PAICO
Planta antihelmintica, digestiva y carminativa
El paico (Chenopodium ambrosioides) es una planta herbácea perenne de unos 30 a 50 cm de altura, muy característica por su olor penetrante. Según Soukup (3), el nombre científico dado por Linnaeus proviene del gr. Chen: ganso y pous, podos : pata, traducido como “pata de ganso” en alución a sus hojas irregularmente aserradas que se semejan a las patas de este animal.
Los estudios de taxonomía geográfica indican que es una planta nativa de mesoamérica (sur de México y guatemala), pero se ha naturalizado en las regiones templadas de casi todo el mundo. En nuestro País, crece en forma silvestre como maleza de cultivos agrícolas y en jardines y biohuertos públicos y domésticos. Se propaga mediante semillas pequeñas , lenticulares de color marrón oscuro.
El paico es una de las plantas mas estudiadas por investigadores peruanos y de otros países del orbe. Es utilizado en la alimentación desde la época prehispánica (siglo XVII). Según Antunez de Mayolo (4), cada 100 gr. de sus hojas contiene 5gr. de proteínas, 9.2 gr. de carbohidratos, 459 mg de calcio, 65 mg de fósforo y 6.3 mg de hierro, constituyendo un alimento que proporciona nutrientes y calorías. Por sus propiedades nutritivas y digestivas y carminativas, es actualmente usado como alimento en los departamentos de Cajamarca, Junín y La Libertad, en los potajes denominados “caldo verde”, “chupe de paico” y otros.
Por su conocida acción antiespasmódica y carminativa, es usada para aliviar las molestias digestivas, cólicos de gases y para la expulsión de los gusanos intestinales. También es usado como vulnerario.
El peligro de los parásitos intestinales se debe a que su acción nociva y patológica no sólo lo realizan a nivel intestinal puesto que para alcanzar su estado adulto, pasan previamente por estados larvarios y estas larvas por lo general hacen un recorrido por diversos órganos vitales como pulmones, corazón, cerebro. En algunos casos, las larvas se localizan de manera definitiva en alguno de estos órganos, con sus correspondientes consecuencias por ejemplo, la larva de la solitaria (Taenia solium) que llega a alojarse en el cerebro humano causando cisticercosis.
Los parásitos intestinales mas comunes y abundantes son los helmintos (nematodos, tremátodos y céstodos) . Se piensa que existen en los vertebrados, mas de 80,000 especies de estos parásitos (9).
Los estudios de laboratorio realizados en diversos países, llevaron a la extracción del aceite de quenopodio el que está constituido por monoterpenos, triterpenos, carveno, alcaloides, flavonoides, esteroides, taninos, ácidos orgánicos, alcanos, p-cimeno, limoneno y alcanfor.
La sustancia presente en el paico que actúa sobre el áscaris lumbricoides y otros nematodos es el ascaridol, que es un terpen peróxido insaturado del p-cimeno el cual produce un efecto paralizante y narcótico sobre los parásitos intestinales, haciendo que se desprendan del intestino al que estaban fuertemente adheridos. El ascaridol constituye el 60-80 del aceite esencial.(6).
El
ascaridol extraído de la planta y purificado, es altamente tóxico para los
humanos por lo que su administración como medicamento antihelmíntico, fue
prohibida hace ya varios años. Cuando se utiliza la planta orgánica
(cultivada sin agroquímicos) con los mismos propósitos, actúa el complejo
biológico activo de la planta constituido por el ascaridol y todas las demás
sustancias presentes en la planta que actúan de modo y armonioso y equilibrado donde algunas de las sustancias de este
complejo, intervienen como
amortiguador ó “buffer” neutralizando la toxicidad del ascaridol.
Según
Cáceres (6), el paico está indicado para combatir las parasitosis
intestinales usando una dosis oral de 0.1 – 0.33 g de parte aérea por Kg
de peso hasta por 3 días. Según la OMS, una dosis única de 20 gr. es
efectiva y no muestra efectos secundarios aparentes.
| Formas de preparación y uso |  |
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Digestivo - carminativo – antiflatulento: Infusión de hojas y flores (5 gr/litro). Beber un vaso después de las comidas.(7) Antihelmíntico: Extraer el zumo de hojas frescas. Los adultos pueden tomar una cuchara sopera de este zumo, conjuntamente con un alimento salado (caldo) ó dulce (jugo de frutas) en ayunas. Repetir la dosis 3 veces a la semana, interdiario. Los niños, deben ingerir el contenido de una cucharita de té con un alimento dulce (leche, jugo, etc) en ayunas. En ambos casos puede tomarse luego un purgante. Este PURGANTE debe ser salino mas NO DE ACEITE. Se recomienda no tomar el purgante de aceite, para que el paico ejerza su acción sólo a nivel del tracto digestivo-intestinal y no se absorba hacia el torrente sanguíneo ya que puede ocasionar transtornos en personas sensibles. El tratamiento durante una semana puede ser
suficiente. PRECAUCIÓN: Debe tenerse cuidado el uso en niños menores de 5 años y en mujeres gestantes. |
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Estrella, Eduardo: “Plantas Medicinales Amazónicas”. 1992
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Moscoso, Mariano: “Secretos Medicinales de la Flora Peruana”,1997
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Soukup, Jaroslav: “Vocabulario de los Nombres Vulgares de la Flora Peruana”, 1982
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Antúnez de Mayolo, S: “La Nutrición en el antiguo Perú”, 1992
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Gupta Mahabir: “270 Plantas Iberoamericanas”. 1995
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Cáceres Armando: “Plantas de Uso Medicinal en Guatemala”, 1996
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Palacios Vaccaro, Julio: “Plantas Medicinales Nativas del Perú”, 1997
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Graig Faust: “Parasitología Clínica”, 1990