Vitaminas y minerales - Industria Farmacéutica Vs Salud Natural
Informe del IESN revela las diferencias de concepto y de calidad entre los productos sintetizados en los laboratorios y los nutrientes naturales.
¿Por que las empresas farmacéuticas antagonizan con los productos naturales? ¿Por qué la agresiva guerra hacia todo relacionado con salud natural? 
Un extracto de un estudio del IESN.
Vitaminas, minerales y una dieta balanceada
Una bien balanceada dieta es esencial para una buena salud. Una nutrición saludable requiere una dieta apropiada de macronutrientes, tales como carbohidratos, grasas y proteínas y también de todos los nutrientes esenciales que incluyen vitaminas y minerales.
  Sin nutrientes naturales como las vitaminas, el cuerpo humano no sería capaz de aprovechar los elementos constructivos y energéticos suministrados por la alimentación.  
  Las vitaminas son sustancias orgánicas imprescindibles en los procesos metabólicos que tienen lugar en la nutrición de los seres vivos. No desempeñan funciones plásticas ni aportan energía, puesto que no se utilizan como combustible, pero sin ellas el organismo no es capaz de aprovechar los elementos constructivos y energéticos suministrados por la alimentación. Normalmente se utilizan en el interior de las células como precursoras de los coenzimas, a partir de los cuales se elaboran los miles de enzimas que regulan las reacciones químicas de las que viven las células.
  Sin minerales es poco lo que se puede aprovechar de las vitaminas. Los minerales ayudan a liberar las vitaminas para que cumplan cabalmente sus funciones. Las vitaminas también necesitan minerales. Y ambos requieren de las enzimas, que son proteínas catalizadoras.
  Ni las vitaminas ni los minerales por si sólos podrían actuar en el proceso de restauración de las funciones básicas, y este proceso es realizado por los procesos enzimáticos de la nutrición. También las vitaminas son utilizadas en el interior de las células como precursoras de los coenzimas, integrando procesos enzimáticos, actuando como coenzimas o formando parte de la molécula de coenzimas. A partir de estos procesos se producen las reacciones químicas de las que viven las células.
  Para asegurar una buena salud y suficientes micronutrientes, muchas personas necesitan amplíar su dieta con suplementos de vitaminas y minerales.
Suplementos dietarios, una creciente demanda de los consumidores
Desde las últimas dos décadas, los consumidores y los profesionales de la salud moderna consideran que las vitaminas y los minerales son factores claves en el mantenimiento de la salud. Esto se ha visto reflejado en las altas y crecientes cifras en el mercado de estos productos. Una encuesta de Gallup, en 1996, concluyó que el 40% de los estadounidenses utilizaban suplementos de vitaminas y minerales, es decir 76 millones de personas en ese país, y prácticamente todos los días. Hoy, se estima que ese porcentaje ha saltado sobre el 50% en el 2000.
  A fines del mismo año, la Packaged Facts Inc., una consultora en investigación de mercado con sede en la ciudad de New York, calculaba que los consumidores norteamericanos habían gastado una cifra cercana a $6.5 billones de dólares en suplementos dietarios. Gran parte de estos consumidores buscan los métodos de la "salud alternativa" y muchos más desean tener más personal responsabilidad en su propia salud.
El Congreso de los EE.UU. abrió las compuertas al desarrollo de los productos naturales
El proceso parece ser irreversible, sobre todo porque la ploblación tiene una percepción creciente del fracaso farmacéutico como estrategia de vida. El cambio de la percepción del consumidor se ha estado produciendo sostenidamente, especialmente en los últimos 15 años. Es posible que este profundo cambio en su comportamiento hacia lo natural haya sido gatillado finalmente por la enmienda constitucional, conocida como "DSHEA" (Dietary Supplement Health and Education Act) aprobada por el Congreso de los EE.UU. en 1994, tras una larga y masiva campaña de las organizaciones de consumidores y productores de productos naturales y organizaciones naturo-ecologistas en ese país. Básicamente esta enmienda constitucional reconoció la necesidad de los suplementos alimentarios como compuestos de nutrientes esenciales (vitaminas, minerales, macronutrientes, botánicos) y en cualquiera fuera su forma -polvos, extractos líquidos, cápsulas, tabletas, infusiones, etc- más allá de toda tutela farmacéutica, es decir les confirió a los productos naturales la calidad de alimentos o compuestos de nutrientes esenciales para mantener los estados saludables de las personas. 
