Una
breve historia de Herbert
W. Armstrong
por
Douglas
Herbert
Armstrong causó una profunda conmoción en las personas del siglo XX. Afectó
a millones con su visión. Fue personalmente conocido en todo el mundo por
destacados líderes como Indira Gandhi, Eisaku Sato, Anwar el-Sadat, Golda
Meir, Ferdinando Marcos y Haile Selassie. Fundó una iglesia que
proclamaba en la Radio y más tarde en la Televisión, fundó la
revista La Pura Verdad, fundó el Colegio Ambassador, y promulgó una
singular doctrina de profecías y vida después de la muerte.
Nacido
el 31 de julio de 1892 y muerto el 16 de enero de 1986, Herbert Armstrong se
casó el 31 de julio de 1917 con Loma Dillon y estuvieron casados hasta su
muerte el 15 de abril de 1967.
Tuvieron
dos hijos y dos hijas: Richard David, Garner Ted, Beverly y Dorothy. Volvió
a casarse a mediados de los años setenta y se divorció después de mas o
menos cinco años. Richard David murió en un accidente automovilístico a
finales de los años cincuenta.
Herbert
Armstrong se las arregló para terminar ocho años de escuela antes de dejar
la casa de su padre en Iowa. Después de varios intentos fallidos, inició
una carrera mediocre en publicidad. Una de las cosas más significativas
acerca de Herbert Armstrong era sus estados de ánimo. Él relata:
"Por
esos días trabajé esporádicamente en rachas.
Parecía tener "buenos" y "malos" días. Cuando
eran "malos", estaba enojado, furioso y, al menos, me daba cuenta,
era muy inteligente. Pero en mis días "buenos", parecía no poder
vender nada. Me llegué a sentir muy incómodo de esta gran falta, e intenté
combatirlo... En realidad, durante los siguientes años, no trabajé más de
cuatro o cinco días al mes... No necesité demasiados de los días
inteligentes para lograr un buen ingreso".
Está
claro en base a estas declaraciones y a otros sucesos que ocurrieron después,
que Herbert Armstrong tenía un caso severo de enfermedad bipolar, era
maniaco depresivo.
Durante
los años veinte, Herbert Armstrong se deterioró rápidamente. Escribió de
sus reveses en los negocios: "Me
había derribado, aturdió, pasmado --pero no derrotado. Desesperadamente me
levanté, mientras esperaba subir de nuevo a la cima."
Tuvo
que trasladar a su familia del medio oeste a Oregon en 1923 para quedarse
con su padre. Se había tornado en indigente. Entonces en el Otoño de 1926,
su esposa lo desafió con una doctrina religiosa. Él escribió: "Y así fue que en el otoño de 1926 --aplastado
en espíritu por reveses a mí
ajenos en los negocios-- humillado por lo que consideré fanatismo religioso
de mi esposa, que inicié un estudio profundo de la Biblia por primera vez
en mi vida."
Herbert
Armstrong tenía un independiente espíritu arrogante desde el principio. A
lo largo de su vida, se negó a
someterse a cualquiera y siempre quiso ser "alguien". Quiso ser
conocido y respetado por aquellos que eran prominentes y realizados en el
mundo. Siempre le interesó construir su ego utilizando a otros. Como un
pequeño hombre vano, quería que otros continuamente reconocieran su
grandeza. Éste fue la razón, antes y después, de fundar su religión. 
Note
sus palabras en su autobiografía:
"Pero
había estado abatido. Dios lo había provocado --aunque yo no lo comprendí
entonces. Repetidos reveses en los negocios, fracaso tras fracaso, había
destruido mi auto confianza. Estaba deshecho en el espíritu. EL EGO en mí
no quiso morir. Quiso intentar levantarme de la derrota ignominiosa e
intentar nuevamente el ancho y popular camino de la vanidad de este mundo.
¡Pero ahora sé que estaba
EQUIVOCADO! Supe que su último castigo era la MUERTE. ¡Pero no quise
morirme!
"Era
en verdad una batalla por la VIDA --una batalla de vida o muerte. Al final,
perdí esa batalla, como había estado perdiendo todas las batallas mundanas
en años recientes.
