H   Κ Ρ Η Τ Η   ΜΑΣ

    Η Κρήτη είναι νησί της Μεσογείου και βρίσκεται 100 περίπου χιλιόμετρα ΝΑ της Πελοποννήσου. Έχει έκταση 8.331 τ.χλμ. και περίπου 600.000 κατοίκους. Είναι το μεγαλύτερο σε έκταση νησί της Ελλάδας, έχει μέγιστο μήκος από Α. προς τη Δ., 260χλμ. και μέγιστο πλάτος 60χλμ. Βρέχεται προς Β. από το Κρητικό πέλαγος, προς Ν. από το Λιβυκό, προς Α. από το Καρπάθιο και προς Δ. από το Ιόνιο. Διοικητικώς η Κρήτη διαιρείται, όπως φαίνεται και στον χάρτη, σε τέσσερις νομούς. Πρωτεύουσα του νησιού και μεγάλο εμπορικό λιμάνι, είναι το Ηράκλειο.

    Εδώ αναπτύχθηκε ένας από τους μεγαλύτερους προϊστορικούς πολιτισμούς, με κύρια κέντρα την Κνωσό, τη Φαιστό, τη Ζάκρο, ενώ η γεωγραφική της θέση την κρατεί συνεχώς στο προσκήνιο της ιστορίας, από τους πρώτους ιστορικούς χρόνους έως σήμερα.

    Το κλίμα είναι εύκρατο που πλησιάζει προς το θαλάσσιο, εκτός των ορεινών περιοχών, που έχουν ορεινό τύπο κλίματος. Γενικά η ποικιλία των κλιματικών τύπων που παρουσιάζονται στην Κρήτη είναι μεγάλη λόγω πολλών φυσικογεωγραφικών παραγόντων.

    Tα πρώτα ίχνη ανθρώπινης παρουσίας εμφανίζονται στην Κρήτη κατά τη νεολιθική περίοδο δηλαδή γύρω στο 6.000 Π.Χ.. Πιθανότερη εκδοχή προέλευσής τους είναι η Ασία χωρίς όμως να αποκλείονται η Αφρική ή τα Δωδεκάνησα. Γύρω στα 1450 Π.Χ. μια μεγάλη καταστροφή σαρώνει την Κρήτη, πιθανά το ηφαίστειο της Σαντορίνης ή μεγάλοι σεισμοί, με αποτέλεσμα την καταστροφή του Μινωικού πολιτισμού.

    Η Αραβοκρατία (824-961 Μ.Χ.) και η Τουρκοκρατία (1669-1898 Μ.Χ..) είχαν επακόλουθο να βυθιστεί η Κρήτη σε ένα βαθύ πνευματικό σκοτάδι. Με την κατάλυση της βυζαντινής αυτοκρατορίας το 1204 από τους σταυροφόρους η Κρήτη παραχωρείται στον Βονιφάτιο τον Μονφερράτικο ο οποίος την πουλά στους Βενετούς έναντι 1000 μάρκων αργύρου. Έτσι ξεκινά η Βενετοκρατία (1204 - 1669). Ακολουθούν πολλές επαναστάσεις που καταλήγουν όμως σε αποτυχία. Μεγαλύτερη θεωρείται αυτή με αρχηγό τον Αλέξιο Καλλέργη που διαρκεί 17 ολόκληρα χρόνια (1282).

    Την 1η Δεκεμβρίου 1913 γίνεται η ανακήρυξη της ένωσης της Κρήτης με την Ελλάδα ...

   ΗΡΑΚΛΕΙΟ, Πέμπτη, 28 Ιουνίου 2001
   © Μ.Κιοστεράκης