Factores antagonistas de los nutrientes esenciales. Otra importante causa que aumenta la necesidad de suplementos
Diversos factores antagonistas e inhibidores atentan permanentemente contra la adquisición y absorción de los nutrientes mediante nuestra dieta, especialmente de vitaminas y minerales, todo lo cual fundamenta la necesidad creciente de complementar nuestra dieta con suplementos dietarios. 
  En una Propuesta de Salud Natural para Chile, la Coalición por el Derecho a la Salud Natural, un grupo activo de consumidores y productores de alimentos y suplementos naturales de Chle, identificaron 6 factores críticos anti-salud, generadores de carencia ya sea por inadecuada absorción de una necesaria masa diaria de nutrientes esenciales, o por ciertos inhibidores que actúan a nivel metabólico, especialmente de vitaminas y minerales. Estos factores corresponden a los malos hábitos alimentarios de la población (estilo de vida), los contaminantes ambientales, los aditivos químicos presentes en los alimentos procesados, los biocidas utilizados en la agriculura prevaleciente, los pseudos-alimentos transgénicos y los efectos de fármacos iatrogénicos.
  Un importante grupo depredadores de nutrientes son parte lo que se ha llamado la polución interna. Las substancias químicas que ingerimos a diario, son parte constitutivas de nuestro "estilo de vida". ¿Cuales son esos agresores? Tan sólo un nutriente, la Vitamina C es atacada fuertemente por varios antagonistas e inhibidores y afectan a todos consumidores, como: el alcohol, los anti-bióticos, los anti-conceptivos, la aspirina, la cortisona, los estrógenos, los barbitúricos, los insecticidas, los productos derivados del petróleo, etc. Es signifivativo que la empresa Bayer, conocido consorcio químico internacional, hasta hace poco haya tenido que incorporar Vitamina C a su muy famosa Aspirina, posiblemente a objeto de compensar el efecto depredador en el cuerpo humano de sus ácidos en ese imprescindible nutriente. Otra similar situación acontece con el importante grupo complejo de vitamisnas Bs; sus más encarnizados agresores lo constituyen: el alcohol, los anti-bióticos, los anti-conceptivos, la aspirina, el exceso de azúcar, los fungicidas, la cortisona, los estrógenos, varios tipos de fármacos (sulfas, avidin, ditatin), el café, etc.
En cantidades suficientes: la protectora acción de las vitaminas naturales
El Professor Dr. Fidanza, en su libro Le Vitamine, 1997, ha mostrado con suficiente fuerza científica que las causas más agresivas de la polución interna podemos encontrarla en el incremento del uso de moléculas sintéticas utilizadas en las terapias de la medicina prevaleciente, la introducción de tóxicas substancias provenientes del ambiente y el incremento de aditivos, colorantes y preservantes en los alimentos. 
  El Professor Dr. Fidanza, también confirma el creciente reconocimiento mundial del rol extremadamente importante de las vitaminas para proteger las diferentes células y sistemas biológicos del daño de los químicos, elementos físicos contaminantes y agentes bacterianos y virales.
  La solución contra la depredación de los químicos, para el Dr. Fidanza estriba en un buen suplemento nutricional que contenga vitaminas en suficientes cantidades diarias. El investigador coincide con gran parte de científicos ligados a la nutrición natural en que la suplementación hoy día debe ser muy alta si se desea eficacia. Normalmente como acción protectora, el científico recomienda las siguientes cuotas diarias: Vitamina A (1.000 mcg), Becacaroteno (25 mg), Vitamina D (20 mcg) Vitamina E (500 mg), Vitamina B1 (50 mg), Vitamina B2 (200 mg), Vitamina B3 (1.000 mg), Vitamina B6 (200 mg), Folate (1.000 mcg), Vitamina B12 (3.000 mcg), Biotina (2.500 mcg), Acido Pantoténico o V B5 (1.000 mg) y Vitamina C (1.500 mg). 