"En
desesperación total, me di a su misericordia. Si podía usar mi vida, se la daría --no como suicidio, sino
como un sacrificio viviente, para que la usara como quisiera. Ya no valía
la pena para mí.
"Jesucristo
había comprado y pagado mi vida por Su muerte. ¡Realmente le pertenecía,
y ahora le decía que podía tenerla!
"Desde
aquel momento, esta derrotada y mala vida no era mía, era de Dios. No veía
cómo pudiera ser de valor para él.
Pero era suya para usarla como su instrumento, si pensaba que la pudiera
usar.
La
ALEGRÍA en la Derrota
"Esta
rendición a Dios --este ARREPENTIMIENTO-- este RENDIRSE al mundo, de amigos
y socios, y de todo-- era la píldora más amarga que tragué en la vida.
Sin embargo fue la única medicina en toda mi vida que me dio
curación! ".
Para
muchos de nosotros que hemos tenido experiencia
con aquellos que tienen enfermedad bipolar --maníaco depresivo-- este
relato es un caso claro de un psicópata
perturbado. Basado en la evidencia de su vida y las vidas de sus hijos,
Herbert Armstrong muy probablemente estuvo genéticamente predispuesto a
esta enfermedad terrible. Los reveses financieros y personales que sufrió lo empujaron al borde de la perturbación psicópata.
Esto estableció el escenario para los altos y bajos de sus manías y
depresiones que lo asediaron el resto de su vida.
En
los casos de este tipo, no es raro que las personas con perturbación psicópata
sean muy religiosas. Ésto, más el hecho de que el suceso fue acompañado
por un escenario religioso precipitado por su esposa, hizo al asunto aun más
fuerte en sus alusiones religiosas. Esto no necesitó ayuda de la
subsiguiente investigación que realizó de día y noche en la Biblioteca Pública
de Portland. Esperando allí cuando la biblioteca abriera y por la noche sería
el último en salir. Esta compulsión
obsesiva duró muchos meses mientras intentaba vanamente seguir este método
de auto tratamiento. Su vanidad aun estaba intacta cuando tenía que
demostrar como "una persona educada, este mal mundial" que es la
evolución. Fue aguijoneado por alguien que lo desafió en el tema. En su
mente, ganó el debate.
Fue
durante este tiempo que Herbert empezó a asociarse con la Iglesia de Dios
del Séptimo Día. en algún momento se le dio un certificado como que lo
autorizaba como ministro. Una de las experiencias que tuvo fue que las
publicaciones de G. G. Rupert vinieron a su atención.
G.
G. Rupert fue parte de la generación anterior de la Iglesia de Dios del Séptimo
Día y había reunido un juego de doctrinas eclécticas que satisficieron
muy bien a los propósitos de Herbert Armstrong. Además de dar pruebas de
que el Sábado y las Fiestas santas estaban vigentes hoy, había doctrinas
del israelismo británico, alimentos puros e impuros, y "El Plan de
Dios" incrustados en los folletos escritos por el Sr. Rupert. Fue con
estas doctrinas y enseñanzas que Herbert Armstrong basó la religión que
ÉL fundó. Herbert escribió a la dirección de la Iglesia, de la que era
ministro, sobre las cosas que empezó a creer y fue reprendido. AL no estar
dispuesto a ser ignorado por sus ideas, Herbert la abandonó y formalmente
empezó su Iglesia.
Fue
a finales de 1933 que Herbert Armstrong empezó su primera transmisión de
radio que más tarde sería "El Mundo del Mañana". Las personas
empezaron a escribir queriendo saber más sobre sus enseñanzas y finalmente
empezó la revista La Pura Verdad. Iniciaron durante la época de la depresión
económica. La Segunda Guerra Mundial trajo algunas otras grandes
oportunidades.
