E231系是209系及E217系的後繼車,其量產型先行車209系950番代 (現 E231系900番代) 於1998年開發,在2000年3月,投入E231系到中央.總武緩行線服務。 E231系有一特別之處是有近郊型,這是JR東日本首個同時有通勤型和近郊型的系列,希望此能將兩者合而為一。基本性能和外觀上與209系950番代是一樣,同是採用VVVF制御方式、IGBT素子、TIMS、有6門車卡、PS33集電弓等,MT比例為4M6T,最高時速可達到120km/h。 此外,E231系空調裝置能因應不同的季節氣候、天氣、濕度、車廂內外溫度及乘客量等,作出冷或暖送風以保持車廂有最舒適的溫度。 現在,E231系0番代 (通勤型) 在中央.總武緩行線服務,而 E231系6000番代 (近郊型) 則在東北本線及宇都宮線服務,而常盤線用的E231系0 番代已於2002年3月3日投入服務,山手線的E231系500番代並於2002年4月21日開始行走,逐漸取代原用的205系。 為了取代中央.總武緩行線內的103系1200番代及301系,JR東日本特別訂造首批窄車身設計的E231系,編為800番代,這批E231系800番代採用209系1000番代電車的外觀設計,但所有機器卻是E231系用的,MT比例為6M4T,以方便在地下管道行駛。 E231系0.900 番代 - 中央.總武緩行線 (三鷹電車區)
E231系800番代 - 中央.總武緩行線 (經營團東西線) (三鷹電車區)
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