11 octobre 2003
La Québécoise Audrey Lemieux (à gauche), a été la grande animatrice de la course junior
sur route, mais quand le peloton a éclaté, au dernier tour, la cycliste d'Alma a glissé au 19e rang.
On aperçoit derrière elle l'éventuelle gagnante, la Néerlandaise Loes Markerink.
photo : Aaron Harris, Presse Canadienne
Elle termine finalement 19e à la course sur route junior
HAMILTON - Audrey Lemieux avait pourtant été l'une des coureuses les plus actives de l'épreuve jusque-là, mais quand le peloton a éclaté, au dernier tour, elle n'a pu s'accrocher.
Seule Canadienne parmi les meneuses, la cycliste d'Alma, à sa dernière épreuve junior, a finalement terminé dans le deuxième groupe fait de 12 coureuses, à 32 secondes de la tête, à l'issue de la course sur route féminine junior des Championnats mondiaux, hier matin, au centre-ville de Hamilton.
C'est la Néerlandaise Loes Markerink qui a décroché l'or, à l'issue d'un sprint à onze, avec un chrono de 2 heures 5 minutes 39 secondes.
« La tête voulait, tout était là, mais physiquement, j'ai pas pu, a lancé Lemieux une fois assise dans le box de l'équipe canadienne. À la fin, ça roulait vraiment fort.
« J'ai essayé, je me sentais d'attaque, mais les filles sont fortes. »
Roy tombe deux fois
Oui, Lemieux a essayé. Elle a notamment attaqué trois fois, dont une au dernier passage.
Mais l'athlète de 18 ans était seule. Sa coéquipière et amie Émihe Roy, elle aussi à sa dernière course junior, n'y était plus depuis le début du second tour.
La cycliste de Saint-Cuthbert a d'abord chuté dans la deuxième descente, puis une autre fois, dans la montée suivant la ligne de départ/arrivée. Sa journée de travail était terminée.
« Dès le départ, on sentait que les filles étaient nerveuses, a-t-elle raconté en pleurant. Ça s'accrochait. Je suis tombée avec trois autres filles dans la descente, j'ai brisé une roue qu'on a aussitôt changée mais au début de la montée, on s'est retrouvées dans un entonnoir. »
Frappée par derrière, Roy est tombée à nouveau. Son vélo trop abîmé, elle n'a pu continuer.
« Avant le départ, j'avais le moral, a-t-elle dit, inconsolable. J'étais prête à me battre pour gagner, j'étais pas juste là pour suivre. »
Deux autres Canadiennes ont pris le départ. Anna Tratnyek a terminé 40e, à plus de deux minutes de la gagnante, tandis que Emily Sandwith a dû quitter après cinq des six tours après avoir été doublée par le peloton de tête.
Maheu a manqué d'énergie
En après-midi, les hommes de catégorie Espoirs (moins de 23 ans) se sont tapé leur course sur route, une épreuve de 173,6 kilomètres remportée par Sergey Lagutin en 4 heures 14 minutes 5 secondes.
L'Ontarien Chris Isaac a franchi l'arrivée au coeur du deuxième groupe de coureurs, neuf secondes plus tard, ce qui lui a donné une 53e place, le meilleur résultat canadien.
Le Montréalais Jean-Sébastien Maheu, 20 ans, s'est classé 64e, à 45 secondes du groupe précédant.
«J'ai juste manqué de sucre à deux tours de la fin, a-t-il raconté. J'ai dû manger huit barres énergétiques aujourd'hui, mais j'aurais dû en prendre encore davantage. Une petite défaillance... »
Quant à lui, Martin Gilbert, de Châteauguay, s'est arrêté après 13 des 14 tours de l'épreuve. « Ils m'ont eu à l'usure, a-t-il expliqué. Ça faisait quand même longtemps que je n'avais pas fait une course de ce calibre avec autant de côtes.
« Il faut dire que cette année, j'ai fait le choix de m'entraîner aussi pour la piste, ce que je ferai encore davantage l'an prochain en prévision des Jeux olympiques. »
page mise en ligne le 11 octobre 2003 par SVP