Con
la emisión del programa El Mundo del Mañana y la revista La Pura Verdad,
la siguiente tarea que Herbert Armstrong empezó era construir "La
Iglesia de Dios Radial". ¡Para cualquier persona inteligente de hoy,
esto sería claramente absurdo, pero en aquel entonces tenía un gran
atractivo en las masas --especialmente asociado con la profecía! ¡Y qué
profecía fue! Predijo que Mussolini triunfaría sobre Hitler; que la
Segunda Guerra Mundial era la Gran Tribulación;
que Gran Bretaña y E.
U. serían tomados cautivos y sus habitantes serían esclavizados por la
gran Bestia europea como preludio
al retorno de Jesucristo y el establecimiento del Milenio de paz en la
tierra bajo Cristo; y los santos justos se transformarían en Dios,
como Dios es, en la Primera Resurrección al retorno de Cristo y se
involucrarían en la resurrección de todas las personas que nunca tuvieron
una oportunidad al final del Milenio en el Gran Juicio del Trono Blanco;
donde después el mismo Dios Padre volvería y transformaría la tierra en
un paraíso por el calor fundido, con Satanás guardado para siempre en la
oscuridad y tinieblas, y el malo como cenizas bajo los pies del justo para
llegar a ser Dioses como hijos del Padre para salir como Creadores por el
resto del Universo y volverse los salvadores para continuar construyendo el
Reino de Dios por toda la eternidad. Esto claro, con Dios, Jesucristo, los
apóstoles, David, Moisés, Elías y Herbert Armstrong como los Dioses líderes
sobre el resto de nosotros en una jerarquía del tipo corporativa estilada
después de las Legiones romanas. Todo lo que teníamos que hacer era pagar
el diezmo --diez por ciento de todos nuestros ingresos brutos-- a Herbert
Armstrong, guardar el Sábado y Fiestas santas, guardando otro diez por
ciento de nuestro ingreso bruto para ahorrar e ir a las fiestas anuales
(segundo diezmo) y cada dos años de siete dar el diez por ciento de nuestro
ingreso bruto para apoyar al huérfano, a la viuda, el extraño y los
Armstrongs (tercer diezmo.) Claro, también teníamos que cuidar de los
alimentos limpios y sucios, abstenernos de ir al médico por tratamiento y
confiar en Dios completamente para Sanar, y asegurarnos de no casarnos con
personas divorciadas y consideradas religiosamente ligadas a sus antiguas
parejas. También teníamos que creer religiosamente en la validez de las
falsas profecías de Herbert Armstrong. Violar cualquiera de estas cosas nos
enviarían al "Lago de Fuego" al final de "El Gran Juicio del
Trono Blanco" y ya no tendríamos la opción de llegar a ser Dios.
Parte
del problema con todo esto era que durante los primeros diez años de
predicación de Herbert Armstrong en la transmisión de "El Mundo del
Mañana" en la radio, estaba
cometiendo incesto con su hija más joven. Realmente la había llevado a un
cuarto de hotel y la violó cruelmente. [Esto está bien documentado en
varios lugares, incluso en los procedimientos del divorcio con su segunda
esposa, Ramona.]
A
mediados y finales de los años cuarenta, Herbert Armstrong cumplió otro
sueño húmedo estableciendo el Colegio Ambassador en Pasadena, California.
¡Empezó con cuatro estudiantes!
Por
1954, las cosas estaban realmente funcionando y Herbert tenía cuatro
estudiantes graduados para continuar su obra. Además de una revista, había
varios folletos que empezaban a ser publicados. Entre ellos estaban los de
otros autores pero sin darles reconocimiento. Estaban incluidos "Existe
Dios", "Siete Pruebas de que Dios Existe", "La Prueba de
la Biblia", y mi favorito personal, "La verdadera Historia de la Verdadera Iglesia." Por último,
cualquiera que se hubiese molestado en ir a una buena Biblioteca
Universitaria podía refutar TODAS las premisas contenidas en este folleto.
No existían "eras" contiguas de la Iglesia de Dios, el Waldenses
nunca afirmaron ser Sabáticos, y la historia de John Trask que fundó una
religión Sabática es exacta, pero basada en fundamentos muy dudosos. Lo
mejor estaba por venir.
