raymond Chandler legde al uit dat dat geen goed uitgangspunt is: een beetje private eye balanceert existentieel op de rand van de afgrond. Voor de liefhebbers brengt Max´ nieuwe avontuur ´Rebecca´ goed nieuws. Echtgenote (koosnaam CyberNel) en de kleine Hanna verongelukken op de snelweg. Kwekersdochter Rebecca wordt bijna verkracht, maar een passerende jongeman grijpt net op tijd in. Vervolgens windt deze Dennis het gezin om zijn vingers. Alleen Rebecca ruikt lont. Hopelijk duurt het nog een paar delen voor Max zijn verdriet heeft verwerkt.” (Vrij Nederland Detective & Thrillergids 2005: ***)

Duitse vertaling (mei 2006)