LOS FRANCOS Y LA SANTA SEDE

Como su padre Pepino, Carlos se alía con Roma y pone el poder franco al servicio de la Santa Sede. Al asumir esta herencia, da una característica decisiva al medioevo, al Estado pontificio y a la historia de Italia. Dirige a la Iglesia hacia una nueva práctica de Estado, con fines, medios, causas temporales, y esta alianza la conduce personalmente con el espíritu de una recíproca colaboración y de un legado espiritual.
En cuanto al Papa, a pesar de la vecindad un poco inquietante de un aliado tan poderoso, le debe la consolidación del Estado pontificio, hasta entonces pequeño y frágil, y el refuerzo del proyecto para alcanzar un verdadero poder temporal que promueva una política italiana.

Hacia la mitad del siglo VIII, la Iglesia franca había comenzado su reforma, prefiguración de la reforma gregoriana, una y otra preocupadas por apartar a la Iglesia de la influencia de los laicos. Carlomagno prosigue en la línea de esta primera reforma. Genio organizador, espíritu metódico, lucha contra la anarquía que la época merovingia ha creado. Tiene el afán del poder, de la ley escrita, el gusto por el control ejercido por él o trasmitidos a los "missi" que le dan cuenta de los acontecimientos. Gracias a esto, el nivel moral del clero franco se elevó; la elección de obispos fue excelente, los estatutos sinodales en numerosas diócesis contribuyeron a encauzar nuevamente la vida sacerdotal y cristiana. Esta obra fue proseguida por la sola voluntad de Carlos y con ella adquirirá la Iglesia un nuevo aspecto. Desde entonces conservará la marca decisiva impresa por Carlos, o sea la iglesia galicana y no romana, sin concilios reformadores, pero sí con reformas promovidas por capitulares, emanadas del poder civil. Se aconseja con obispos, pero no con monjes (excepto Alcuino). Carlos aparece en sus capitulares como el único juez de las reglas promovidas y de la oportunidad en que lo fueron.

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