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루르드에서 나는 보았다
(* 마리아니스트회의 수사이며 미국 텍사스 주의 성 마리아 대학의 교수인 윌리암 와일러 수사는 은총의 성지인 루르드를 네 번이나 순례했다. 그가 자원해서 들것으로 환자를 나르는 사람들 틈에 끼어 들어가 봉사하기까지 그에게는 진정 그렇게 깊은 감동은 없었다. 다음은 그가 직접 목격한 것들 중 일부이다.)
프랑스의 범국민적인 성지순례 기간 동안 우리 봉사자들은 매일 800개 이상의 들것과 휠체어를 축복기도나 로사리오 기도를 드리는 대열에 줄지어 세웠다. 그것은 결코 잊을 수 없는 체험이었다. 나는 내 글을 읽는 여러분들이 그 환자들을 볼 수 있었으면 좋겠다. 널리 알려진 병과 그렇지 않은 병, 온갖 종류의 질병을 지닌 환자들... 그들은 신앙 안에서 희망과 신뢰를 가지고 그곳에 온다. 그들 중 대부분은 치유되지 못한 채 다시 집으로 되돌아가는데, 육체적으로는 여전히 병을 지니고 있다하더라도 마음은 평화와 하느님께 귀의된 상태다. 다른 사람들에게 은총을 전하도록 하기 위해 하늘나라의 성모님께서 많은 이들을 각별히 선택하신다. 기적을 체험하게 된 이들은 대개 다른 이들을 위해 그런 은총을 받는다. 내가 루르드에 머무는 동안 일어났던 어떤 여인의 치유는 바로 그것은 전형적인 예이다.
그녀는 죽음을 맞고 있었다. 그녀의 육신 내부는 온통 부식되고 있는 중이었고 두 군데의 찐득찐득한 상처에서 고름이 계속 흘러나오고 있었다. 그래서 그녀는 성모님께, 자신이 죽은 후에 자신의 아이들을 돌보아 달라고 간청했다. 그녀는 자신이 죽으리라는 사실을 알고 있었다. 하지만 그녀는 기적이 행해지는 물에 자신을 목욕시켜 달라고 부탁했다. 마지막 희망으로서 말이다. 이미 병자성사를 받은 그녀가 루르드의 목욕탕에서 살아나 다음날을 맞게 되리라고는 아무도 믿지 않았다. 그러나 그녀는 의사와 간호사들을 놀라게 했다. 그녀는 아침에도 여전히 살아있었고 다시 한번 더 욕실로 보내지기를 청했다. 기적을 행하는 물속에서 새롭게 목욕한 다음 그녀는 더 좋아진 느낌을 받았다. 오후에는 건강 상태가 좋아졌고 성체강복을 받았다. 그리고나서 그녀는 자신이 치유되었음을 느꼈다.
그녀는 비록 그때까지 일곱 달 동안 스프 외에는 아무것도 먹을 수 없었지만 그날 저녁 식사 시간에는 다른 모든 환자들이 먹는 것을 먹도록 허락해주길 청했다. 그녀는 그동안 18개월 이상이나 걸을 수 없었고, 루르드의 그 물에 들어가기 하루 전날만 해도 의사들은 그녀를 하느님의 은총에 맡겼고 간호사들과 친구들마저도 이미 포기했버렸었는데 이제 그녀는 왕성한 식사를 마친 후 걸음을 내디뎠고 병실에서 병실로 다니면서 다른 환자들과 작별 인사를 나누었으며 그것을 본 이들은 모두 성모님께 감사를 드렸다.
다음날에는 심지어 바깥 부위의 두 상처마저도 아물었고 조그만한 흉터만 남았을 뿐이었다. 그 작은 흉터는 천상 어머니의 사랑을 기억하게 해주는 섬세한 표시였다.
내가 루르드에서 지냈던 짧은 기간 동안 다섯 명의 기적적인 치유가 알려졌다.
어느날 오후 나는 척추가 구부러진 소녀를 환자에게 축복을 내리는 장소로 운반했다. 그날은 더운 날씨였다. 수많은 사람들이 벽처럼 서 있었고, 들것의 행렬은 아주 느리게 앞으로 나아가고 있었다. 우리가 측면에서 군중을 헤치고 앞으로 나아가고 있을 때 나는 들것에 실려 있는 어떤 부인이 내 외편에서 나즈막하지만 흥분된 목소리로 "전 이제 이 들것이 필요없어요!" 하고 반복해서 말하는 것을 들었다. 나는 그쪽으로 건너다 보았고 45세 내가 50세쯤 되는 여인이 두 다리를, 그런 연습엔 익숙하지 않았는데, 들것의 가장자리 위로 빠져나오려고 시도하는 모습을 보았다. 그리고 그 부인이 두 발을 견고하게 땅바닥에 놓는 모습을 보았다. 나는 그때 근무중이라 멈추어 설 수 없어, 그녀가 수년만에 처음으로 하늘의 성모님께 감사드리기 위해 양말한 신은 채 동굴로 걸어가는 모습을 계속 쳐다볼 수는 없었다. 하지만 나중에 나는, 그녀가 앞서 본 것처럼 걸어서 병원으로 되돌아왔을 때 그녀를 천 명이 넘는 사람들이 감동으로 가득 차 환호하고 박수치며 그녀를 둘러싸고 있는 것을 보았다. 병원의 수위들은 돌진해 들어오는 군중들이 병원으로 밀어 닥치는 것을 막고 있었지만 운반벨트를 착용한 환자 운반자들은 어디든 들어갈 수 있었기 때문에 나는 그녀를 바로 뒤따라 갈 수 있었다.
그 환호하는 군중과 루르드의 치유 기적에 대한 이야기를 읽는 수많은 사람들 중에는 이 부인의 치유로 실제로 영향을 받는 사람들이 있다. 50년 이상을 고해성사를 받지 않은 냉혹한 죄인들과 모든 것을 의심하는 회의론자들, 혹은 신을 조롱하기 위해서 참석한 무신론자들은 후회와 신앙과 사랑으로 불타오르게 될 것이며, 나약한 사람들은 그들 생활의 실제적인 의미를 인식하게 될 것이다. (윌리암 와일러 수사. 마리아니스트회)-마리아 1996년.80호-
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