24 août 2005

Elise Hofer

Steve Bauer prendra le départ de la dixième et dernière étape des Mardis cyclistes de Lachine demain soir à 19h00. Retraité depuis 1996, il reste le plus grand athlète que le Canada ait connu en cyclisme. En 1988, il avait remporté la première étape du Tour de France pour ensuite endosser le maillot jaune pendant 5 jours. Il avait ensuite porté le maillot pendant 10 jours lors du Tour de France en 1990. Seul canadien à avoir remporté des étapes de la Coupe du Monde, il a aussi été médaillé d'argent au Jeux Olympiques de Los Angeles en 1984 et médaillé de bronze aux Championnats du monde professionnel la même année.

« J’ai accompagné des groupes de cyclistes un peu partout en Europe au cours de la dernière année et je me suis aperçu que j’étais encore en bonne condition physique. Lorsque je suis rentré au pays en juin dernier, l’idée de participer à une compétition de haut niveau a commencé à me hanter » confiait-il ce matin lors d'un point de presse à Lachine. « Comme c’est ici que j’ai gagné ma première vraie médaille je me suis dit que ce serait sympathique d’y revenir. D’autant que le promoteur Tino Rossi m’avait invité il y a huit ans pour le 20e anniversaire de l’événement et que je m’y étais beaucoup amusé ».

Depuis sa victoire à Lachine en 1978, le circuit a beaucoup évolué. Bauer se réjouit des virages inclinés pour favoriser l’accélération et du revêtement d’asphalte spécialement conçu pour les courses de vélo. « Vous savez des événements de sport amateur ou de vélo qui perdurent pendant vingt-huit ans je n’en connais pas beaucoup, surtout pas en Amérique du Nord ! »

C’est un rendez-vous, mardi soir, à Lachine, où Tino Rossi lui rendra un vibrant hommage avant le départ. Agé de 46 ans, Steve Bauer qui a été une inspiration pour beaucoup de coureurs québécois et canadiens, participera à cette course amicale pour le plaisir. « Je reviens pour le plaisir et l’amour de la compétition. L’essentiel à mon âge c’est de s’amuser ! » souligne-t-il.

Steve Bauer se consacre maintenant à son entreprise, Steve Bauer Bike Tours, qui offre des voyages à vélos luxueux lors des grandes courses cyclistes; au Tour de France, au Giro d’Italie, au Tour de Georgie, aux Championnats du monde et multiples autres destinations.

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