El evolucionismo

En el siglo XIX los estudios sobre las sociedades consideradas "primitivas" se incrementaron. Los datos obtenidos de estos estudios empíricos fueron utilizados para elaborar cuadros evolutivos en los cuales se colocaban estos tipos de sociedades cazadoras recolectoras en la base de los mismos. Una de las más importantes de esta corriente evolucionista es la llamada Evolucionismo clásico o unilineal cuyos representantes son:

Consideraban que cada cultura había pasado por los mismo estadios fijos y cada una era ubicada realizando una reconstrucción global de la historia universal. Este tipo de reconstrucción es diacrónica, hipotética y especulativa y se pasa en los siguientes postulados:

• Existe una unidad psíquica del hombre expresado en esta sucesión unilineal de diferentes culturas.
• Las supervivencias de costumbres antiguas en las sociedades más avanzadas es prueba de que ha pasado por etapas anteriores primitivas. Estas supervivencias serían vistas como vestigios. (véase más adelante bajo el título de Tylor)
• El método comparativo es válido reconstruir esta sucesión siendo la última etapa la representada por la sociedad más "avanzada", la occidental.
• El progreso humano hacia un estadio más desarrollado, pasando en forma unidireccional por las mismas etapas socioculturales es un principio fundamental.

El evolucionismo unilineal explica la pluralidad de culturas atribuyéndoles una unidad de origen, llevando cada una desde una etapa primera, un desarrollo progresivo hasta el estadio más avanzado.

MORGAN, L.

Elaboró un esquema caracterizado por siete etapas que se suceden unas a otras. Una de sus preocupaciones era caracterizar cada una de ellas y establecer por qué una cultura había pasado de una a otra etapa.

Su esquema es el siguiente:

En esta secuencia se observa un caracter progresivo en base a las adquisiciones tecnológicas. Para la caracterización de cada uno de los estadios tuvo en cuenta cuatro aspectos básicos: la tecnología, el parentesco, el derecho a la propiedad y le sistema político. De estos aspectos el que causa el pasaje de una etapa a otra es la tecnología, es decir la invención tecnológica es la causa del pasaje de un estadio a otro. Este proceso evolutivo, que es en realidad un proceso de evolución tecnológica tiene como característica presentar un progreso acumulativo. Los otros aspectos tiene una mecánica diferente de cambio, ya sea por sustitución o la recombinación de gérmenes primarios de pensamiento.

Una diferencia importante con Tylor es que Morgan no coloca a la civilización occidental como la cúspide de este proceso, sino que establece una profunda crítica contra ella considerando que muchas veces las sociedades primitivas eran superiores en determinados aspectos como la inexistencia de la propiedad privada y del Estado. Por este motivo proclamaba que cuando la sociedad occidental se liberara de la propiedad privada estableciendo la colectiva podría alcanzar una etapa superior.

Una de las contribuciones más importantes es el estudio del parentesco. Realizó estudios comparativos de los términos empleados para designar las relaciones sociales en diversas sociedades. Suponía que estas terminologías eran producto de las diferentes formas de la familia y de la organización del grupo. Con el tiempo los antropólogos han probado esta visión. Además subrayó la importancia de las reglas de matrimonio y demostró que el matrimonio es un intercambio de mujeres entre los distintos grupos.

La evolución de la familia fue resumida en 5 formas sucesivas:

• Familia consanguínea.
• Familia Punalúa.
• Familia por parejas.
• Familia patriarcal.
• Monogamia.

En la organización sociopolítica postual cinco etapas:

• Horda.
• Sipes.
• Fratría.
• Tribu.
• Confederaciones.

Trató de relacionar las secuencias anteriores, es decir, una etapa de la familia le corresponde una etapa de organización sociopolíticay una etapa tecnológica. Obtuvo así un ordenamiento diacrónico y sincrónico. Sin embargo este esquema presenta defectos, ya que muchas relaciones entre etapas son erróneas.

En resumen, los aportes principales dentro de estos tipos de estudios son el estudio de la evolución de la familia, la terminología de parentesco, los grupos de parentesco y los estudios sobre la emergencia de las sociedades estratificadas y la organización estatal.

TYLOR.