En
los años cincuenta, Richard David Armstrong se encargó de algunas
transmisiones para Herbert Armstrong, hasta que fue muerto en un infortunado
accidente automovilístico. Garner Ted Armstrong vino de la marina tras una
ilustre carrera de tenorio y entró al Colegio Ambassador dónde fue
"convertido". Resultó que como el padre tal era el hijo --con
algunas variaciones menores en el tema.
Al
inicio de los sesentas, Garner Ted Armstrong
hablaba regularmente en el programa de "El Mundo del Mañana".
Una revista religiosa interna llamada "Las Buenas Noticias" fue
publicada. Más folletos fueron publicados. Había una invasión en la
televisión. El dinero estaba empezando a recogerse de los contribuyentes
estimulados por las predicciones constantes de la caída de los Estados
Unidos y Gran Bretaña en cautividad por Europa después de dejarnos caer
bombas nucleares con una guerra subsiguiente con las Hordas Orientales de
Rusia y China. La apelación de una matanza en masa seguida por el retorno
de Jesucristo incitó a una influencia en las personas para entregar sus
vidas a este poderoso culto en aumento, sobre todo con las alusiones de algo
llamado "El Lugar de protección". El pináculo del éxito, además
del folleto, "Las Siete Leyes del Éxito" (qué algunos han
apodado, "Las Siete Leyes del Exceso"), "La Pura Verdad
acerca de la crianza de los niños" (Una pista acerca de eso: muchos niños
en la Iglesia crecieron siendo abusadas y han tenido bastantes problemas
mentales como resultado), fue "1975 en Profecía" ilustrada por el
mundialmente renombrado Basil Wolverton --un miembro de la Iglesia ahora
difunto, convertido del ateísmo, mejor conocido por su artículo breve
"Distribuidores y carreteros" en la Revista Mad y las sanguinarias
ilustraciones en la Iglesia de Dios Universal que produjo "La Historia
de la Biblia para Niños"
(¡Las ilustraciones de los ídolos paganos son gloriosas!)
Le
siguieron las enseñanzas del israelismo británico donde el origen racial
era MUY importante. Herbert Armstrong sorprendentemente fue hallado relacionado a la Realeza británica que a su vez desciende
directamente del Rey David. Esto significó que el Rey David era el tatara, tatara, tatara de cualquier abuelo de
Herbert Armstrong. Por implicación, el liderazgo del Mundo de Mañana sería compartido por estos dos grandes
hombres. No paró todo allí, sin embargo. La Iglesia enseñó que había
tres razas básicas que se originaron de los hijos de Noé después de que
el diluvio destruyera a todos menos a ocho humanos: Los caucásicos vinieron
de Sem, los amarillos y pelirrojos vinieron de Jafet, y los Negros vinieron
de Cam. El dominio en el Mundo del Mañana tendría a los descendientes de
Sem en la cima, con Jafet cerca y Cam al final. Abraham y Jacob vinieron de
Sem así que era deseable ser un Israelita ante todo. El Racismo estaba
esparcido en la Iglesia y en algunas áreas, a la "gente de color"
se les estimaba menores que los blancos --no muy diferente a las enseñanzas
de Hitler. Fue MUCHO tiempo
después de fundado el Colegio Ambassador que a los negros se les permitió
ser parte del estudiantado.
El
machismo también estaba extendido: Cuando una persona dijo: "era la
Iglesia de hombres" (Y Herbert Armstrong era el HOMBRE!) Las mujeres
debían ser sumisas, no podían usurpar la autoridad de un hombre de forma
alguna. ¡Había estatutos en el Gobierno de Dios!
