the
beatles
Gruppo
rock inglese formato da Paul McCartney, John Lennon, George Harrison e Ringo
Starr. Dopo aver debuttato con un genere basato su un rock'n'roll rudimentale, i
Beatles arricchirono la loro musica con arrangiamenti sperimentali e sempre più
sofisticati, che prevedevano brani di musica da camera, musica elettronica, rock
psichedelico, filastrocche e persino musica indiana. Questo felice sincretismo,
che si ritrova anche nei testi delle canzoni, unito alla spiccata personalità
dei Fab Four (i favolosi quattro, come vanivano soprannominati), costituisce il
principale elemento di rottura alla tradizione della musica leggera. In questi
fattori risiede il segreto del loro intramontabile successo.
I
primi anni
Originari
di Liverpool, i Beatles nacquero grazie all'incontro, avvenuto nel 1957, tra
Paul McCartney e John Lennon. Nel 1958 il chitarrista George Harrison entrò a
far parte del gruppo, che venne allargato a quattro musicisti quando, nel
gennaio del 1960, Stuart Sutcliffe entrò nella band come bassista; il gruppo fu
chiamato The Beatles e, con l'aggiunta di Pete Best alla batteria fece la sua
prima tournée all'estero (Germania) nell'agosto del 1960.
Sutcliffe
lasciò il complesso nella primavera del 1961, costringendo McCartney a passare
dalla chitarra ritmica al basso. Nel frattempo, la notorietà dei Beatles crebbe
e i loro concerti tenuti al Cavern Club di Liverpool videro aumentare rapiamente
il numero di spettatori. Fu proprio in occasione di ua loro esibizione al Cavern
che i Beatles furono notati da Brian Epstein, il quale decise di scommettere sul
successo dei quattro e di diventare loro manager. Ringo Starr (nome d'arte di
Richard Starkey) entrò a far parte stabilmente nel complesso nell'agosto del
1962. Nell'ottobre dello stesso anno, uscì il loro primo singolo, Love
Me Do,
al quale fece seguito Please
Please Me
(1963) che raggiunse il secondo posto nella classifica dei dischi più venduti.
Adottata la classica pettinatura a caschetto con la frangetta, I Beatles erano
pronti ad entrare nella leggenda.
La
fama
Nel
1964 i Beatles fecero la loro prima tournée oltreoceano; l'accoglienza negli
Stati Uniti fu calorosa e la loro apparizione in un popolare programma
televisivo l'Ed Sullivan Show, fu seguita da circa settanta milioni di persone.
Alla fine di marzo le loro canzoni dominavano tutte e cinque le prime posizioni
delle classifiche dei dischi più venduti: un record senza precedenti.
Dal
1974 ogni attività intrapresa dai quattro di Liverpool, concerti o film come A
Hard Day's Night
(1964)
e Help!
(1965),
si trasformò in una strepitoso successo: un'intera generazione iniziò a
vestirsi e a pettinarsi come i Beatles; scene di delirio accompagnavano ogni
loro apparizione in pubblico. Con la colonna sonora di Help!
lo
stile del gruppo si fece più maturo, le musiche si arricchirono di disparate
influenze (tra cui la musica popolare) e i testi si fecero più impegnati.
L'esempio più evidente dell'evoluzione del gruppo può essere considerato Yesterday
(1965)
di Paul McCartney.
Le
tappe fondamentali
Le
tappe fondamentali del gruppo sono scandite da eventi clamorosi, come
l’invasione degli Stati Uniti nel 1964 (cinque canzoni nei primi cinque posti
in classifica), due film come “A
HARD DAY’S NIGHT”
e “HELP”
, l’onorificenza di Baronetti consegnata al gruppo dalla Regina Elisabetta II
nel corso di una cerimonia a Buckingham Palace nel 1965, la crociata contro il
gruppo intrapresa negli Stati Uniti, dopo che Lennon, nel 1966, disse la frase
“siamo più famosi di Gesù Cristo”. E ancora la morte misteriosa di
Brian Epstein nel 1967, avvenuta durante il soggiorno in India dei Beatles, che
segna l’inizio di una veloce parabola discendente per il gruppo, il
fidanzamento tra John Lennon e Yoko Ono, ulteriore elemento destabilizzante per
il quartetto, l’ultimo concerto sul tetto della Apple, la loro casa
discografica a sancire l’ormai inevitabile separazione, che avviene
nell’aprile 1970, e da quel momento le periodiche voci di una clamorosa
riunione, uccise per sempre nell’atrio del Residence Dakota a New York, dove
l’8 dicembre 1980 Mark Chapman spara a John
Lennon colpendolo a morte. É solo nel 1996 che i Beatles tornano insieme
in sala di registrazione per lavorare ad un documentario sulla loro storia e a
tre doppi compact antologici comprendenti inediti e alternate versioni dei loro
classici, compresi due brani inediti di Lennon che loro completano suonandoci
sopra le proprie parti.
La
discografia
Dal
punto di vista discografico il gruppo lascia 13 album di canzoni appartenenti a
diversi periodi della loro parabola artistica: “Please
Please Me”
è il loro primo disco, “With
the Beatles”
un primo tentativo di esplorazione del loro universo rock e melodico, “A
Hard Day’s Night”,
“Beatles
for sale”
e “Help!”
mettono in mostra tre diverse angolazioni
l’evoluzione della musica talentosa e senza confini del gruppo, “Rubber
Soul” è il primo disco adulto,
“Revolver”
il primo classico, “Sgt.
Pepper’s lonely hearts club band”
la prima rivoluzione, “Magical
mistery tour” un album che mette
insieme i singoli della svolta dei Beatles, “The
Beatles” (detto anche “The
white album”) l’album
capolavoro della disgregazione, “Yellow
Submarine” niente più che la
colonna sonora di un classico a cartoni animati, “Abbey
Road” e “Let
it be”, i diari di bordo di
un’imbarcazione alla deriva. Innumerevoli le raccolte, imperdibile il live “At
the Hollywood Bowl”. Un gruppo
senza precedenti, e senza successori.
Per
saperne di più…
Ti
consiglio di leggere: “Strawberry
Fields”
di
Mark Lewisohn