Debemos situar el contexto en el cual este autor expresa sus ideas ya que ellas expresan una ideología etnocentrista al colocar a la cultura occidental como estadio último y más desarrollado en la historia universal. Sus ideas surgen en plena colonización inglesa.

Su esquema posee tres estadios:

El pasaje de un estadio a otro se produce por el desarrollo tecnológico. Este desarrollo se corresponde con otros aspectos socioculturales, por ejemplo la tecnología simple se corresponde con un parentesco específico, con una economía y una religión simple.

El pasaje de un estadio a otro se produciría por dinamismos internos propios de cada sociedad, en definitiva serían invenciones independientes, pero no dejó de notar la importancia del contacto cultural en determinadas adquisiciones.

Centro su estudio en el aspecto religioso, en el origen del animismo.

Uno de sus conceptos claves es el de supervivencias que se basa en la consideración de fenómenos que se originaron en un conjunto de condiciones causales específicas y en una época anterior y sobreviven en una época posterior pero sin las condiciones originarias. En la obra de Tylor encontramos muchísimos ejemplos los cuales demuestran que han pasado de tener un carácter utilitario a desempeñar funciones recreatrivas o estéticas como ejemplos de supervivencias.

EL MÉTODO COMPARATIVO.

Morgan, Tylor y Spencer eran historiadores universales que utilizaban para sus reconstrucciones de las secuencias de cambio sociocultural el método comparativo. Una de las críticas más importantes que se han realizado a este método es el de atomizar la realidad al tratar los hechos separados de su contexto global.

Uno de los supuestos en el uso de este método es la creencia que los culturas presentes tienen un grado de semejanza con las desaparecidas. En este sentido los grupos cazadores recolectores actuales son semejantes a los grupos cazadores recolectores desaparecidos.

Ordenan las instituciones contemporáneas en una secuencia de antiguedad creciente mediante una lógica deductiva cuyo principal supuesto es que las formas más simples son las más antiguas.

Las raíces de este método hay que buscarlas en el siglo anterior, el siglo XVIII, con Lyell en la geología, la ciencia linguistica como por ejemplo W,Jones y con la noción de progreso en la ilustración y la creencia en los filósofos sociales que pensaban que la sociedad europea poseía un avance importante en relación con las sociedades anteriores.

Tanto Morgan como Tylor acumularon gran cantidad de datos descriptivos y de ejemplos etnográficos para elaborar us esquemas. Por ejemplo Morgan uso una muestra de 300 a 400 sociedades para su elaboración usando así un método comparativo de base estadística. De esta manera es considerado el padre de la perspectiva comparativa estadística representado por Murdock,G y las Human Relations Area Files.

Con el avance del trabajo de campo, usado de manera intensiva como en el caso de los funcionalista, el método comparativo fue dejado de lado junto con estos intentos diacrónicos.

HISTORIA.

Esta escuela forma parte de una tradición que se remonta al siglo XVIII. Existe una continuidad entre algunas ideas de esta época con el evolucionismo, por ejemplo la idea de progreso, evolución, reconstrucción de la historia universal, fuentes etnográficas usadas.

Los dos primeros exponentes de este período fueron Bachofen,J y Maine,H. No recibieron influencias del evolucionismo darwiniano sino que el primero se basa en fuentes griegas y romanas y Maine proporciona un intento de explicar los orígenes de los distintos conceptos legales siguiendo la línea de A,Ferguson.

Todos los teóricos posteriores del siglo XIX completaron los esquemas anteriores de la historia universal usando el método comparativo.

El término unilineal fue acuñado posteriormente por Steward para englobar estos estudios pensando que todos creían que las etapas eran rígidas y que necesariamente cada cultura debía pasar por cada una de las etapas para llegar a la última

Salvajismo --Barbarie -- Civilización.

Sin embargo Morgan expresaba que sus etapas no debían de ser consideradas como absolutas ya que reconocía que existían excepciones y que si bien el énfasis era puesto en las semejanzas existían diferencias. Incluso Spencer pensaba que el proceso era, más que lineal, ramificado en la que la complejidad creciente iba acompañada de una mayor heterogeneidad.

Otra cuestión mal interpretada en estos estudios se refiere a la oposición difusión-invención. Se cree que esta escuela negaba la importancia de la difusión y se centrándose exclusivamente en la invención independiente pero esto no es así. La invención independiente era importante ya que demostraba la unidad psíquica.

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