La
Iglesia de Dios Radial había establecido tres Colegios
--todos sin acreditación-- en Pasadena, California; Big Sandy,
Texas; y Bricket Wood, Inglaterra. Había también clubes de charlas para
hombres llamados Club de Oratoria, creados en base al Toastmaster's
International, pero se decía que eran mejores porque Herbert Armstrong los
había creado. El Colegio Ambassador se había convertido en el frente
material para la Iglesia cada vez menos religioso y cada vez más orientado
a los asuntos internacionales, para atraer un mayor número de miembros en
el mundo. ¡A mediados de los años sesenta con el asesinato del Presidente
Kennedy, la amenaza de ojivas nucleares, la Guerra de Vietnam, la guerra fría,
terremotos y un terrible clima por todas partes, Herbert Armstrong tuvo su día
de suerte o quizás su día de Hoeh, ya que el Dr. Herman Hoeh era --el
historiador e intelectual de la iglesia-- quién había declarado que
Herbert Armstrong era UN APÓSTOL! Ésto, junto con las noticias de que el
mundo como lo conocimos estaba realmente acabándose en 1975, con el retorno
de Cristo realmente clavado en el futuro promisorio de la iglesia.
¡Ay!
Loma Armstrong, el amor en la vida de Herbert --si usted hizo caso omiso de
las citas durante diez años con su hija además de otras desviaciones
sexuales-- murió en 1967. Varias cosas llegaron para llenar el vacío por
la muerte de su esposa por mas de 40 años. Uno de ellos fue la presencia de
Joseph Tkach padre en el umbral de Herbert. Otro fue Stanley Rader. Sin el
buen juicio de su esposa para
protegerlo de su debilidad al escuchar a hombres alcahuetes, Herbert empezó
su declive de 20 años.
Lo
que realmente era muy importante para Herbert Armstrong era la fama, riqueza
y sexo. Deseaba que gente importante lo notara. A su debido tiempo, encontró las conexiones con los líderes mundiales famosos,
empezando con el Rey Leopoldo de Bélgica. Por 1972, Herbert estaba viajando
alrededor del mundo, dejando la dirección de la Iglesia a su hijo
libertino, Garner Ted Armstrong. Por 1972, Garner Ted Armstrong había
dormido con más de 200 mujeres y había estado seduciendo a alumnas del
Colegio Ambassador, esposas de
los empleados de oficina de la Iglesia, y las esposas de los evangelistas.
Su padre, Herbert estaba muy ocupado gastando dinero, particularmente
durante las fases maníacas de su desorden bipolar. ¡(Cuando estaba
deprimido, mandaba cartas a los colaboradores para exigirles dinero porque
LA GRAN OBRA, QUE ES LA ÚNICA OBRA EN TODA LA TIERRA, LLEVANDO EL VERDADERO
EVANGELIO DE JESUCRISTO, estaba cerca de la
quiebra! Entonces cuando el dinero llegaba, se sentía mejor y
empezaba a gastar de nuevo en su fase maníaca.) ¡Cuando decimos el dinero,
estamos hablando de alrededor de $100 millones de dólares por año! Él
realmente podía gastarlo. Una sola noche en Japón por una cena para sus
Hijos japoneses (los miembros de La Dieta japonesa) podría costar entre
$8,000 y $25,000 dólares (a principio de los setentas.) Esto no quiere
decir que Herbert era inmune al sexo opuesto. Se ha informado que tuvo
relaciones sexuales con Ramona Martin por tres años antes que se casaran.
Fama, Dinero y Sexo. Tuvo de todo.
Pero
en 1972, algunos de los ministros en los escalones más altos de la muy jerárquica
Iglesia, cuyo nombre había
cambiado a La Iglesia de Dios Universal, empezaban a descontentarse por la
gran hipocresía representada por el triunfo de la Imagen sobre la
Substancia representada por la doble cara de la Iglesia. Algunos ministros
se quejaron y fueron desasociados. Otros dejaron la iglesia enojados. La
situación se exacerbó por la publicación del "Reporte
Ambassador" iniciado por un excelente, honrado y valeroso graduado del
colegio Ambassador llamado John Trechak. El Reporte
Ambassador empezó a relatar las travesuras de los Armstrong y otros
casuales vicios hipócritas en la jerarquía de la Iglesia. (Aquéllos
interesados en recibir copias del Reporte Ambassador, pueden escribir a:)
El
Reporte Ambassador
P.O.
Box 60068
Pasadena,
California 91116,
(Note
que hay un cargo por el Informe. Nota del traductor, el Reporte puede
conseguirse gratuitamente. Favor de ver la sección de El Reporte Ambassador
en este sitio).
