L’équipe Volkswagen – Les Ailes

Altoona, Pennsylvanie – 2 août 2001. Dominantes mercredi, les cyclistes québécoises sont restées bien tranquilles dans le peloton de la troisième étape du Tour de Toona, présentée jeudi, en Pennsylvanie. Sous une chaleur accablante, le peloton de 128 coureuses s’est attaqué à un parcours de 96 kilomètres. L’échappée victorieuse a émergé du peloton au début du deuxième tour.

La Sud-africaine Anke Erlank (Saturn – Timex) a été la première à compléter l’épreuve. Suivent ensuite en deuxième et troisième place, Jessica Phillips (Intersports) et Amber Neben (autotrader.com). Geneviève Jeanson (6e) et Lyne Bessette (8e) ont terminé dans un petit groupe à 1min. 1sec. de la gagnante, tandis que Sophie St-Jacques a pris la 52e place, 35 secondes derrière les deux Québécoises. Grâce à cette victoire, Erlank s’empare du maillot jaune de leader.

«Les équipes qui avaient une de leur fille dans l’échappée n’avaient pas intérêt à ce que le peloton remonte sur celle-ci, a expliqué Sophie St-Jacques. Avec l’étape qui nous attend samedi (160 kilomètres dont trois montées importantes), les écarts pourront être facilement repris.»

Au classement général, Anke Erlank occupe la tête du classement. Suivent ensuite dans l’ordre Amber Neben (à 22 sec.) et Jessica Phillips (à 24 sec.). Du côté des Québécoises, Lyne Bessette est 4e (à 52sec.), Geneviève Jeanson 5e (à 55 sec.), Mélanie Dorion 27e (à 1min. 40sec.), Sophie St-Jacques 54e (à 2min. 19sec.), Manon Jutras 64e (à 7min. 02sec.) et Elisa Gagnon 85e (à 14min. 51sec.)

Le Tour de Toona se poursuit vendredi avec la présentation de la quatrième étape.

Texte : Mathieu Laberge

une page mise en ligne le 2 août 2001 par SVP