21 septembre 2004
MADRID (AP) -- L'Américain Tyler Hamilton, champion olympique du contre-la-montre, a subi des contrôles sanguins positifs, a annoncé mardi l'équipe cycliste suisse Phonak, dont il est le leader.
Le premier de ces contrôles a été effectué le 19 août au cours des JO d'Athènes, le deuxième le 18 septembre pendant le Tour d'Espagne. Les échantillons A ont fait apparaître «la présence de globules rouges mélangés, ce qui semble indiquer une transfusion sanguine», a déclaré Georges Luedinger, porte-parole de Phonak, citant un courrier adressé à l'équipe par l'Union cycliste internationale (UCI).
Les résultats des contre-expertises sont attendus dans la journée, a-t-il précisé, ajoutant que Hamilton dément avoir recouru à des transfusions pour améliorer ses performances. «Tyler nous a dit qu'il n'avait rien fait», a souligné Georges Luedinger.
Après avoir abandonné lors de la 13e étape du Tour de France, le 17 juillet dernier, Tyler Hamilton a également jeté l'éponge dès la 12e étape de la Vuelta, le 16 septembre, invoquant des douleurs à l'estomac. Entre-temps, il a remporté le 18 août la médaille d'or dans le contre-la-montre olympique. Second de Lance Armstrong au sein de l'US Postal durant six ans, il avait quitté cette formation américaine en 2001 pour rejoindre la danoise CSC, première du classement par équipes du Tour de France 2003. Il s'était classé quatrième de cette même Grande Boucle, avant d'intégrer Phonak.
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