Herbert
Armstrong realizó un sustancial daño estando al mando. Solicitó un ayuno
a toda la Iglesia --para librar a la Iglesia de las influencias de Satanás
(qué en retrospectiva, probablemente él estaría incluido.) Garner Ted
Armstrong fue desasociado y expulsado --algo así como la cabra del Azazel
en Levítico 16 -- al desierto (a una iglesia en Colorado, que era una cabaña
en la montaña con todas los comodidades), mas aún recibía su sueldo
completo. Herbert escribió una carta que explicaba que su hijo estaba
exhausto de todas sus responsabilidades que tenía. (Los expertos sugieren
que su agotamiento fue sexual.) Pronto Garner Ted Armstrong dio señales de
arrepentimiento y regresó a hacer exactamente lo mismo que antes hacía
--tal y como sólo como un buen psicópata haría.
Muchos
notaron que los Armstrong eran alcohólicos. Garner Ted Armstrong era famoso
por su forma de beber en "La Fiesta de la Borrachera (en inglés
Booze)" como se le llamaba --que era un juego de palabras derivadas de
la Fiesta de Cabañas (en inglés Booths). En una ocasión confiscó el
licor gracias al aviso de un diácono de la Iglesia de Seattle cuando fue a
un social en la Iglesia donde cantó "Dalila". Su padre, Herbert,
no sería superado y fue visto por muchos con quienes se rodeaba en estado
de ebriedad temprano en las tardes y noches.
Más
de un estudiante del colegio Ambassador llegó con la firme e inocente búsqueda
de aprender acerca de Dios, pero se encontraron con que se hallaban viviendo
una pesadilla. En una
Universidad cristiana del tipo del colegio Ambassador, uno esperaría
aprender a "cómo vivir, en lugar de cómo ganarse la vida" como
presumían los folletos del campus. Con el lema: "La Palabra de Dios es
el fundamento de todo conocimiento", uno esperaría las normas más
altas de ética y decencia. En cambio, empezando particularmente los años
setenta, había muchos reventones. Las fiestas donde había marihuana no
fueron sólo una leyenda. Los narcotraficantes serían encontrados entre el
profesorado. Las estudiantes eran seducidas por los profesores y
evangelistas. Incluso había un pequeño grupo de homosexuales en el campus.
Dos lesbianas impartían primaria en la escuela Imperial de la Iglesia. Más
de un estudiante varón fue a la cama con un profesor o empleado de la
Iglesia. Uno de los evangelistas guardaba extensa pornografía en su oficina
y hay pruebas creíbles de su pedofilia.
Sin
embargo, para Herbert su vida era plena. Viajaba más por el mundo. Conocía
más líderes mundiales. Regalaba caros Cristales de Stueben. Muchos dinero
se gastaba. Costosas casas con costosos muebles. Coleccionaba obras maestras
de arte. Es muy difícil expresar la opulencia exhibida por el Imperio de La
Iglesia de Dios Universal. Baste decir que la iglesia construyó un
auditorio para 1,200 personas con valor de $24 millones de dólares donde la
parte superior de los escalones estaban recubiertos con hojas de oro,
mingitorios de ónice y cuarzo de rosa (!!!), y conciertos con orquestas
enteras traídas desde Europa (todo pagado por los miembros de la Iglesia
--los conciertos no necesariamente tenían recesos.)
Herbert
volvió a casarse. Las cosas iban bastante bien. Recuerde que Herbert había
ganado un poco de peso mientras disfrutaba la buena vida. No está muy
claro, parecía medir 1.70 m. o algo así --él era bajito-- y pesaba
probablemente 110 kilos. Durante 1968 tuvo uno de sus públicos ataques cardíacos
y estuvo en cama durante algún tiempo.
Por
este tiempo la Iglesia tuvo que cambiar las doctrinas sobre segundas nupcias
y acudir al doctor por enfermedad. Esto fue debido al divorcio de uno de los
evangelistas así como al matrimonio de Herbert con Ramona (quién era
divorciada). El asunto de los médicos surgió cuando los miembros hicieron
mucho alboroto de que un evangelista recibiera cirugía láser
"correctivo" en su ojo. De esta manera Herbert podía conseguir
las medicinas que necesitaba y también estar con su esposa.
