5 mars 2004
LONDRES (AP) - Le président de l'Agence mondiale antidopage (AMA), Dick Pound, a déclaré vendredi qu'il n'avait jamais accusé le quintuple vainqueur du Tour de France Lance Armstrong d'avoir utilisé des produits interdits, mais a maintenu que le cyclisme était toujours marqué par le dopage.
Armstrong a sévèrement critiqué Pound jeudi dans un communiqué en lui reprochant d'avoir affirmé que le public était au courant que les coureurs du Tour de France prenaient des substances interdites.
Pound avait fait ces déclarations dans le journal "Le Monde" daté du 28 janvier.
Dans son communiqué, Armstrong a affirmé qu'il était "l'athlète le plus contrôlé de la planète", qu'il n'avait jamais été testé positif et qu'il n'utilisait pas de produits dopants. Il a reconnu que le cyclisme avait eu un problème de dopage mais que des efforts avaient été faits. Le Texan a estimé que les propos de M. Pound étaient "inacceptables."
Vendredi, Pound s'est déclaré étonné par l'attaque "virulente" d'Armstrong. Il a précisé que ses propos dans les colonnes du Monde étaient d'ordre général et qu'elles ne visaient pas l'Américain.
"C'est surprenant de voir son entourage essayer d'en faire une affaire personnelle", a déclaré Pound dans un entretien téléphonique avec l'Associated Press. "Je n'ai jamais mentionné son nom."
"Je suis heureux qu'il ait reconnu qu'il y avait un problème", a-t-il ajouté. "Je suis heureux qu'il soit déterminé à nettoyer le cyclisme. Nous n'avons pas montré du doigt seulement le cyclisme. Mais que le cyclisme prétende qu'il est exempt de tout péché, même dans la bouche de l'une de ses plus grandes vedettes, ça ne colle pas."
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