25 juin 2006

Au moins 58 cyclistes ont eu recours au "réseau criminel" de fourniture de produits dopants démantelé le 23 mai en Espagne, selon un rapport cité dimanche par El Pais.

L'enquête sur le scandale de dopage présumé dans le cyclisme espagnol a établi qu'au moins 58 coureurs professionnels auraient eu recours à des substances prohibées et à des transfusions sanguines au cours des dernières années, rapporte le quotidien El Pais dans son édition dominicale le 25 juin.

Selon l'enquête de la Garde civile espagnole, au moins 15 membres de l'équipe Astana-Wurth (ex-Liberty Seguros) - dirigée jusqu'à récemment par le très influent Manolo Saiz - figurent parmi ces 58 suspects, précise El Pais. Seuls quatre cyclistes, tous espagnols, sont nommés dans l'article de El Pais. Parmi eux figure Roberto Heras, ancien vainqueur du Tour d'Espagne et membre de l'équipe Liberty Seguros, suspendu deux ans pour dopage et déchu de son titre à la dernière Vuelta.

Nouveau sponsor
Son directeur sportif de l'époque, Manolo Saiz, fait partie des cinq personnes arrêtées le mois dernier par la police dans le cadre d'une enquête sur un réseau de dopage présumé en Espagne.

Le médecin de la Liberty Seguros, Eufemiano Fuentes, a lui aussi été interpellé et les autorités ont saisi du matériel de transfusion sanguine, des poches de sang et des documents sur les procédures de dopage de coureurs. Devant le scandale qui couvait, l'assureur américain Liberty a retiré son partenariat à l'équipe de Saiz, qui a trouvé un autre sponsor au Kazakhstan, pays d'origine de son meilleur coureur, Alexandre Vinokourov. L'équipe se nomme aujourd'hui Astana-Wurth et a été autorisée par l'Union cycliste internationale (UCI) à prendre le départ du prochain Tour de France (1er au 23 juillet).

40.000 euros le traitement Dans son édition de dimanche, El Pais affirme que la Garde civile a établi qu'Eufemiano Fuentes, qui facturait jusqu'à 40.000 euros une année de "traitement", a eu des contacts avec des coureurs participant au Tour d'Italie cette année. Un de ses collaborateurs se serait ainsi rendu à Madrid pendant les étapes de montagne du Giro pour y prendre des poches de sang destinées aux cyclistes courant en Italie. Selon le quotidien, des sources proches de l'enquête ont également affirmé que la police avait été renseignée sur ce réseau présumé par une personne haut-placée dans le monde du cyclisme. Les autorités ont alors placé des caméras devant des cliniques et des laboratoires de Madrid et ont placé des téléphones sur écoutes, le tout menant aux interpellations.

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