Venerable Sheng Yen, 聖嚴法師, uno de los maestros vivos de Budismo Ch'an mas famosos. Representa la 57 generación dentro del linaje Lin-chi, y la tercera generación descendiente del Maestro Hsu-yun. En la línea Ts'ao-tung (Caodong en pinyin) representa la 52 generación en línea del maestro Tung Shan (807-869), y descendiente directo del maestro Tung Chu (1908-1977).

El Maestro Sheng Yen, uno de los maestros más reconocidos dentro del ámbito budista en Taiwán, nació en 1931, en una granja, en la provincia de Xian-Su, China.

Tomó su voto religioso a los 13 años de edad. En 1949, se trasladó a Taiwán, durante la toma de China por los comunistas.

A los 30 años, en 1961, el Maestro comenzó un retiro en soledad en las montañas. Tras concluir, vio la necesidad de educar tanto a laicos como a monjes budistas, mediante una educación budista moderna. Viendo que en Taiwán no había quien realizara ese esfuerzo, a los 39 años ingresó en la Universidad de Tachimasa, en Tokio, donde obtuvo el título de Master mediante la tesis del "Budismo Mahayana" y se doctoró en filosofía budista mediante la tesis de "El Budismo chino a fines de la dinastía Ming".

En 1975 recibió la transmisión del Dharma del Venerable Maestro Ch'an, Tung-chu de la escuela Ch'an, Ts'ao Tung y fue invitado por la Asociación Budista Norteamericana para predicar en ese país, donde fundó el templo Tong-Shu. En 1978 recibió la transmisión del Venerable Maestro Ch'an Ling-yuan, de la escuela Ch'an, Lin-chi, convirtiéndose en descendiente de segunda generación del Venerable Maestro Hsu-yun –gran Patriarca contemporáneo revitalizador del Budismo Ch'an. En ese mismo año fue nombrado abad del templo Non-Zen y director del Centro Cultural de Budismo Chino, tras el fallecimiento de su Maestro. Al mismo tiempo presidió el Centro de Investigación de Budismo de la República de China. Entre los cuarenta libros escritos en chino y unas siete obras sobre Budismo escritas en inglés, se destacan "La verdadera creencia del Budismo" y "El fundamento de los preceptos". El primero ha tenido una difusión de millones de ejemplares.

Actualmente es el abad del monasterio Nung Ch'an, el fundador de Dharma Drum Mountain en Taiwán y del Ch'an Meditation Center en New York. Viaja anualmente entre Estados Unidos y Taiwán, y da conferencias en universidades y centros de todo el mundo. El Maestro visitó Argentina en noviembre de 1993.

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