Biografías
(Gigantes de Carolina)


De Burgos, Julia

      Julia Constancia Burgos García fue maetra, periodista y ensayista. Nació en Carolina en 1917 y murió en Nueva York en 1953.  Cursó sus estudios primarios y secundarios en su pueblo natal y en Río Piedras. En 1933 recibió el certificado de maestra normalista de la Universidad de Puerto Rico. Ejerció la docencia en un barrio de Naranjito por poco tiempo.
     En 1940 sale de Puerto Rico, luego de la ruptura de su matrimonio con Rubén Rodríguez Beauchamp (1937). Para esa fecha ya había pulicado varios poemarios, entre los cuales están: Poemas exactos a mí misma (1937), Poemas en veinte surcos (1938) y Canción de la verdad sencilla (1939). Este último laureado por el Instituto de Literatura Puertorriqueña.
     Entre las diversas ocupaciones que ejerció, tanto en La Habana como en Nueva York, resaltan el periodismo y la creación literaria.
     El 5 de julio de 1953, en el Hospital de Harlem, falleció sin haber recuperado el conocimiento después de haber sido encontrada por la policía tendida en la calle 105 y Quinta Avenida. Sus restos descansan en el mausoleo en su honor construido cerca del Río Grande de Loíza que ella inmortalizó en sus versos.
     Póstumamente salió a la luz El mar y tú y otros poemas (1954) y el compendio de su obra poética en Julia de Burgos: vida y poesía (1966).

Piñero, Jesús T.
(Primer gobernador puertorriqueño)


     Nació en Carolina el 16 de abril de 1897 y murió en su pueblo natal el 16 de noviembre de 1952. Agricultor dedicado al cultivo de la caña de azúcar y la ganadería, ocupó cargos relacionados con las actividades agrícolas en el gobierno de Puerto Rico, además de puestos políticos. 
     Estudió en el Colegio de Artes Liberales de la Universidad de Puerto Rico y en la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Pennsylvania, Estados Unidos.
     Participó en la fundación del Partido Popular Democrático, siendo elegido Representante a la Cámara de 1040 a 1944. Como legislador se distinguió por su defensa y voto en favor de toda reforma propiciando la justicia social presentada por sus correligionarios.  Ocupó el puesto de Comisionado Residente en Washington tras las elecciones de 1944, luchando en favor de los intereses de Puerto Rico y el mejoramiento de las condiciones de vida de sus habitantes en una época de gran esfuerzo, señalada por el renacer de la personalidad política de la Isla y el gran empuje de sus ciudadanos por resolver magnos problemas de orden económico. En 1946 fue nombrado gobernador de Puerto Rico por el Presidente de los Estados Unidos Harry S. Truman, siendo el primer puertorriqueño en ocupar este cargo hasta el 1948.
     Además de las posiciones señaladas, ocupo las de Presidente de la Asamblea Municipal de Carolina (1928-1933) y Presidente de la Asociación de Colonos de Caña de P.R. (1933-1937).

Clemente Walker, Roberto


     Roberto Clemente Walker nació en Carolina el 18 de agosto de 1934 y murió el 31 de diciembre de 1972 en el avión que se estrelló frente a las costas de Isla Verde mientras viajaba a Nicaragua a llevar alimentos de primera necesidad a las víctimas de los terremotos ocurridos en ese país. Se distinguió como pelotero profesional.
     Inició su carrera en el béisbol a los 18 años de edad con el equipo de los Cangrejeros de Santurce. Pasó a los Dodgers de Brooklyn (1954) y luego a los Piratas de Pittsburg, equipo con el que participó durante 18 temporadas en las Grandes Ligas.  Alcanzó un promedio colectivo de 318 y llegó a conectar 3,000 hits. En cuatro ocaciones logró el título de bateo de la Liga Nacional: 1961, 1964, 1965 y 1967. Obtuvo el Guante Dorado por su defensa del bosque derecho en doce temporadas seguidas (1961-72). En 1971 fue homenajeado en el estadio Three Rivers en Pittsburg donde recibió el simbólico guante de plástico.
     Póstumamente, la junta de directores del Pabellón de la Fama elevó a Roberto Clemente al Pabellón de los Inmortales del Béisbol (1973). El Servivio Postal de los Estados Unidos diseñó un sello de correos, con la efigie del pelotero, que puso en circulación en 1984.
     La Ciudad Deportiva Roberto Clemente erigida en Carolina con el fin de promover el béisbol y otros deportes entre los niños puertorriqueños cumple el sueño de este gran deportista.
 

