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清朝中葉，大埔區的經濟己十分發達，碗窰生產的陶瓷製品，由碗船遠銷惠州一帶﹔汀角鄉、樟樹灘約、林村約、泰亨約等地的物產交易，因大埔墟位置及規模，遠不能配合增長的需要，歷經申辦，當年的新安縣署以大埔墟收入為孝子祠糧之用而不予批建。直至光緒十八年（一八九二年）始准建市。按古制，墟有定期貿易，而市是較低級的商業組織，並無墟期。太和市籌建時，集合大埔區內六約及粉嶺鄉，組成七約，由碗窰馬文合、泰亨文湛泉送出租地，七約共同籌建太和市。而太和市與舊墟僅相隔一條觀音河（今日的林村河），河中建有當時新界最大的橋樑———廣福橋﹔更進一步擴展了大埔的商業活動，使它成為新界的貨物匯集中心。
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 現今大埔廣福橋外貌
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圖片來源﹕大埔遊蹤 |
太和市在光緒十八年初八日正式啟市，與七約鄉公所辦事處的「文武廟」同日開光。
當年太和市有舖二十八間，每約各佔四間。除店舖外，尚有穀倉、禽畜肉食、蔬果農具之流動檔攤，供應生活所需品。市集設有公秤，買賣公平，徵收秤費所得，用作公所經費開支。發展迅速的太和市，開始定期有墟期的舉行。當每逢墟期（即每月初三、十三、廿三、初六、十六、廿六及初九、十九、廿九），各地漁農產品都齊集大埔，或批發或零售，為寧靜的小鎮平添不少熱鬧、繁華的氣氛，亦為今日的大埔繁盛商業活動奠下了基礎。
一八九八年，英國租借新界後，大埔區位於新界東中央，故成為行政中心，太和市所在地改為富善街。一九一三年，市旁的大埔墟火車站落成營運，舊有的大埔墟日漸衰落，太和市得地利，店戶日增，故習慣將太和市稱大埔墟，原有的大埔墟則稱大埔舊墟。
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現今的太和市位於大埔富善街內，熱鬧依舊
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圖片來源﹕大埔遊蹤 |
文章來源﹕大埔風物志
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