Mario renta un cuarto, que le consigue su amigo Andrés (Courfeyrac), en la misma casa de huéspedes en donde años atrás se escondieron Jean Vlajean y Cosette. Tiene por vecinos a un tal Jondrette y su familia: la esposa, dos hijas jóvenes y un chiquillo que más bien vive en la calle y que de vez en cuando visita a sus padres; se llama Gavroche. Estos Jondrette no son otros que los Thérnardier, que han perdido todo y ahora viven en la miseria bajo otra identidad. Mario, viendo la miseria en que viven sus vecinos, paga a la casera, la señora Bourgon, la renta que éstos le aduedan.
El chiquillo Gavroche es el pilluelo de París. Vive en la calle, se refugia en una buhardilla abandonada y de vez en cuando visita a sus padres, que no son otros que los Thérnardier. Eponina ha visto a Mario y se ha enamorado de él.
Cierto día, Mario pasea por el jardín Luxemburgo, cuando se encuentra con una bella joven, que acompaña a su anciano padre. Inmediatamente queda prendado de la joven, Incluso guarda un pañuelo que la joven deja caer y que tiene bordada una "U" por lo que Mario supone que se llama Úrsula.
La joven y su padre, no son otros más que Jean Valjean y Cosette. Han dejado el convento y ahora viven cómodamente, acompañados de una criada, Teress (Toussaint). Jean Valjean da todas las comodidades a Cosette, a quien adora, pero él vive rústicamente. Cosette idolatra a su padre. Al ver a Mario, también se ha enamorado de él.