L’équipe Volkswagen – Les Ailes

Farnham, Québec – 22 août 2001. La journée de mercredi donnait le coup d’envoi de l’édition 2001 de la plus importante course féminine par étapes en sol québécois. Bien entendu, plusieurs Québécoises étaient du peloton dont Sophie St-Jacques de l’équipe Volkswagen – Les Ailes. Comme au Tour de Toona, qui a été présenté en Pennsylvanie au début du mois, St-Jacques s’alignait avec la formation américaine Trek.

C’est l’Américaine Julie Young (Autotrader.com) qui a enlevé les honneurs de la première étape, longue de 97 kilomètres. Young a fait partie d’une échappée de huit coureuses qui ont fait défection du peloton principal. Parmi ce groupe, on retrouve notamment Anke Erlank (2e), Pia Sundstedt (3e) et Sara Ulmer (7e), coéquipière de St-Jacques l’an dernier au sein de la défunte formation Elita. Moins de deux minutes plus tard, 1min. 52 secs. plus précisément, le peloton franchissait la ligne d’arrivée. Les principales têtes d’affiche québécoises : Lyne Bessette, Sophie St-Jacques, Annie Gariépy, Geneviève Jeanson ont respectivement terminé dixième, 20e, 23e et 27e.

«Je dois avouer que je n’ai pas vu l’échappée partir», a indiqué Sophie St-Jacques. «J’étais à l’arrière du peloton quand ça s’est passé. Toutes les grosses équipes étaient représentées dans l’échappée et ça peut expliquer pourquoi elle s’est rendue jusqu’au bout. Anke (Erlank) et Pia (Sundstedt) sont de bonnes grimpeuses et ça pourrait peut-être faire une différence… mais bon, la même chose pourrait se reproduire demain (jeudi). L’étape d’aujourd’hui laisse croire que le Grand Prix sera aussi agressif que les années passées», a conclu St-Jacques.

La deuxième étape du Grand Prix féminin international sera présentée jeudi à Frelighsburg. 123,5km sont au programme du jour. Texte : Mathieu Laberge

une page mise en ligne le 22 août 2001 par SVP