Mellado Parsons, Ramón

     Ramón Mellado Parsons nació en Carolina el 31 de octubre de 1904 y murió el 7 de junio de 1985 en la misma ciudad.  Se desempeñó en la educación en el sistema escolar del país, la educación universitaria y la política.
     Cursa el nivel elemental e intermedio en su pueblo natal y la escuela superior en la Escuela Secundaria de la Universidad de Puerto Rico. Su Bachillerato en Ciencias le fue otorgado por la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Rio Piedras en 1927. En la Universidad de Columbia en Nueva York obtuvo su Maestría en Artes (1940) y su Doctorado en Educación (1947).
     Laboró como maestro de ciencias en la Escuela Superior Julio L. Vizcarrondo Coronado en Carolina, plantel que dirigió en 1931. Posteriormente fue nombrado Superintendente de Escuelas (1932-34), Supervisor general de Ciencias (1934-41), Sub-Comisionado de Instrucción Pública (1941-43) y Secretario del Departamento de Instrucción Pública (1969-72).
     Como educador a nivel universitario se inicia en 1943, desempeñándose como Catedrático y Director del Departamento de Pedagogía de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras hasta 1948. En dicho centro de estudios ocupó las posiciones de Decano de Administración (1948-56) y Catedrático de la Escuela Graduada de Pedagogía (1957-68). Laboró en calidad de miembro del Consejo de Educación Superior hasta su muerte.
     Fue delegado a la Convención Constituyente del Estado Libre Asociado de Puerto Rico en 1952. En 1972 es elegido Senador  por Acumulación por el Partido Nuevo Progresista que promueve la unión permanente con los Estados Unidos.
     Entre sus escritos se citan: La Enseñanza en al escuela elemental, Programa de ciencia par los grados primarios e intermedios, "Designing a Science Curriculum", "Culture and Education in Puerto Rico", Puerto Rico y Occidente, La Educación en Puerto Rico y La Moral en la Educación.

De Jesús Castro, Tomás

     Tomás de Jesús Castro nació en Carolina el 21 de diciembre de 1902. Se ha distinguido como abogado, escritor y periodista.
     Inicia la educación primaria en su pueblo natal y culmina la escuela secundaria en Río Piedras. Se recibió de abogado en el Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico.  Fue editorialista de la revista Ahora y la revista Sábado, redactor de Florete, El Diluvio, Prensa y Rumbos (Barcelona). Sus artículos han aparecido en Puerto Rico Ilustrado, El Mundo y El Imparcial.
     Entre sus obras se mencionan: Al Capone en el Municipio (1936), Aldea y Urbe (1941), Esbozos I, II, III (1945, 1957 y 1958), Comerío, Alba y Crepúsculo (1954), Las bufonadas del Instituto de Literatura Puertorriqueña (1957), Nueva York (1950) y Emboscada de Morfeo (1964).

Rivero Méndez, Ángel

     Ángel Rivero Méndez nació en Carolina en el 1856 y falleció en su pueblo natal en el 1930. Se desempeñó como militar, educador y periodista.
     Habiendo cursado sus estudios primarios en el Colegio de los Jesuítas en Santurce, ingresa en la Escuela de Artillería, en Segovia, obteniendo el grado de teniente. Asignado a Puerto Rico, forma parte del cuerpo de artillería en San Juan. Al mismo tiempo ocupa la cátedra de física y química del Instituto Civil de Segunda Enseñanza.
     Al iniciarse la Guerra Hispanoamericana se le asigna la defensa del Fuerte San Cristobal, actuación que le valió ser condecorado. Fue el oficial designado para efectuar la entrega de las defensas de San Juan al ejército de los Estados Unidos al concluir el conflicto.
     Con el advenimiento del nuevo gobierno se dedica al periodismo. Sus artículos aparecieron en El Mundo, La Correspondencia de Puerto Rico y El Imparcial.  Escribió el libro Crónica de la Guerra Hispanoamericana en Puerto Rico.

Ríos Alamo, Osvaldo


     Osvaldo Ríos Álamo nació en Carolina el 25 de octubre de 1960. Destacado compositor, músico, cantante y actor de fama internacional. Es el primer puertorriqueño en ser incluido en el Guiness Record por ser el protagonista de telenovelas que han sido presentadas en más de 120 países, incluidos 27 de la antigua República Soviética y 16 árabes.
     Sus inicios en las artes se deben a su participación como cantante y músico en agrupaciones como Los Cantores de San Juan, Son Borinqueño y Colindancias, entre otras. Habiendo ejercido la profesión de psicólogo por varios años, decide convertir en realidad su sueño de ser actor dramático.
     Las ofertas de trabajo surgen a raíz de su participación en televisión. Su actuación en la obra M.A.C.H.O.S. le llevó a obtener el premio Agüeybaná como Actor Revelación del Año.
     Dió el salto a la internacionalización a principios de los años 90. Las telenovelas Kassandra (RCTV Venezuela), Tres Destinos (Telemundo Network USA) y La Viuda de Blanco (RTI Colombia) le ganaron el reconocimiento internacional, ganando 17 premios a la excelencia como mejor actor en más de 7 países de Latinoamérica, Estados Unidos y Europa.
     Como cantante ha realizado presentaciones en Estados Unidos, Venezuela, España, Bulgaria y Puerto Rico. Como empresario funda la compañía productora de televisión Riverside Entertainment Group (1997) y la compañía productora de cine Grupo Gira-Soles, Inc. (1999).