  Junto a este investigador, muchos médicos en el mundo occidental han rechazado los niveles diarios promedios recomendados por los organismos farmacéuticos. El Dr. Michael Janson, radicado en Boston, ha impungado fuertemente los niveles medios de nutrientes entregados por los organismos oficiales tanto de los EE.UU (FDA). como todos aquellos que han sido influídos por el Codex Alimentarius, es decir los institutos de investigación controlados por la industria farmacéutica, esto es la FAO (Organización de la Agricultura y Alimentos) y la WHO (Organización Mundial de la Salud). En contraste, los consumidores constatan a diario en los medios de prensa, como de dintintas formas, los consorcios farmacéuticos permanentemente se encuentran difundiendo dudas respecto a la inocuidad de las vitaminas y productos naturales. A menudo, esta presión es realizada indirectamente, a través de investigadores ligados a estamentos académicos o simplemente a través de los institutos de salud pública de los diferentes países. 
   Este médico, que promueve una mayor responsabilidad de los consumidores en su propia salud, incorpora el término de HDA o CDS (Healthy Dietary Allowance: Cuota Dietaria Saludable), que refleja el mínimo de ingesta diaria requerida que suma todos los nutrientes, provenientes tanto directamente de los alimentos como de nuestros suplementos dietarios. Los HDA son indicadores muy útiles en distintos propósitos; funcionan bien tanto para la medicina preventiva como protectiva contra los daños de los radicales libres como para el mejoramiento y mantenimiento de la salud de los consumidores. Con unas muy pocas excepciones, todos los valores mínimos HDA que recomienda el Dr. Janson muy cercanos a los dados por el Dr. Fidanza.
Vitaminas naturales Vs Vitaminas sintéticas
Esta es una importantísima distinción que los consumidores de productos naturales deben tener presente en sus decisiones de consumo. La evidencia científica acumulada demuestra que no todas las vitaminas son iguales. La distinción entre vitaminas sintéticas y naturales, obviamente no les gusta a la industria farmacéutica, y es una de las causas más críticas de su gran ofensiva en todos los países. Sin embargo, estas diferencias son reales y ha sido puestas de relieve por su incipiente competencia, la industria que apoya la salud natural.
  Todavía algunos científcos -generalmente muy relacionados con la actividad farmacéutica- insisten que las vitaminas sintéticas tienen idénticas estructuras moleculares y químicas que las vitaminas naturales. La naturaleza es mucho más sabia; efectivamente en el laboratorio puede duplicarse (replicarse) el agua de mar de manera tal que sea prácticamente idéntica al agua marina, sin embargo si Ud. pone peces en esta agua sintética todos morirán. 
  El edulcorante llamado Aspartame, un producto sintético lanzado al mercado en la década pasada, es otro caso de réplicas de la naturaleza; más dulce que el azúcar y la miel, es una proteína "construída" en laboratorio (10% de Methanol + 90% de 2 aminoácidos: phenilalanina y ácido aspártico), que presenta serias amenazas a la salud humana. Hace algunos años se re-descubrió un endulzante natural llamado Stevia, aún más dulce que el aspartame. Sin embargo, la FDA norteamericana y la industra farmoquímica aún mantienen fuerte resistencia a reconocerla en sustitución a los edulcorantes dietéticos sintéticos.
  Al igual que el agua de mar sintética, sólo un experto aromaterapista puede reconocer al Menthol químico derivado sintéticamente de entre 62 moléculas de petróleo, y diferenciarlo del aceite aromático mentolado de la Menta spp. Al nivel de efectos finos, los aromas sintéticos no producen los efectos que la Aromaterapia busca, especialmente en el sistema nervioso. El cuerpo no reacciona y a veces reacciona indeseadamente a las malas réplicas de la naturaleza.
