21 septembre 2004
Dopé sang pour sang
Le champion olympique du contre-la-montre a fait l'objet pendant le Tour d'Espagne cycliste d'un contrôle sanguin antidopage positif qui doit encore être confirmé par la contre-expertise. C'est une première dans l'histoire de la lutte antidopage.
Il s'agit du premier contrôle antidopage sanguin positif dans l'histoire de la lutte antidopage. L'annonce du contrôle positif, confirmé à l'AFP, a été publiée dans la presse espagnole qui cite le médecin de l'équipe Phonak, la formation suisse de Hamilton.
Le dopage par transfusion sanguine a été décelé dans le contrôle positif du coureur cycliste américain Tyler Hamilton à partir d'une méthode mise au point par des scientifiques australiens à laquelle les spécialistes de l'Union Cycliste Internationale (UCI) ont eu recours. Deux laboratoires seulement, ceux d'Athènes et de Lausanne (Suisse), utilisent pour l'heure cette méthode qui a déjà été employée en médecine légale pour des tests de paternité. Des publications scientifiques ont été faites en août 2002 sous une forme condensée puis en novembre 2003 sous le titre (traduit): "Démonstration d'une transfusion sanguine homologue grâce à la quantification des antigènes des groupes sanguins". En d'autres termes, la méthode mise au point par un institut d'hématologie de Sydney permet de distinguer des petites populations de cellules antigéniquement distinctes. Dès lors qu'il y des populations différentes de globules rouges, il est possible de déterminer avec certitude s'il y a eu transfusion homologue (donneur compatible).
Hamilton a remporté le 11 septembre la huitième étape de la Vuelta, un contre-la-montre de 40,1 kilomètres autour d'Almussafes, avant d'abandonner la course six jours plus tard. Son équipe avait expliqué cet abandon par des maux d'estomac.
Le coureur américain, qui est passé l'hiver dernier de CSC à Phonak, a connu un été très contrasté. A la peine dans le Tour de France qu'il a abandonné dans les Pyrénées (13e étape), il a gagné le contre-la-montre des JO d'Athènes, le 18 août dernier. A cette occasion, Hamilton avait rendu un vibrant hommage à son préparateur italien Luigi Cecchini dans la conférence de presse suivant sa victoire.
Agé de 33 ans, le coureur du Massachusetts est longtemps resté dans l'ombre de Lance Armstrong, son ami et ancien leader, qu'il a servi jusqu'en 2001 dans l'équipe US Postal. Hamilton a pris ensuite du galon dans d'autres formations pour remporter notamment la doyenne des classiques, Liège-Bastogne-Liège, en 2003. Cette année-là, il s'est signalé en bouclant le Tour de France (4e du classement final et victoire d'étape à Bayonne) malgré une clavicule cassée. En 2004, Hamilton a dominé le Tour de Romandie et a pris rang parmi les favoris du Tour de France au départ avant de s'effondrer au fil des jours, affaibli par une chute à l'arrivée à Angers et miné par le décès de son chien dont il portait le médaillon autour du cou.
(D'après AFP)
page mise en archives par SVP
