Historia de Chitré
Fotos de Chitre
Primeros Habitantes
La ocupación humana en la Península de Azuero se ha fechado entre 8000 y 6000 años AC de
acuerdo al análisis de objetos hallados cerca del Río Santa María en un sitio conocido como
Cueva de los Vampiros que representa la ocupación de recolectores, pescadores y
cazadores de la región. Hacia 5000 años AC, encontramos una introducción a la agricultura
en la región central de Panamá en la Provincia de Coclé.
El denominado "Sitio de Monagrillo" representa la más lejana ocupación humana en el Distrito
de Chitré y está asociada a una fecha entre 2500 y 1000 AC. Esta población vivía cerca de
la costa en la desembocadura del Río Parita (hoy Boca-Parita). Esta población dependía
básicamente de la pesca.
Monagrillo tiene el honor de ser el más importante de los sitios cerámicos de Provincias
Centrales. El análisis del Carbono-14 establece que sus objetos más antiguos datan de
2210 a 2070 años AC.
** foto de monagrillo
Epoca Hispánica
La primera ciudad española que se fundó en Provincias Centrales es Natá de los Caballeros
en el año 1522. El 3 de Mayo de 1558 se funda un asentamiento llamado "Santa Cruz" que fue la
primera población fundada por los españoles a orillas del Río Cubita (Hoy Río La Villa) con
la esperanza de encontrar aborígenes dispersos en los alrededores y aprovecharlos para
las faenas del campo. Como los indígenas encontrados no cumplieron las espectativas, los
vecinos del área fundan a orillas del Río Cubita el poblado de "La Villa de Los Santos"
el 1 de Noviembre de 1569. A riveras del Río Cubita quedan entonces dos comunidades:
Santa Cruz (al Norte) y La Villa de Los Santos (al Sur).
** foto del río la villa
El historiador Dr. Alonso Criado de Castilla en su descripción El Reyno de Tierra Firme
fechada 1575 señala lo siguiente: "A nueve leguas de Natá de los Caballeros está otro pueblo
de españoles que dice llamarse Villa de Los Santos; tendrá 50 familias que con las
siembras de maíz y cría de ganado, proven a la Ciudad de Panamá."
Entonces, para 1609 se pueden establecer tres ciudades importantes en el Hoy Istmo de Panamá
que son: Panamá, Natá y Los Santos.
Orígenes de los nombres CHITRÉ y MONAGRILLO
El Dr. Dámaso Ulloa Gallardo señala en su tesis de doctorado que el nombre de nuestra
población proviene de la existencia de un cacique indígena llamado Chitré que tuvo
su asiento en una pequeña colina conocida como "Piedra El Vigía". Aunque las crónicas
españolas no hablan de tal cacique, la Tesis de Dámaso Ulloa no está lejos de la realidad
y desde el Cerro El Vigía podemos divisar directamente el territorio
de Los Santos y la costa del Océano Pacífico.
** foto de cerro el vigía
Otra opinión Generalizada es que el nombre Chitré proviene de la abundancia de un insecto
que vive en las costas, manglares y estereo y que se llama chitra. A 3Km al norte del centro
de Chitré, llegamos a Playa El Agallito el cual es un manglar donde abunda la chitra.
** foto del manglar en El Agallito.
En cuanto al origen del nombre MONAGRILLO, la opinión más difundida es que allí vivió
el hijo del cacique Monagre. Se dice que Monagrillo tenía jurisdicción en las tierras
cerca de la desembocadura del Río Parita; mientras que Monagre tenía jurisdicción cerca
de la desembocadura del Río La Villa.
** foto de puerto de boca-parita y playa monagre.
Acontecer Religioso
Por elemental que resulte cualquier estudio histórico en el período hispánico
en América Latina, vemos presente la influencia de la Iglesia Católica.
Resulta difícil determinar la fecha aproximada en que se construyó la
primera Iglesia Católica en el área de Chitré, deido a la escasa información
sore este aspecto y otros hechos de la vida rural durante la colonia.
Muchas acciones españolas realizadas en Chitré eran manejadas por autoridades
de Los Santos y aparecen en libros de registros en Los Santos.
En tal sentido, observamos que existiendo una iglesia en Chitré para 1844,
las familias más prósperas del lugar realizaban sus celebraciones en la
Iglesia San Atanasio en Los Santos.
El primer documento de la existencia de una capilla o iglesia en Chitré, la
ofreceel Libro N°1 de Bautismos, Matrimonios y Entierros que cuarda
el archivo parroquial chitreano. Esta partida inicial registra la siguiente
información:
En la Capilla de Chitré, al 21 de Septiembre de 1845,
yo el Pbro. Esteban Guirio, Bautisé solemnemente y puse
óleo y crisma a Ma. Cordelia de 6 días de nacida, hija
legítima de Diego Sánchez y María Ramona Arce.....
En relación con las partidas matrimoniales, pensamos que las mismas
empiezan a copiarse al momento en que se inicia el registro de bautizos,
aunque la primera boda registrada data de 1849 cuando la iglesia había
alcanzado la categoría de parroquia. Apoyamos lo dicho en la notal del
Padre Melitón Martín y Villalta, donde comienza a transcribir las partidas
de matrimonio encontradas en un cuaderno sin tapa con las hojas comidas
por el comején y la tinta casi ilegible por la humedad del suelo.
(foto del padre meliton)
Los registros de entierros se inician en 1875, tres décadas después de
los matrimonios y bautizos. Sobre los libros de entierros, el Padre
Melitón comenta:
No se han encontrado los meses anteriores al que
principia este año, sin duda por haberse extraviado
Cuando los residentes al Sitio de Chitré deciden elegir un santo como
patrón del pueblo, observamos que Don Matías Rodríguez está entre los
que proclama a San Juan Bautista como Santo Patrono de Chitré.
(foto de matías rodríguez)
Chitré Actual
La República de Panamá está dividida en 9 provincias y 1 reservación indígena. Una de las
provincias es Herrera y Chitré su cabecera (ciudad principal de una provincia). Es la cuarta
ciudad en importancia en la República de Panamá. Su población fue 32,000 habitantes según el
censo del año 2000.
** foto de la avenida herrera
Actualmente Chitré forma parte del Centro Comercial de las Provincias Centrales (en el centro
de la República de Panamá). Cuando se celebran convenciones a nivel nacional de agrupaciones
comerciales, políticas, industriales, etc., Chitré es tomado en cuenta como Sede.
Por tal razón, en Chitré contamos con una gran variedad de hoteles residenciales y de lujo;
restaurantes con comida nacional, típica, china, italiana, etc.