   Familias enteras de Vitaminas A, B, C o E son conocidas como "vitaminas complex", indicando que ellas actúan conjuntamente sobre el organismo como un complejo integral de factores sinérgicos que solamente son encontrados en la naturaleza y no en los laboratorios. Las vitaminas sintéticas a veces podrán aliviar o mejorar una cierta condición de salud, pero lo hacen por un momento transitorio, mientras que los efectos de las vitaminas naturales o "vitaminas complex" se mantienen en el futuro. En el estado de la ciencias de hoy se cree que "desconocidos factores" o "co-factores" que se encuentran sólo en las vitaminas naturales -no encontrados en las formas sintéticas- actúan como catalizadores que hacen las vitaminas más efectivas. Como las vitaminas sintéticas no conllevan co-factores, en orden a completar su acción deben ir a propio cuerpo a "bajar" esos co-factores; cuando se consume, puede sentirse bien por un rato, pero después se percibirá aún peor en las fases ulteriores de su estado general; lo que ha sucedido, es que se ha producido una pérdida neta de elementos esenciales que el cuerpo tenía reservado para otras funciones. La prolongada acción de los sintéticos imita la acción de las drogas farmacéuticas; ellas sobre-estimulan más que alimentan nuestro cuerpo. Muchas enfermedades y dolencias, en consecuencia, son resultado de nuestra frecuente ignorancia o transgresión dietaria.
  Otras diferencias, básicamente apuntan a dos conceptos: origen o fuente del nutriente y el modelo de producción utilizado para su obtención o disponibilidad al consumo. La nueva mediciana reconoce sólo como vitaminas naturales, aquellas que tienen bio-origen vegetal; si son extraibles de éstos deben ser mediante medios igualmente naturales, así como la extracción mediante prensado en frío de los aceites naturales ricos en vitamina E, la lecitina, la levadura de cerveza rica en vitaminas del grupo B, u otros principios botánicos presentes en los vegetales. En cambio, las vitaminas sintéticas simplemente son sintetízadas en laboratorio mediante complejos químicos a partir básicamente de petroquímicos.
  Opticamente, las diferencias entre estas vitaminas pueden ser observadas a través de como responden ambas a la reflexión del rayo de la luz polarizada. La luz cuando pasa a través de una vitamina natural siempre virará o rotará hacia la derecha debido a su rotación molecular. Asi la letra "d" que generalmente acompaña el nombre científico de la vitamina natural representa el término "dextro" que significa derecha (ej. vitamina E natural=d-alfa-tocoferol). En cambio, el mismo rayo de luz cuando pasa a través de una vitamina sintética cuarterá en dos formas, una parte girará hacia la derecha y la otra hacia la izquierda. Asi que, dado que las vitaminas químicas son mitad "dextro" y mitad "levo" (izquierda), las letra "dl" a menudo aparecen en los envases al comienzo de los nombres de los sintéticos (ej. vitamina E sintética=dl-alfa-tocoferol). Es así como realmente una Vitamina sintética es parecida al reflejo en un espejo de la verdadera Vitamina natural. Parece real, pero no funciona como algo real. La mitad trabaja aparentemente bien en el cuerpo, pero la otra mitad "no trabaja tan bien".
  Un caso emblemático que muestra claramente lo anterior está relacionado con la Vitamina E.   Un grupo de investigación científica en los EE.UU cita en un estudio efectuado en el 2000, dos interesantes investigaciones científicas relacionados con la Vitamina E. Uno conducido por Robert Acuff, PhD. del Centro Investigación de Nutrición de la Univesidad de Tennessee (East) y otro por la Dra. Maret Traber, Professor Asociado al Instituto Linus Pauling de la Universidad Estatal de Oregon.  Los estudios comparan las diferencias entre la vitamina E derivada de aceites vegetales y su réplicada, la Vitamina E sintética obtenida a partir de petro-químicos, producida comercialmente por una reacción química de trimethylhydroquinone (TMHQ) con isophytol. Una Vitamina E es un simple estero-isomero (d-alfa-tocoferol o RRR-alfa-tocoferol), mientras que la Vitamina E sintética (dl-alfa-tocoferol o All-rac-d-alfa-tocoferol) es una mixtura de 8 estero-isómeros, de los cuales sólo uno (el 12,5%) es el mismo que una vitamina E. Los otros 7 estero-isómeros tiene diferentes configuraciones y muestran baja actividad biológica en un rango entre un 21-90% de efectividad, la diferencia el cuerpo la rechaza de varias maneras.
