Montréal (Québec) le 31 mars 2003 – L’équipe cycliste RONA/Esker prend demain le départ de la troisième classique Redlands de son histoire. À compter de demain, et jusqu’à dimanche, un peloton d’une centaine de filles se disputeront la victoire de cette prestigieuse course qui a lieu annuellement dans la région de Redlands et San Bernardino, à une centaine de kilomètres à l’est de Los Angeles.
L’édition 2003 couvre 450 km en un prologue et cinq étapes dont le parcours permettra aux concurrentes de s’exprimer sur tous les tableaux : plat, contre-la-montre et montagne.
La Redlands a été la toute première course de l’équipe en 2001. Geneviève Jeanson avait alors surpris la concurrence et dominé le classement général, remporté le maillot de reine de la montagne et quatre étapes sur six. L’an dernier, l’équipe RONA occupait les deuxième et troisième marches du podium final, avec Geneviève Jeanson et Andrea Hannos. RONA remportait également le classement général par équipes.
L’édition de cette année promet d’être particulièrement compétitive. Outre RONA/Esker, les équipes Saturn (notamment Lyne Bessette et l’ex RONA Manon Jutras) et T Mobile (Kim Bruckner, Mari Holden) sont les candidates logiques aux plus hauts honneurs. Pour sa part, RONA/Esker présente l’alignement le plus solide de sa courte histoire avec Karen Bockel (ALL); Andrea Hannos (CAN); Geneviève Jeanson (CAN); Kristen LaSasso (USA); Magali Le Floc’h (FRA); Catherine Marsal (FRA).
Demain, le prologue sera un contre-la-montre de 5 km, l’ascension du Mont Rubidoux. L’an dernier, Geneviève Jeanson avait remporté cette étape devant Judith Arndt (absente cette année) et Lyne Bessette.
source : Daniel Larouche, pour l'Équipe RONA
Page mise en ligne le 31 mars 2003 par SVP
