20 septembre 2006

Pas de 14e titre mondial pour Jeannie Longo. 27 ans après sa première participation, la Française termine 19e des Championnats du monde sur route de Salzbourg. L'Américaine Kristin Armstrong l'emporte, devant Karen Thurig, tenante du titre. Edwige Pitel termine à la 18e place.

L'Américaine Kristin Armstrong, 33 ans, a remporté le contre-la-montre dames des Championnats du monde sur route. Armstrong, sans lien de parenté avec le septuple vainqueur du Tour de France, a battu la Suissesse Karen Thurig, tenante du titre, et l'Américaine Christine Thorburn au terme des 26,1 kilomètres du parcours. Médaillée de bronze l'année passée à Madrid, Armstrong s'est imposée cette fois très nettement, avec 25 secondes d'avance sur Thurig. Deuxième au pointage intermédiaire (Km 10) derrière la Tchèque Lada Kozlikova, elle a fait la différence sur la seconde moitié de course pour enlever son premier titre mondial.

De son côté, Jeannie Longo, la doyenne des engagées (bientôt 48 ans), rêvait d'accrocher une dernière fois un podium. Mais la Grenobloise n'a obtenu que la 19e place au classement général malgré sa belle course. La Française termine à 2 min 18 sec de l'Américaine, et se voit devancée de peu par une autre tricolore, Edwige Pitel. Vingt sept ans après son premier championnat du monde, Jeannie Longo laisse le 14e titre mondial qu'elle visait s'envoler.

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