Sanromá, Jesús M.


     Jesús María Sanromá nació en Carolina el 7 de noviembre de 1902 y murió en San Juan el 12 de octubre de 1984.  Se dió a conocer como uno de los pianistas más destacados de su época.
     Dotado de un talento excepcional debutó como pianista a los 11años en el Teatro Municipal de Fajardo. En 1916, por inciativa de Don José De Diego, la legislatura de Puerto Rico, le otorgó una beca para continuar estudios de piano en los Estados Unidos. En ocasión de su graduación en 1920 del New England Conservatory of Music (Boston, Mass.), le fue otorgado el piano Mason and Hamlin al distinguirse como el alumno más destacado.
     En 1926 se inició como solista de la Orquesta Sinfónica de Boston, puesto que ocupó por 20 años, ganado reconocimiento mundial. Fue profesor de piano en el New England Conservatory of Music y Profesor Visitante en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras. Ofreció recitales de piano en Europa, Centro y Sur América, Estados Unidos y Puerto Rico. Brindó apoyo y estímulo a los compositores del país incorporando su música a su repertorio. En 1960 contribuyó al desarrollo del Conservatorio de Música de Puerto Rico como primer Director del Departamento de Piano. Colaboraba en los conciertos del Festival Casals hasta pocos días antes de su muerte.
     Recibió varios homenajes y reconocimientos internacionales. Doctorados "honoris causa" le fueron otorgados por el Boston College (1949), la Universidad de Puerto Rico (1950) y la Universidad de Miami (1955).

Negrón Flores, Ramón

     Ramón Negrón Flores nació en Trujillo Bajo (pueblo que con el tiempo desaparece dando lugar al actual Carolina), el 9 de octubre de 1867 y muere en Río Piedras en el 1945. Escritor y poeta, ocupa varios puestos públicos a nivel municipal de Puerto Rico.
     Ejerció la carrera magisterial en el nivel elemental por breve tiempo, pasando a ocupar posiciones públicas en varios ayuntamientos y municipios de la Isla. Fue miembro de la Junta Escolar del Municipio de San Juan (1902-06), Administrador General de la Central Pasto Viejo de Humacao (1907-08), Secretario del Banco Popular de San Juan (1925-29) y Alcalde de Río Piedras (1929-33). Pionero del movimiento cooperativista en Puerto Rico realizó actividades de servicio social.
     Colaborador de la Revista de las Antillas, Puerto Rico Ilustrado, El Mundo y El Imparcial. Hizo públicos varios folletos de prosa y verso, un estudio biográfico, titulado Don José Pablo Morales (1938) y una colección de poemas laureados titulado Siemprevivas (1940).

Martínez Plée, Manuel

     Manuel Martínez Plée nació en Carolina el 24 de agosto de 1861 y murió en San Juan el 1 de febrero de 1928. Violinista que dedicó su vida a la música, la crítica literaria y musical, siendo hombre de amplia cultura humanística.
     Realizó estudios en música (teoría musical, solfeo y principios de violín) en San Juan. En Caguas fue alumno de Don Mauricio Álvarez, notable maestro de violín. Establece su residencia en Nueva York por veinte años donde amplía sus conocimientos y experiencia musical bajo la dirección del violinista húngaro E.R. Ramenye. 
     Siendo parte de la generación modernista de la literatura puertorriqueña publicó sus críticas literarias en la Revista de las Antillas (1913-14). Dedicado al periodismo cultivó la crónica literaria, de deleitoso estilo y novedosas imágenes.
     En sus últimos años tocaba el violín en los teatros de películas mudas para ganarse el sustento diario.

Referencias:
    1. Island Finance. 1994. Puertorriqueños ilustres. San Juan: Editorial Cordillera.
    2. Melón de Díaz, Esther M. 1975. Puerto Rico: figuras, apuntes históricos, símbolos nacionales. Río Piedras: Editorial Edil.
    3. Ribes Tobar, Federico. 1973. 100 biografías de puertorriqueños ilustres. New York: Plus Ultra Educational
        Publishers.
    4. Rosa-Nieves, Cesareo y Esther M. Melón de Díaz. 1991. Biografías puertorriqueñas: perfil histórico de un pueblo.
        San Juan: Caribe Grolier; Sharon, Conn.: Troutman Press.
    5. Sarramía, Tomás. 1991. Nuestra gente: apuntes y datos biográficos de personajes representativos de Puerto Rico.
        San Juan: Publicaciones Puertorriqueñas.
 
 

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