    Un caso emblemático que muestra claramente lo anterior está relacionado con la Vitamina E es citado en el informe del IESN.   Un grupo de investigación científica en los EE.UU cita en un estudio efectuado en el 2000, dos interesantes investigaciones científicas relacionados con la Vitamina E. Uno conducido por Robert Acuff, PhD. del Centro Investigación de Nutrición de la Univesidad de Tennessee (East) y otro por la Dra. Maret Traber, Professor Asociado al Instituto Linus Pauling de la Universidad Estatal de Oregon.  Los estudios comparan las diferencias entre la vitamina E derivada de aceites vegetales y su réplicada, la Vitamina E sintética obtenida a partir de petro-químicos, producida comercialmente por una reacción química de trimethylhydroquinone (TMHQ) con isophytol. Una Vitamina E es un simple estero-isomero (d-alfa-tocoferol o RRR-alfa-tocoferol), mientras que la Vitamina E sintética (dl-alfa-tocoferol o All-rac-d-alfa-tocoferol) es una mixtura de 8 estero-isómeros, de los cuales sólo uno (el 12,5%) es el mismo que una vitamina E. Los otros 7 estero-isómeros tiene diferentes configuraciones y muestran baja actividad biológica en un rango entre un 21-90% de efectividad, la diferencia el cuerpo la rechaza de varias maneras.
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Basado en: Vitaminas y Minerales - Industria Farmacéutica Vs. Salud Natural

  Si los LSA propuestos para los productos naturales son comparados con los niveles NOAEL, la situación de desmerecimiento para los suplementos naturales es peor. Los porcentajes en la mayoria de los casos, fluctuarían entre un 0,0032% y un 4% de los niveles efectivos reconocidos como seguros por muchos nutricionistas de primer nivel en los EE.UU. y Europa.
  Todas estas normas propenden a fortalecer en el campo de la alimentación, la formación del monopolio farmacéutico, en detrimento de los empresarios de alimentos y en particular de la industria de la salud natural. ¿Por qué? En el plano internacional, por ejemplo, nos estaríamos infringiéndonos una inaceptable barrera de entrada a los productos naturales chilenos en el mercado mundial; toda vez, que la industria mundial de productos naturales no farmacéuticos ofrecen al consumidor niveles de efectividad inmensamente mayor que lo que se pretende dejar a nuestra industria nacional. Por ejemplo, los suplementos naturales de Vitamina C en los EE.UU. son de al menos 1.000 mg a 2.000 mg, los suplementos de Vitamina E, entre 300 y 1000 mg, etc.
  Es tanta la obsecación del sector farmacéutico del Minsal, que se pierde de vista la práctica mundial que es común en las exigencias que se imponen a la industria alimenticia. En la práctica europea, por ejemplo, la legislación más restrictiva no obliga al fabricante sujetarse a mínimos ni máximos; sólo deben declarar en los rótulos de los envases de los alimentos el contendio de vitaminas y minerales que posee como porcentaje de los valores de referencia diarios aceptados por la CEE (Comunidad Económica Europea). Así, los suplementos dietarios que contengan vitamina E pueden declarar por ejemplo 80%, 120% o 300%, etc. Es una buena idea que la autoridad sanitaria puede considerar en su proyecto de modificaciones a los decretos comentados. ¿Su base?, hacer asumir la responsabilidad del fabricante y creer y apoyar la responsabilidad del consumidor con su propia decisión.
¿Y qué pasa con la efectividad de los fármacos?