Las
cosas realmente empezaron a agriarse en 1979. Algunos miembros y ministros
enfadados habían solicitado al Estado de California aplicar una sindicatura
contra la Iglesia, afirmando malversación en el manejo de fondos. El
Abogado General Estatal tuvo un par de difíciles años con el litigio
contra la Iglesia de Dios Universal.
Pronto,
sin embargo, el disgusto fue controlado y la Iglesia siguió tambaleante
hacia los años ochenta. La revista Juventud fue publicada. Varios programas
fueron creados para los adolescentes --especialmente importante ya que a los
miembros se les había animado a descuidar a sus hijos para apoyar LA MÁS
GRANDE OBRA DEL VERDADERO EVANGELIO DE JESUCRISTO QUE ESTE MUNDO HAYA VISTO
ALGUNA VEZ. La Iglesia empezó a comprender que con el incumplimiento de
profecía tras profecía y los reveses sufridos, la mas grande y mejor
fuente de fondos económicos y de membresía en el futuro era en los niños
de los miembros.
Herbert
Armstrong se divorció de Ramona. El divorcio costó aproximadamente $5
millones de dólares. Herbert continuó viajando y se reunió con líderes
mundiales. Mostraba cheques de $100,000 dólares a los líderes mundiales a
las cámaras para promover su imagen. El colegio produjo la versión
televisiva de "El Mundo del Mañana". El campus en Bricket Wood
hacía tiempo había cerrado eliminando el gasto de un colegio extranjero.
El dinero llegaba por encima de los $200 millones de dólares por año.
Entonces,
Herbert Armstrong murió en 1986.
A
través de enfrentamientos de intensa politiquería, Joseph Tkach padre, se
colocó en la posición de Apóstol
de la Iglesia --apodada Pastor General. Tkach empezó a limpiar la casa. En
diez años finiquitó la edición de la revista Las Buenas Noticias, canceló
toda emisión de radio y televisión, redujo la suscripción de la revista
La Pura Verdad de 8 millones a menos de 800,000, e inició una campaña
intensiva pero sutil para subvertir y eliminar todas las doctrinas que
Herbert Armstrong predicó. Tal agenda tuvo éxito. Se informó que el Sr.
Tkach padre tenía una concubina y aterrorizaba en gran manera a su esposa.
Tkach murió, pero su hijo tomó el mando.
La
Iglesia esta ahora fragmentada con algunas iglesias importantes y un par de
cientos de iglesias menores que salieron de la Iglesia de Dios Universal. El
colegio y después la universidad Ambassador ha cerrado para bien. Mientras
que las propiedades en Pasadena y Big Sandy todavía estan activas, se
deterioran lentamente y están a la venta. Aun existen congregaciones en los
Estados Unidos, pero están en decadencia. Lo único que vale la pena hacer
notar son Los Ministerios de La Pura Verdad, que no son tan exitosos. El
culto se ha convertido a la corriente principal protestante con algunos
vestigios, como las convenciones anuales y un día de observancia que es
mezcla del sábado y el domingo. Convertirse a la corriente principal ha
tenido el impacto de que otras religiones evangélicas ven ahora a la
Iglesia de Dios Universal como competencia.
¡¿Los
ataques por Satanás?!
¡Muchas
personas --aquellos que tienen sueldos como resultado del imperio de Herbert
Armstrong, de cualquier manera que ellos sirvan ahora y en cualquier
iglesia-- se quejan de que lo sucedido son ataques de Satanás a los siervos
del DIOS VIVIENTE! Que, seguramente, Herbert Armstrong pudo haber tenido sus
fallas y debilidades, pero hizo un gran obra para Dios.
Aquellos
que creen esto, deben mirar los hechos de nuevo.
