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Estas letras son las siglas de Read Only Memory
(memoria de solo lectura) y eso es exactamente lo que es,
una memoria que se graba en el proceso de fabricación con
una información que está ahí para siempre, para lo bueno
y lo malo. No podemos escribir en ella pero podemos leer
cada posición la veces que queramos. Se trata de la
memoria interna de la máquina, que el procesador lee para
averiguar el qué, el cuándo y el cómo de una multitud de
tareas diferentes; por ejemplo: lee las diversas
instrucciones binarias que se necesitan cada vez que se
teclea un carácter por el teclado, o cada vez que se tiene
que presentar algo en pantalla.
En la ROM está almacenado también el programa
interno que nos ofrece la posibilidad de hablar con el
ordenador en un lenguaje muy similar al inglés sin tener
que rompernos la cabeza con el lenguaje de máquina (binario). Todas
estas cosas suman tanta información que es muy probable
que la memoria ROM de un ordenador tenga una capacidad de
8K a 16K, un número suficientemente grande para que este
justificado asombrarse ante la cantidad de información
necesaria para llenar tal cantidad de posiciones,
especialmente cuando sabemos que los programas ROM están
escritos por expertos en ahorrar memoria. Ello sirve para
poner de manifiesto la gran cantidad de cosas que pasan
en el interior de un ordenador cuando éste está activo.
La memoria ROM presenta algunas variaciones: las
memorias PROM, EPROM y EEPROM.
Para el caso de que nos encontremos con las siglas
PROM basta decir que es un tipo de memoria ROM que se
puede programar mediante un proceso especial,
posteriormente a la fabricación. PROM viene de
PROGRAMABLE READ ONLY MEMORY (memoria programable de solo
lectura ).Es un dispositivo de almacenamiento solo de lectura que se
puede reprogramar después de su manufactura por medio de equipo externo
. Los PROM son generalmente pastillas de circuitos integrados.
La memoria EPROM ( la E viene de ERASABLE
-borrable-) es una ROM que se puede borrar totalmente y
luego reprogramarse, aunque en condiciones limitadas.
Las EPROM son mucho más económicas
que las PROM porque pueden reutilizarse.
Aún mejores que las EPROM son las EEPROM ( EPROM
eléctricamente borrables) también llamadas EAROM (ROM
eléctricamente alterables), que pueden borrarse mediante
impulsos eléctricos, sin necesidad de que las introduzcan
en un receptáculo especial para exponerlos a luz
ultravioleta.
Las ROM difieren de las memorias RAM en que el tiempo
necesario para grabar o borrar un byte es cientos de veces
mayor, a pesar de que los tiempos de lectura son muy
similares.
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