  Según la Resolución 2376/99, que fijó los VRD para Chile, se reservaría la exclusividad monopólica a la industria farmo-química para producir, distribuir y comercializar fármacos o "suplementos farmacéuticos" en rangos que irían desde el nivel que dejarían los suplementos alimentarios hasta 10 veces su VRD correspondiente!!. La normativa habilita en Chile, lo que los economistas llaman una eficaz integración monopólica vertical y horizontal!!
  La Asociación de Salud Natural, reiteradamente (26 notas entre el 2000 y el presente año) ha pedido al Minsal los fundamentos científicos de tal normativa. Sin respuesta.
  Tampoco, los funcionarios encargados de la salud pública han aclarado si la norma respecto si las concentraciones máximas que se ha intentado imponer en Chile, corresponden a nutrientes realmente orgánicos o a elementos sintéticos producidos en laboratorio, aislando sus principios activos o derivándolos de petro-químicos (Ver el artículo, Vitaminas y Minerales - Industria Farmacéutica Vs Salud Natural). Los funcionarios del Minsal tienen la palabra.
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El siguiente artículo de prensa fue publicado en Mayo del 2001.
Bajo el criterio del ISP:
¿Alimento o Fármaco?
¿Quien debe producirlo, Empresas de Alimentos o Empresas Farmacéutica?
Programa "Puré años dorados" beneficia a mayores de 70 años
Alimentación para abuelos
Paola Sais
Iniciativa gubernamental significará una inversión de 3 mil 500 millones de pesos.
En un intento por mejorar la calidad de vida del adulto mayor -grupo que hoy bordea el 10 % de la población chilena- el Gobierno destinó para este año un presupuesto levemente superior a los 25 mil millones de pesos, los que se reparten en programas masivos de vacunación contra la influenza, de prevención de enfermedades catastróficas y de alimentación.
  Hasta ahora los planes de salud se habían enfocado a programas materno-infantiles, aspecto que cambió dado el incremento en la esperanza de vida de los chilenos que ahora bordean los 75 años de edad lo cual convirtió al adulto mayor en una prioridad para la administración Lagos. En este contexto, el Ministerio de Salud acaba de iniciar un plan masivo de nutrición para mayores de 70 años, conocido como "Puré años dorados" y cuyo objetivo es conseguir que este grupo de ciudadanos puedan vivir sus últimos años de la forma más autovalente posible.
  Chequeado como plan piloto durante un período de dos años, a principios del 2001 "Puré años dorados" se transformó en uno de los programas prioritarios del Gobierno, que destinó para este período un total de 3.500 millones de pesos para la compra y transporte de este alimento suplementario al que actualmente podrán acceder unos 159.000 beneficiarios de Fonasa, de todo el país.
  La encargada de los programas para el adulto mayor del Ministerio de Salud, Alicia Villalobos, explicó que a mediados de 1997 se comenzó a investigar la elaboración de un alimento complementario para este grupo poblacional, ya que el total de los mayores de 70 años registraron un déficit en vitaminas, proteínas y fibra.
  Con el respaldo del Instituto Nacional de Tecnología en Alimentos (INTA) y de algunas empresas chilenas se creó este alimento precocido que al mezclarlo con agua se transforma en un puré o sopa vitamínica -con sabor a lentejas o arvejas- y que entrega el 50% de los requerimientos diarios del adulto mayor.
  El programa nutricional se entregará en forma gratuita a los beneficiarios de Fonasa, aunque también podrá ser adquirido por otros grupos en supermercados. Precisó que el plan de Gobierno contempla una ración de dos kilos para todos los mayores de 70 años y para los mayores de 65 años que estén enfermos de tuberculosis.
  Los interesados sólo deberán acercarse a algunos de los centros de salud primaria, distribuidos a lo largo del país, donde serán sometidos a un chequeo médico y se les abrirá un carné del adulto mayor. "Como lo principal de este programa es la prevención, la entrega de este alimento funciona como un gancho para que la gente esté viniendo constantemente a controlarse", dijo Alicia Villalobos. Entre los beneficios de este puré "dorado" están el aumento de la densidad ósea, la disminución de los niveles de colesterol y un mejoramiento en la calidad respiratoria. LUN. Marzo 23, 2001.