Jesucristo
dijo que por sus frutos los conocerán. ¿Cuáles son los frutos hechos por
Herbert Armstrong? Es más, Cristo fue citado en decir que Satanás era un
mentiroso y un asesino desde el mismo principio. Herbert Armstrong mintió. Él vivió una
mentira. Plagió la autoría y el trabajo de otros sin darles crédito. Fue
un falso profeta. Y fue un asesino.
En
las tempranas enseñanzas de la Iglesia de Dios Radial/Universal de Herbert
Armstrong, había una que obligaba a las personas a TENER FE en el poder de
Dios para sanar. Si acudían al médico por tratamiento estaban en peligro
de caer en el lago de fuego y perder su salvación. Aunque esta falsa enseñanza
fue invertida en los años setenta después de que él y otros acudieron a
los médicos, muchos murieron como resultado de las enfermedades. Herbert
culpó después a Dios por no revelarle la verdad y así él también cometió
blasfemia.
Las
doctrinas del divorcio y segundas nupcias literalmente destruyeron a muchas
familias. ¡Donde las personas se habían vuelto a casar alegremente, la
relación fue terminada y muchos, muchos niños crecieron en hogares
destrozados, INÚTILMENTE! Sin embargo los hogares destruidos no fueron el
único fruto llevado por Herbert Armstrong. ¡Él insistió en que debíamos
comprometernos 100% a LA OBRA! ¡Debíamos dar aunque DOLIERA! Debíamos
criar a nuestros hijos con el folleto "La Pura Verdad acerca de la
crianza de los niños", hecho por el que era todo un ejemplo cristiano,
Garner Ted Armstrong. La mayoría de los observadores notaron que aquellos
en la Iglesia que tenían hijos felices, exitosos y amados, que crecían
viviendo vidas equilibradas, productivas, ignoraron totalmente "La Pura
Verdad acerca de la crianza de los niños", y en cambio criaron a sus
hijos a la manera correcta. Aquellos que siguieron "La Pura Verdad
acerca de la crianza de los niños" y otras enseñanzas de la Iglesia
al respecto, tenían hijos con muy baja estima, con problemas mentales y
enfermedades. Y, claro, muchos de los niños no tratados, murieron. A los
padres se les enseñó, básicamente, a sacrificar a sus hijos por causa del
culto.
El
Colegio/Universidad Ambassador fue un semillero de corrupción carnal. La
policía era normalmente informada por el colegio, de cuándo sería el próximo
campamento de jóvenes para que la policía tuviera noticias de antemano de
los narcotraficantes locales.
Cualquier
persona lógica objetiva que cree en el mundo espiritual puede concluir que
Herbert Armstrong fue más que una herramienta de Satanás que de Dios
simplemente al examinar sus frutos.
Las
personas necesitan erradicar el control mental ejercido por los Armstrong y
volverse del áspero control jerárquico militar por lo que parece ser la
intención del cristianismo: amor, amabilidad, cuidado y preocupación por
otros, en lugar de buscar un control egoísta manipulador con una agenda
oculta. Dos fuentes de información pueden ayudar muchísimo: El Reporte
Ambassador, arriba mencionado, y el libro, Combatiendo al Culto del control
mental por Steven Hassan. (Muchos podrían querer leer: Sin Conciencia -- El
perturbador mundo de los psicópatas entre nosotros por Dr. Robert D. Hare.)
Más de una persona ha retomado el control de sus vidas, salido de
deudas, perdido peso, y se han reconciliado con sus familias.
Herbert
Armstrong causó mucha conmoción en las personas del Siglo veinte. Afectó
a millones con su visión. Fue personalmente conocido por todo el mundo por
líderes prominentes como Indira Gandhi, Eisaku Sato, Anwar el-Sadat, Golda
Meir, Ferdinando Marcos y Haile Selassie. Fundó una Iglesia que transmitía
por Radio y más tarde por televisión, fundó La Revista La Pura Verdad,
fundó el colegio Ambassador, y promulgó una singular doctrina de profecías
y vida después de la muerte. Como resultado, arruinó muchas vidas con su
estilo de vida hipócrita, libertino y enfermo.
En
conclusión: usted sabrá la verdad y la verdad os hará libres (si usted lo
permite.)
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